দেশের বান্দরবান ও সেন্টমার্টিনের বিস্তীর্ণ এলাকার আকাশসীমা দীঘদিন ধরেই বেদখল রয়েছে। প্রতিবেশী দুই দেশ ভারত ও মিয়ানমার ১৯৬৮ সাল থেকেই ওই আকাশসীমার বাণিজ্যিক সুবিধাভোগ করছে। নানা প্রতিবন্ধকতায় ওই আকাশসীমার নিয়ন্ত্রণ না থাকায় বঞ্চিত হচ্ছে বিপুল পরিমাণ রাজস্ব থেকে বাংলাদেশ। বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ (বেবিচক) এখন ওই বেদখল আকাশসীমায় নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ নিয়েছে। তারপর নজর দেয়া হবে নজর দেয়া হবে নতুন সমুদ্রসীমার ওপর। মূলত মিয়ানমার ও ভারতের সাথে সমুদ্রসীমা নিষ্পত্তির পর থেকেই বেবিচক ওই এলাকার আকাশসীমার ওপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ নেয়। কিন্তু উন্নত মানের রাডার সিস্টেম না থাকায় ওই উদ্যোগ কার্যকর করা সম্ভব হয়নি। এমন অবস্থায় বেবিচক রাডার কেনা প্রকল্প হাতে নেয়। কিন্তু প্রথম দফায় ওই প্রকল্পে অস্বাভাবিক ব্যয়ের প্রস্তাব থাকায় তা আলোর মুখ দেখেনি। পরবর্তীতে প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশে দ্রুততম সময়ে ফ্রান্স থেকে জিটুজি পদ্ধতিতে বিশ্বমানের রাডার সিস্টেম চালুর উদ্যোগ নেয়া হয়। আগামী তিন বছরের মধ্যে ওই রাডার সিস্টেম পুরোপুরি চালু হলে নতুন সমুদ্রসীমায় আকাশসীমা নিয়ন্ত্রণের কার্যকর উদ্যোগ সফল হবে। বেবিচক সংশ্লিষ্ট সূত্রে এসব তথ্য জানা যায়।
সংশ্লিষ্ট সূত্র মতে, দেশ স্বাধীন হওয়ার আগ থেকেই সেন্টমার্টিন বান্দরবান ও আরো কয়েকটি পাহাড়ী এলাকার আকাশসীমা মিয়ানমার ও ভারতের দখলে রয়েছে। বর্তমানে ওই এলাকার এরোনটিক্যাল চার্জ আদায় করছে মিয়ানমার ও ভারত। তাছাড়া আন্তর্জাতিক সালিশী আদালতে আইনি লড়াই করে মিয়ানমার ও ভারতের কাছ থেকে বিশাল সমুদ্রসীমা জয়ের সাড়ে ৫ বছর পার হলেও এখনো বাংলাদেশের ওই এলাকার আকাশসীমায় নিয়ন্ত্রণ নেই। বর্তমান রাডারসহ এয়ার ট্রাফিক ম্যানেজমেন্ট (এটিএম) সিস্টেমে ওই আকাশসীমায় চলাচলকারী উড়োজাহাজগুলো শনাক্ত করতে না পারায় বেবিচক কোনো চার্জ আদায় করতে পারছে না। অথচ ভারত ও মিয়ানমার সমুদ্রের আকাশসীমায় ওভার ফ্লাইং চার্জ বা আর্থিক সুবিধা আদায় করছে। সেজন্যই নতুন রাডার স্থাপনসহ অটোমেটেড এয়ার ট্রাফিক ম্যানেজমেন্ট চালুর উদ্যোগ নিয়েছে বেবিচক। একইসঙ্গে ওই দুই দেশের কাছ থেকে আকাশসীমার নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেতেও বেবিচক তৎপরতা শুরু করেছে।
সূত্র জানায়, বাংলাদেশ বিরোধপূর্ণ সমুদ্রসীমা ফিরে পেতে ভারত ও মিয়ানমারের সঙ্গে আন্তর্জাতিক সালিশী আদালতে আইনি লড়াই চালায়। বিগত ২০১২ সালে মিয়ানমারের সাথে ৮০ হাজার বর্গকিলোমিটারের বিরোধ শেষে বাংলাদেশ ৭০ হাজার বর্গকিলোমিটার সমুদ্রসীমার ওপরে কর্তৃত্ব অর্জন করে। আর ২০১৪ সালে ভারতের সাথে ২৫ হাজার বর্গকিলোমিটারের বিরোধ নিষ্পত্তির মাধ্যমে বাংলাদেশ ১৯ হাজার বর্গকিলোমিটারের নিয়ন্ত্রণ অর্জন করে। আন্তর্জাতিক সালিশী আদালত বিরোধ নিষ্পত্তি করে ওই নতুন সমুদ্রসীমা নির্ধারণ করে দেয়। কিন্তু ঢাকায় থাকা বেবিচকের রাডারটি ২০০ নটিক্যাল মাইল পর্যন্ত এবং চট্টগ্রামে থাকা রাডারটি ২৫০ নটিক্যাল মাইল পর্যন্ত নেভিগেশন করতে সক্ষম। তবে রাডারগুলো পুরনো হওয়ায় প্রায় সময়ই বিকল হয়ে পড়ে। একইসঙ্গে রাডারের কার্যক্ষমতাও কমে গেছে। ফলে সমুদ্রসীমার বাইরে আগের আকাশসীমায় নেভিগেশন করতেই বেবিচককে হিমশিম খেতে হয়। আর নতুন সমুদ্রসীমা অর্জিত হলেও বেবিচকের সেখানকার আকাশসীমার এয়ার ট্রাফিক নিয়ন্ত্রণের সক্ষমতা নেই। যে কারণে ওই এলাকার আকাশসীমায় চলাচলকারী আন্তর্জাতিক ফ্লাইট থেকে কোনো ধরনের ওভার ফ্লাইং চার্জ আদায় করা যাচ্ছে না। অথচ ওই এলাকার আকাশসীমায় এখনো এয়ার ট্রাফিক নিয়ন্ত্রণ ও ওভার ফ্লাইং চার্জ থেকে আর্থিক সুবিধা নিচ্ছে ভারত ও মিয়ানমার।
সূত্র আরো জানায়, ভারত-মিয়ানমারের কাছে বেদখল থাকা আকাশসীমার ওপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠায় একের পর এক মিশন নিয়ে মাঠে নেমেছে বেবিচক। পাশাপাশি বেবিচকের পক্ষ থেকে বাংলাদেশের আকাশ সীমার ওপর দিয়ে আরো বেশি ফ্লাইট চালানোরও প্রস্তাব দেয়া হয়েছে। ওই লক্ষ্যে প্রাথমিক পদক্ষেপ হিসেবে ঢাকায় বাংলাদেশ, মিয়ানমার, ভারত ও থাইল্যান্ড চারদেশীয় এয়ার ট্রাফিক ম্যানেজমেন্টের সভায় বেশ জোর আলোচনায় বাংলাদেশ তার অবস্থান তুলে ধরেছে। যাতে বাকি তিন দেশ নীতিগতভাবে একমত প্রকাশ করেছে। ওই সভায় নেয়া সিদ্ধান্ত ও সুপারিশগুলো আইকাওর মাধ্যমে বাস্তবায়ন করা হবে। তবে নতুন সমুদ্রসীমার আকাশে নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার বিষয়টি এদেশের অত্যাধুনিক রাডার সিস্টেম চালুর ওপর নির্ভর করছে। ফ্রান্সের সঙ্গে জিটুজি পদ্ধতিতে রাডার সিস্টেম চালুর প্রকল্পটি ২০২৩ সালে সমাপ্ত করা সম্ভব হলেই নতুন সমুদ্রসীমার আকাশের ওপর নিয়ন্ত্রণের উদ্যোগ নেয়া হবে। ফ্রান্সের কাছ থেকে জিটুজি পদ্ধতিতে বিশ্বমানের একটি রাডার সিস্টেম কেনার বিষয়টি এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে। ইতিমধ্যে দরপত্র মূল্যায়ন শেষে এখন তা সরকারের পারচেজ কমিটি অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে আগামী মাসে কার্যাদেশ দেয়া হবে। তারপরই রাডার বসানোর প্রক্রিয়া শুরু হবে। নতুন সমুদ্রসীমার আকাশে নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করা হলে ওভার ফ্লাইং ফ্লাইট থেকে ২০০ কোটি টাকারও বেশি আয় করা সম্ভব হবে। এ বিষয়ে আইএটিএ নিজস্ব উদ্যোগে মূল্যায়ন করছে।
এদিকে এ বিষয়ে বেবিচকের মেম্বার এয়ার ট্রাফিক ম্যানেজমেন্ট গ্রুপ ক্যাপ্টেন আবু সাঈদ মেহবুব খান জানান, বান্দরবান ও সেন্টমার্টিন এলাকার আকাশ সীমার নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা ছাড়াও বাংলাদেশের আকাশসীমায় আরো বেশি ফ্লাইট চালানোর প্রস্তাব নিয়ে বেশ গুরুত্বের সঙ্গে আলোচনা হয়েছে। বর্তমানে ৪০ নটিক্যাল দূরত্ব বজায় রেখে ফ্লাইট অপারেট করা হচ্ছে। এখন সেটা কমিয়ে যদি অন্তত ৩০ নটিক্যাল গ্যাপে আনা যায় তাহলে ফ্লাইট অপারেটের সংখ্যা বেড়ে যাবে। বেবিচকের এ প্রস্তাব ভারত, মিয়ানমার ও থাইল্যান্ড যৌক্তিক বলেই মতামত দিয়েছে।
অন্যদিকে এ সম্পর্কে বেবিচক চেয়ারম্যান এয়ার ভাইস মার্শাল মফিদুর রহমান জানান, আগে বেবিচকের সক্ষমতা কম ছিল। ধীরে ধীরে সক্ষমতা বেড়েছে। প্রথম দফায় বর্তমানের রাডার সিস্টেমেই সম্ভব বান্দরবান ও সেন্টমার্টিনের ওপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা। নতুন রাডার চালুর পর দ্বিতীয় উদ্যোগ নেয়া হবে। এদেশের আকাশসীমায় বেশকিছু রুট আছে, যা অন্য দেশ নিয়ন্ত্রণ করছে। এখন এদেশের সক্ষমতা বাড়ছে। ধীরে ধীরে ওসব রুট নিয়ন্ত্রণে আনা হবে। আইকাওর অনুমোদন নিয়ে সেখানে নেভিগেশন পরিচালনা করা হবে। ওই রুটগুলো নিয়ন্ত্রণে চলে আসলে বেবিচকের রাজস্ব আয়ও বেড়ে যাবে।