আবারো সক্রিয় হয়ে উঠেছে বন্ড জালিয়াত চক্র। তারা বিদেশ থেকে বন্ডের আওতায় শুল্কমুক্ত সুবিধায় বিভিন্ন শিল্পের কাঁচামাল দেশে এনে খোলাবাজারে বিক্রি করে দিচ্ছে। তাতে দেশীয় শিল্প প্রতিষ্ঠানগুলো যেমন একদিকে ব্যাপক ক্ষতির মুখে পড়ছে, অন্যদিকে সরকারও হারাচ্ছে বিপুল রাজস্ব। এমন পরিস্থিতিতে রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) সংশ্লিষ্ট একাধিক অফিস বিগত ২০১৯ সালে বন্ড জালিয়াত চক্রের বিরুদ্ধে সাঁড়াশি অভিযান চালায়। বিশেষত রাজধানীর ইসলামপুর, নারায়াণগঞ্জের একাধিক পয়েন্ট, নরসিংদী এবং সিরাজগঞ্জে অভিযানের পাশাপাশি ফৌজদারি মামলা এবং অভিযুক্ত একাধিক গডফাদারকে গ্রেফতারও করা হয়। তাতে বন্ড চোরাকারবারীদের অনিয়ম কিছুটা কমে আসছিল। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে এনবিআরের কিছুটা নমনীয়তায় ফের ওই সিন্ডিকেট আবারো সক্রিয় হয়ে উঠেছে। ইতিমধ্যে গ্রেফতার হওয়া আসামিরাও জামিনে বের হয়ে গেছে। পাশাপাশি তারা মামলাগুলোতে নির্দোষ প্রমাণ হতে অপকৌশল চালিয়ে যাচ্ছে। এনবিআর সংশ্লিষ্ট সূত্রে এসব তথ্য জানা যায়।
সংশ্লিষ্ট সূত্র মতে, রপ্তানি আদেশের পণ্য তৈরির জন্য কাঁচামাল আমদানিতে বিপুল শুল্ককরের চাপ থেকে উৎপাদনকারীদের রেহাই দিতে সরকার ৮০’র দশকের শুরুর দিকে বন্ড সুবিধা চালু করে। অর্থাৎ রপ্তানিকারকরা শুল্কমুক্ত সুবিধায় কাঁচামাল আমদানি করতে পারবে। তবে শর্ত হলো ওই পণ্য দিয়ে তৈরি পণ্য শতভাগ রপ্তানি হতে হবে। স্থানীয় বাজারে বিক্রি করতে হলে শুল্ককর পরিশোধ করতে হবে। তৈরি পোশাকের কাঁচামালের শুল্ককর প্রায় ৮৯ শতাংশ। আর অন্যান্য পণ্যের ক্ষেত্রেও বিভিন্ন হারে শুল্ককর রয়েছে। কিন্তু ওই সুবিধা পাওয়ার পর একশ্রেণীর অসাধু ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠান অতিরিক্ত প্রাপ্যতা দেখিয়ে (ইউটিলিটি ডিক্লারেশন বা ইউডি) কাঁচামাল আমদানি করে তা খোলাবাজারে বিক্রি করে দিচ্ছে। ফলে একই পণ্যের স্থানীয় উৎপাদনকারীরা ক্ষতির মুখে পড়ছে। আর সরকারও বিপুল পরিমাণ রাজস্ব থেকে বঞ্চিত হচ্ছে। বন্ড সুবিধার পণ্যে বাজার সয়লাব হয়ে যাওয়ায় গত কয়েক বছরে বহু স্থানীয় বস্ত্রশিল্প ক্ষতির মুখে পড়ে। এমন পরিস্থিতিতে এনবিআর বন্ড জালিয়াত চক্রের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থানে যায়। রাজধানী ইসলামপুর, নয়াবাজারসহ দেশের চোরাচালানের পয়েন্টগুলোতে এমন ধরনের পণ্য বিক্রি ও সরবরাহ ঠেকাতে একটি আলাদা টাস্কফোর্স গঠন করা হয় এবং ব্যাপক ধরপাকড়ের পাশাপাশি ৯টি ফৌজদারি মামলা হয়। গ্রেফতার করা হয় চোরাচালান সিন্ডিকেটের নেতৃস্থানীয় ৩ কর্তাব্যক্তিও।
সূত্র জানায়, কুমিল্লা ভ্যাট অফিসের কর্মকর্তাদের হাতে গত কয়েক মাসে ধরা পড়া ২১টি অনিয়মের মধ্যে ১৭টিই ছিল বন্ড সুবিধার পণ্যবাহী পরিবহন। তার মধ্যে বেশির ভাগই ছিল তৈরি পোশাকের কাঁচামাল অর্থাৎ কাপড়। চট্টগ্রাম থেকে বের হওয়া ওসব পণ্যের বেশির ভাগেরই গন্তব্য ছিল রাজধানী ঢাকার ইসলামপুর ও নারায়ণগঞ্জ। গত ১৮ জানুয়ারি বন্ড সুবিধায় আনা প্লাস্টিক পণ্যের কাঁচামাল ৬ কাভার্ড ভ্যানভর্তি ৭৪ হাজার কেজি পিপি দানা খোলাবাজারে বিক্রির চেষ্টা শুল্ক গোয়েন্দা বিভাগ প্রতিহত করেছে। তার আগে ডিইপিজেডের একটি বন্ড সুবিধাপ্রাপ্ত প্রতিষ্ঠানে গার্মেন্টসের এক্সেসরিজের নামে আমদানিকৃত ১১ কোটি টাকা দামের সিগারেট ধরা পড়ে। আমদানির অনুমতিপত্র বা আইপি জালিয়াতির মাধ্যমে ওই ঘটনা ঘটানো হয় বলে প্রাথমিকভাবে জানা যায়। গত কয়েক মাসে শুল্ক গোয়েন্দা বিভাগ এমন ধরনের অপরাধে অন্তত ৬টি প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে মামলা করেছে। একইভাবে মোংলা কাস্টম হাউজের হাতে ধরা পড়েছে ৫ প্রতিষ্ঠানের অনিয়ম। অভিযোগ উঠেছে, ওসব প্রতিষ্ঠান বন্ডেড ওয়্যারহাউজ সুবিধায় শুল্কমুক্ত সুবিধায় গার্মেন্টসের এক্সেসরিজ তৈরির কাঁচামাল এনে তা খোলাবাজারে বিক্রি করে দিয়েছে। তার মধ্যে ৩টি প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে প্রায় ৪০ কোটি টাকা শুল্ক ফাঁকির অভিযোগ আনা হয়েছে। অপর একটি প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে আরো ২২ কোটি টাকার শুল্ক ফাঁকির অভিযোগ উঠেছে। সব মিলিয়ে বন্ড সুবিধার অপব্যবহারের অভিযোগে ৬ প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে মামলা করেছে মোংলা কাস্টম হাউজ। আর ঢাকার কাস্টমস বন্ড কমিশনারেট অফিস অন্তত ৮টি প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে মামলা করেছে। তার মধ্যে ঢাকা ইপিজেডে অবস্থিত একটি প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে বন্ড সুবিধার অনিয়মের মাধ্যমে ১৪৭ কোটি টাকা শুল্ক ফাঁকির অভিযোগ আনা হয়েছে। সম্প্রতি প্রতিষ্ঠানটি পরিদর্শনে গিয়ে বন্ড কমিশনারেটের কর্মকর্তারা দেখেন, ৪ বছরে প্রতিষ্ঠানটি ১ কোটি ২৩ লাখ ১৫ হাজার গজ কাপড় আমদানি করে তা দিয়ে তৈরি পণ্য রপ্তানি দেখিয়েছে। অথচ শুল্ক বিভাগের কর্মকর্তারা পরীক্ষা করে দেখেন ওসব কাঁচামাল ডিইপিজেডের গেটে এন্ট্রি করে কারখানায় প্রবেশ করার নিয়ম থাকলেও ওসব পণ্য প্রবেশের কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি। পাশাপাশি ইপিজেড নীতিমালারও বেশকিছু লঙ্ঘনের প্রমাণ পাওয়া গেছে। তার বাইরে দেশের অন্যান্য কাস্টম হাউজেও বেশকিছু অনিয়ম ধরা পড়ার ঘটনা ঘটেছে।
এদিকে বন্ড জালিয়াত চক্রের অপতৎপরতা প্রসঙ্গে তৈরি পোশাক শিল্প মালিকদের সংগঠন বিকেএমইএ’র সিনিয়র সহ-সভাপতি মোহাম্মদ হাতেম জানান, বন্ড অনিয়মের সঙ্গে জড়িতদের দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির আওতায় আনা হোক। এ ধরণের অনিয়মকারীরা সংশ্লিষ্টদের ম্যানেজ করে ঠিকই আমদানিকৃত কন্টেইনার খালাস করতে পারে। কারণ এ ধরণের পণ্য খালাসের পেছনে কাস্টম হাউজের অসাধু শুল্ক কর্মকর্তাদের প্রশ্রয় থাকে। অথচ সামান্য ভুলের কারণে প্রকৃত ব্যবসায়ীদের পণ্য দিনের পর দিন আটকে রাখা হয়।