গ্রীষ্মের নির্দিষ্ট কয়েক দিন ছাড়া দেশের তেলচালিত বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলো তেমন চালাতেই হয় না। কিন্তু সরকারকে বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলোয় ক্যাপাসিটি পেমেন্ট পরিশোধ করতে হচ্ছে। তাতে ওই খাতে দিনের পর দিন ভর্তুকি বাড়ছে। দেশের তেলচালিত বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলো এখন সরকারের ভারি বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে। কারণ ওই খাতে বছরে অন্তত ২০ হাজার কোটি টাকা গচ্ছার আশঙ্কা করা হচ্ছে। এমন পরিস্থিতিতে এখন প্রশ্ন হয়ে দেখা দিয়েছে- কেন ওসব তেলচালিত বিদ্যুৎকেন্দ্র নির্মাণ করা হলো? বিদ্যুৎ বিভাগ সংশ্লিষ্ট সূত্রে এসব তথ্য জানা যায়।
সংশ্লিষ্ট সূত্র মতে, বিগত ২০১৫ ও ’১৬ সালের গ্রীষ্মে কয়েকদিন বিদ্যুতের তীব্র সঙ্কট দেখা দিয়েছিল। ওই সময় বিদ্যুতের লোডশেডিং অসহনীয় হলে বিদ্যুৎ বিভাগ পরিকল্পনার বাইরে গিয়ে ৩ হাজার মেগাওয়াটের তেলচালিত বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণের উদ্যোগ গ্রহণ করে। তখন বিদ্যুৎ বিভাগের শীর্ষ পর্যায়ের ব্যক্তিরা উদ্যোক্তাদের ডেকে নিয়ে তেলচালিত বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণের প্রস্তাব দেয় এবং খুব দ্রুতগতিতে ৩ হাজার মেগাওয়াটের বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণের কার্যাদেশ দেয়া হয়। ওসব বিদ্যুৎকেন্দ্রের বেশিরভাগই বাণিজ্যিক উৎপাদন শুরু করেছে। যদিও চাহিদা না থাকায় ওসব কেন্দ্র চালাতে হচ্ছে না।
সূত্র জানায়, চাহিদা না থাকায় বিদ্যুৎ কেন্দ্র বন্ধ রাখা হবে এাঁই স্বাভাবিক। কিন্তু কতোটুকু চাহিদার বিপরীতে কতোটুকু উৎপাদন ক্ষমতা রাখা হবে ওই হিসাবে বিদ্যুৎ বিভাগ ভুল করেছে। বিশেষ করে পাওয়ার সিস্টেম মাস্টার প্ল্যান অগ্রাহ্য করে কতিপয় ব্যক্তির ইচ্ছায় যাচ্ছে তাই ভিত্তিতে বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণ করায় বিদ্যুৎ খাত বড় ক্ষতির মুখে পড়েছে। তাতে দেশের উৎপাদন ক্ষমতা চাহিদার সঙ্গে অসামাঞ্জস্যপূর্ণ হয়ে গেছে। যার মাসুল গুনতে হবে আগামী ১৫ বছর। সম্প্রতি প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় থেকে ওসব বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণ নিয়ে প্রশ্ন তোলা হয়েছে। কারণ ওসব কেন্দ্র তো চলছেই না, ইতোমধ্যে আবার দেশের দীর্ঘ মেয়াদি পরিকল্পনার নতুন বড় বিদ্যুৎ কেন্দ্র উৎপাদনে এলে ওসব কেন্দ্রের আর প্রয়োজনই পড়বে না।
সূত্র জানায়, বিগত ২০১৬ সালে দেশে তেলচালিত বিদ্যুৎ কেন্দ্রের মোট পরিমাণ ছিল ৩ হাজার ৬৯২ মেগাওয়াট। যা মোট বিদ্যুৎ উৎপাদনের ৩০ শতাংশ। কিন্তু পাওয়ার সিস্টেম মাস্টার প্ল্যানে তেলচালিত বিদ্যুৎ কেন্দ্রের পরিমাণ হতে হবে মোট বিদ্যুৎ উৎপাদনের ১০ শতাংশ। চলতি ২৯১৯ সালে ওই চিত্র আরো ভয়াবহ। এখন দেশে ৭ হাজার ৪৪৪ মেগাওয়াটের তেলচালিত বিদ্যুৎ কেন্দ্র রয়েছে। যা মোট বিদ্যুৎ উৎপাদনের ৩৭ ভাগ। পরবর্তী বছরগুলোর দিকে তাকালে দেখা যায় আগামী ২০২৪ সাল নাগাদ কিছু বিদ্যুৎ কেন্দ্র অবসরে যাওয়ায় তা ২০ ভাগে নেমে আসবে। তবে তখনো ৬ হাজার ৫৮৭ মেগাওয়াটের তেলচালিত বিদ্যুৎ কেন্দ্র থেকে যাবে। যে কেন্দ্রগুলো আসলে বছরের গুটিকয় দিন ছাড়া চালানোরও আর প্রয়োজন পড়বে না।
সূত্র আরো জানায়, গ্রীষ্মে সব মিলিয়ে হয়তো ১০ দিন তীব্র লোডশেডিং হবে। বিদ্যুতের চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় এটি হওয়াই স্বাভাবিক। কিন্তু সেজন্য দেশের অভ্যন্তরীণ উৎস থেকে ঋণ নিয়ে ওসব তেলচালিত কেন্দ্র নির্মাণ করা হয়েছে। এখন ওই বিনিয়োগ অলস পড়ে রয়েছে। পাশাপাশি ওসব কেন্দ্র বসিয়ে রেখেই সরকারকে অর্থ গুনতে হচ্ছে। অথচ ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়ে ওসব কেন্দ্র নির্মাণ না করা হলে ওই অর্থ অন্য উৎপাদনশীল খাতে ব্যয় করা যেত। পাশাপাশি সরকার যদি ভর্তুকির অর্থের যোগান না দিতো তাহলে ওই অর্থ অন্য উন্নয়ন কর্মকা-ে ব্যয় করা সম্ভব হতো।
এদিকে তেলচালিত বিদ্যুৎ কেন্দ্র চলুক আর না চলুক, সরকারকে এর জন্য নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ পরিশোধ করতে হয়। আইন অনুযায়ী সরকার এই অর্থ দিতে বাধ্য। এই অর্থ দিয়েই কোন বিনিয়োগকারী তার লগ্নিকৃত অর্থ তুলে আনে। যাকে ক্যাপাসিটি পেমেন্ট বলা হয়। ৭ বছরের যে ক্যাপাসিটি পেমেন্টের হিসাব, তা এখন রীতিমতো আঁতকে ওঠার মতো অঙ্কে এসে দাঁড়িয়েছে। দেখা গেছে ’১৪ সালে ইউনিটপ্রতি ক্যাপাসিটি পেমেন্ট ছিল ১ দশমিক ৯৮ টাকা। ওই বছর মোট ক্যাপাসিটি পেমেন্ট দেয়া হয়েছিল ৭ হাজার ৫৩৪ কোটি টাকা। আর চলতি বছর ’১৯-এ এসে তা দাঁড়িয়েছে ১৫ হাজার ৫১৫ কোটিতে। এখন ইউনিটপ্রতি ক্যাপাসিটি পেমেন্ট বেড়ে দাঁড়িয়েছে দুই দশমিক ৫১ টাকায়। আগামী বছর এই অঙ্ক দাঁড়াবে ২০ হাজার ৩১ কোটি টাকা। তখন ইউনিটপ্রতি ক্যাপাসিটি পেমেন্টে বেড়ে দাঁড়াবে ২ দশমিক ৯৪ টাকা। এর মাঝের বছরগুলোয়ও ক্যাপাসিটি পেমেন্টের অঙ্ক একেবারে কম নয়। ’১৪ সালে ৭ হাজার ৫৬০ কোটি, ’১৬-তে ৮ হাজার ৬৪৩ কোটি, ’১৭-তে ১০ হাজার ১০ কোটি, ’১২-তে ১২ হাজার ২শ’ কোটি টাকা ক্যাপাসিটি পেমেন্ট গুনতে হয়েছে।
অন্যদিকে এ প্রসঙ্গে বিদ্যুৎ সচিব ড. কায়কাউস সম্প্রতি একটি সেমিনারে বলেছেন, সরকার লোকসান হ্্রাসে ডিজেলভিত্তিক বিদ্যুৎ কেন্দ্রের উৎপাদন বন্ধ রেখেছে। তাতে ইউনিটপ্রতি বিদ্যুতের উৎপাদন খরচ কমে এসেছে। বিদ্যুৎ সচিবের এই বক্তব্যের সত্যতা মেলে পাওয়ার গ্রিড কোম্পানির সঞ্চালনের পরিমাণ ও বাংলাদেশ বিদ্যুৎ উন্নয়ন বার্ডের দৈনিক উৎপাদন বিবরণীতেও। দেখা গেছে শুধু ডিজেল নয়. চাহিদা না থাকায় ফার্নেস অয়েলচালিত বিদ্যুৎ কেন্দ্রও বন্ধ রাখা হয়েছে।