বাবা-মার পর শিশুর মনে ইতিবাচক পরিবর্তন করতে পারেন যে ব্যক্তি তিনি শিক্ষক। শিক্ষকের অবস্থান তাই বাবা-মার পরেই। শিক্ষকতা কোন পেশা নয় বরং এটি একটি ব্রত। এটিই শিক্ষকতা সম্পর্কে একটি সম্যক এবং পূর্ণাঙ্গ ধারণা। তবে বাসত্মবে এটিকে পেশা হিসেবেই গ্রহণ করা হয়। তবে আর দশটা পেশা থেকে এর দায়িত্ব ও উদ্দেশ্য ভিন্ন। শিক্ষাজীবনের শুরু থেকেই একজন ব্যক্তি অনেক শিক্ষকের সংস্পর্শে আসে। একজন শিক্ষকের ব্যক্তিত্ব আরেকজন থেকে ভিন্নতর হয়। কোনো কোনো শিড়্গকের ব্যক্তিত্ব ছাত্রের জীবনে প্রভাব ফেলে। শিক্ষকের আদর্শে অনুপ্রাণিত হয়ে সে তার জীবনের লক্ষ স্থির করে নেয়। কোনো কোনো শিক্ষকের কথা ক্লাসে মন্ত্রমুগ্ধের মতো শোনে ছাত্রছাত্রীরা। আমিও শুনেছি। প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষকদের সাথে বেশি ঘনিষ্টতা ছিল না। কারণ এখন যেমন বিদ্যালয়ে প্রহার করা নিষেধ তখন এমনটা ছিল না। অধিকাংশ শিক্ষকের হাতেই মোটা মোটা বেত দেখেছি। ফলে এক রকম ভয় নিয়ে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের গন্ডি পার করেছি। আজ নিজে শিক্ষক হয়ে বুঝতে পারি শিক্ষকের সাথে দুরত্ব আসলে ছাত্রছাত্রীর লেখাপড়াকে বিঘ্নিত করে। সে শিক্ষকের কাছে যা জানতে চায়, শিখতে চায় তা সে শিক্ষককে জিজ্ঞেস করতে ভয় পায়। মাধ্যমিকে এসে শিক্ষক সম্পর্কে আমার ধারণা একটু পরিবর্তন হলো। এখানে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা থাকলেও কিছু শিক্ষক ছাত্রছাত্রীকে কাছে টানতে পারতেন। এর মধ্যে ইংরেজির শিক্ষক রাজ্জাক স্যারের কথা না বললেই নয়। আমি যখন পরবর্তিতে এই স্কুলেই শিক্ষক হিসেবে যোগদান করি তখন এই স্যারের সাথেই কাজ করার অভিজ্ঞতা পেয়েছি। যাদের ছাত্র জীবনে প্রচন্ড ভয় পেতাম দেখেছি মানুষ হিসেবে তারা কত সহজ। দেখেছি সবসময় ছাত্রছাত্রীর মঙ্গল চিনত্মা করতেন। হয়তো সেসময় আমরা শিক্ষকদের সেই মানবিকতা বুঝতে অক্ষ্ম ছিলাম। কিন' তাদের কাঠিন্যের ভেতর কমলতা, রাগের ভেতর আদর থাকতো। তাই এতদিন পর যখন আমি শিক্ষক হয়েছিল তখন সেই শিক্ষকদের শাস্থির কথা একটুও মনে নেই। মনে আছে কেবল তাদের ভালোবাসাটুকু। মাধ্যমিকে আমি যে প্রধান শিক্ষক পেয়েছি, সেই প্রধান শিক্ষকের অধীনেই শিক্ষক হয়ে চাকরি করেছি। দেখেছি, যাকে দেখলে স্কুলের সব ছাত্রছাত্রী ভয়ে কাঁপতো, সেই মানুষটি আসলে একদম সহজ,সরল মানুষ। তবে শিক্ষকের ধারণা আমার বদলেছে কলেজ থেকে। কলেজ জীবনে ইংরেজিও ওহাব স্যার আর অনার্স জীবনের মাহবুব স্যারের কাছ থেকে শিখেছি শিক্ষকও ছাত্রছাত্রীদের বন্ধু হতে পারে। আমার শিক্ষকদের কেউ কেউ আজ পৃথিবীতে নেই। তবে মনে পরে খুব।
শিক্ষক কে? শিক্ষকের সংজ্ঞা কি? একজন শিক্ষক কতটুকু করতে পারেন। বর্তমান সময়ে শিক্ষা, শিক্ষক ও শিক্ষার্থী বিষয়ক আলোচনা হয় প্রচুর। একজন শিক্ষক কেমন হবেন? এসব বিষয় নিয়ে প্রচুর গবেষণা হয়েছে। সেসব গবেষণা থেকে বেরিয়ে এসেছে একজন শিক্ষকের দায়িত্ব ও গুণাবলী। খুব সাধারণভাবে বোঝালে যিনি তোমাকে একদিনের জন্যও কোন বিষয়ের শিক্ষা প্রদান করেছেন তিনিই শিক্ষক। শিক্ষক, শিক্ষা ও শিক্ষার্থী শব্দগুলো পারস্পরিক নির্ভরশীল ও একে অপরের সাথে ঘনিষ্টভাবে সম্পর্কযুক্ত। শিক্ষক বিহীন শিক্ষা যেমন কল্পনা করা যায় না তেমনি শিক্ষার্থীবিহীন শিক্ষাও অর্থহীন। শিক্ষক তার কাছে আসা শিক্ষার্থীদের জীবনে বেঁচে থাকার, জীবন যুদ্ধে জয়ী হবার মন্ত্র শিখিয়ে দেন। তিনি শিক্ষার্থীদের মনের আবেগ নিয়ন্ত্রনের দীক্ষা দেন। তিনি চান যেন তার শিক্ষার্থী জীবনের সব প্রতিকূলতা পেরিয়ে বিজয়ী হোক। আবার একজন শিক্ষককে বলা হয় আজীবন ছাত্র। জ্ঞান অন্বেষণনে তার তৃষ্ণা অপরিসীম। নিজে না শিখলে অন্যকে কি শেখাবেন। তাই তো তাকে পড়তে হয়, জানতে হয় এবং জানাতে হয়। এই জানানোর কাজটি হচ্ছে শিক্ষকতার জীবনের সবথেকে পরিশ্রমী এবং কঠিন কাজ। কারণ তার জানানোর কাজটি সফল হয়েছে কি না তা বুঝতে পারাও একটি বড় দক্ষতার ব্যাপার। একজন শিক্ষক হচ্ছেন সেই ব্যাক্তি যার মধ্যে পরামর্শক হওয়ার, শিক্ষা সহায়ক ব্যাক্তি, শিক্ষক নিজেই শিক্ষা সহায়ক সামগ্রীর উন্নয়ন সাধন করবেন, তার আচরণ হবে রোল মডেল, তিনি সমাজের দর্পণ, কারিকুলাম প্রস'তকারক ও মূল্যায়ণকারণ, শিক্ষা সংগঠক এবং নির্দেশক ইত্যাদি গুণাবলী সমপূর্ণ মানুষ। সত্যি কথা বলতে একদিক থেকে শিক্ষক একজন সত্যিকারের অতিমানব যাদের থাকে সহজেই আকৃষ্ট করার ক্ষমতা। আবার একদিক থেকে শিক্ষকরা খুব সাধারণ একজন মানুষ যারা তৈরি করেন অসাধারণ সব মানুষ। শিক্ষা কোন পেশা নয় বরং একটি সেবা। সমাজে অনেক সেবামূলক কাজ রয়েছে। এর মধ্য শিক্ষা অন্যতম। শিক্ষা হচ্ছে একটি ব্রত। যে ব্রত দিয়ে তিনি তার ছাত্রছাত্রীর মধ্যে ইতিবাচক পরিবর্তন ঘটান। শিক্ষকের এই কাজটির সফলতা ও ব্যার্থতার মধ্যে রয়েছে দেশ ও জাতির ভবিষ্যত।
বছরের পর বছর পাস করিয়ে রেজাল্ট ভাল করাতে পারলেই কিন' শিক্ষকের দায়িত্ব শেষ হয়ে যায় না। বরং দায়িত্ব তো প্রতিটি শিক্ষার্থীর মধ্যে লুকিয়ে থাকা সুপ্ত প্রতিভার বিকাশ ঘটানো। একজন শিক্ষকই যা আবিষ্কার করতে পারেন এবং তা ব্যাবহারে পথ দেখাতে পারেন। তবে বর্তমানে গুটিকয়েক শিক্ষকের কর্মকান্ডে প্রায়ই এ পেশা সমালোচিত হয়। কিন' গুটি কয়েক উদাহরণ থেকে সার্বিক মূল্যায়ন করাটা বোকামী। শুধু পেশায় নিয়োজিত হলেই শিক্ষক হওয়া যায় না। শিক্ষক হতে হলে তার সম্পর্কিত গুণাবলী অর্জন করতে হবে। শুধু পোশাকে বা পেশায় শিক্ষক হয়ে কি লাভ? বাবা মা যেমন সনত্মানের বুকের ভেতর বেঁচে থাকে ঠিক তেমনি করেই শিক্ষক বেঁচে থাকেন তার শিক্ষার্থীর মধ্যে। আমার অনেক শিক্ষক যেমন আজও বেঁচে আছেন আমার মধ্যে। শিক্ষক হিসেবে একজন মানুষ কখন সফল তা নির্ণয় করা তা চাকরির বয়সের উপর নির্ভর করে না। বরং সেই শিক্ষক কতজন শিক্ষার্থীর ভেতর নিজের আদর্শ প্রভাবিত করতে পারছেন, কতজনকে মানুষ হওয়ার সঠিক পথ দেখাতে পেরেছেন তার উপর নির্ভর করে। শিক্ষক বেঁচে থাকেন শিক্ষার্থীর মধ্যে। মানুষ হওয়ার সেই মন্ত্র একমাত্র শিক্ষকের ভেতরেই থাকে। একজন শিক্ষার্থী শিক্ষক সম্পর্কে নেতিবাচক মনত্মব্য করার সুযোগই পাওয়া উচিত না। কারণ যে প্রকৃত শিক্ষক সে কোনদিন কোন একজন শিক্ষার্থীর জীবনে ক্ষতিকর প্রভাব ফেলে এমন কিছু করেন না। শিক্ষকতা পেশায় থাকলেই প্রকৃত শিক্ষক হওয়া যায় না। এটাও এক ধরনের প্রাণানত্ম চেষ্টার ফল। কোন দেশের মেধাবী সনত্মানরা বের হয় কোন শিক্ষকের হাত ধরে। শিড়্গকের আদর্শ,চেতনা,অনুপ্রেরণা, কর্মপদ্ধতি সবকিছু ছাত্রছাত্রীরা মাঝে প্রভাবিত হয়। তাই একদিকে আমদের দেশের শিক্ষকদের যেমন আদর্শ ও নৈতিক চরিত্রের প্রতি নিষ্ঠাবান হতে হবে অন্যদিকে শিক্ষকদের মূল্যায়ন দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তন করে একটি আলাদা বেতন কাঠামো প্রণয়নের উদ্যোগ নিতে হবে যাতে শিক্ষকরা তাদের প্রকৃত মর্যাদা পায়। আমার শিক্ষকরা যেমন বেঁচে থাকবেনা আমার মধ্যে, সব শিক্ষক বেঁচে থাকবে তার ছাত্রছাত্রীদের মধ্যে। আজ আমি নিজেও একজন শিক্ষক। তাই এটা আমার জন্য গর্বের। শিক্ষকতা সত্যিকার অর্থেই একটি গর্বের বিষয়।
অলোক আচার্য শিক্ষক ও কলামিষ্ট পাবনা।