আমাদের দেশে জুয়া খেলা বন্ধের বিদ্যমান আইনে কঠোর শাস্তির বিধান নেই। শাস্তির বিষয়ে বলা আছে তা নিতান্তই হাস্যকর। এ কারণে গত দুই সপ্তাহের অভিযানে রাজধানীর বিভিন্ন ক্লাবের জুয়ার আসরের আদলে ক্যাসিনো থেকে আটক দুই শতাধিক ব্যক্তির বিরুদ্ধে ওই আইনে ব্যবস্থা নেয়া হয়নি। আটকদের বিরুদ্ধে অন্য ধারায় মামলা দেয়া হয়েছে। এদিকে ওই আইন দ্বারা জুয়া বন্ধে কার্যকর কোনো পদক্ষেপ নেয়াও সম্ভব হচ্ছে না। জুয়াকে গুরুতর অপরাধ হিসেবে বিবেচনায় নিয়ে ক্যাসিনো সংশ্লিষ্ট লোকজন ও জুয়াড়িদের আইনের আওতায় আনার এবং দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির পাশাপাশি সাজা বাড়ানোর প্রয়োজনীয়তা দেখা দিয়েছে।
আইনজ্ঞরা বলছেন, ‘দুর্বল আইনের কারণেই আটকদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেয়ার সুযোগ নেই। এ আইন যুগোপযোগী করা দরকার। এ বিষয়ে সরকার নীতিগত সিদ্ধান্ত নিলে বিদ্যমান আইনটি যুগোপযোগী কিংবা নতুন আইন করা কঠিন কিছু নয়।’ জুয়া বন্ধে দেড়শ’ বছরের পুরনো আইনকে যুগোপযোগী করা এখন সময়ের গণদাবিতে পরিণত।
১৮৬৭ সালে ঔপনিবেশিক শাসনামলে বাংলার লেফটেন্যান্ট গভর্নরের শাসনাধীন এলাকায় প্রকাশ্য জুয়া খেলার অপরাধে শাস্তি এবং সাধারণ ক্রীড়াভবনের ব্যবস্থা করার জন্য আইনটি প্রণয়ন করা হয়। এরপর বাংলাদেশ স্বাধীন হওয়ার পর সংবিধানের ১৮ অনুচ্ছেদে গণিকাবৃত্তি ও জুয়াখেলা নিরোধের জন্য রাষ্ট্র কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণ করবে।
বঙ্গীয় প্রকাশ্য জুয়া আইনে বলা হয়েছে, এই আইনের ১ ধারায় সংজ্ঞায় বলা হয়েছে, এই আইন প্রকাশ্য জুয়া আইন, ১৮৬৭ নামে অভিহিত হবে এবং ঢাকা মেট্রোপলিটন এলাকা ছাড়া সমগ্র বাংলাদেশে প্রযোজ্য হবে। ‘জুয়া’ খেলা শব্দ দ্বারা জুয়া বা বাজি ধরা বোঝাবে (কেবল ঘোড়দৌড়ের জন্য ধরা বা জুয়া খেলা ব্যতীত)। খেলার কাজে ব্যবহৃত যে কোনো হাতিয়ার বা সামগ্রী ‘ক্রীড়াসামগ্রী’ শব্দের অন্তর্গত। ৩ ধারায় বলা আছে, এ ধরনের জুয়া খেলা দন্ডনীয় অপরাধ। যে কোনো ঘর, স্থান বা তাঁবু জুয়ার আসর হিসেবে ব্যবহৃত হলে তার মালিক বা রক্ষণাবেক্ষণকারী, জুয়ার ব্যবস্থাপক বা এতে কোনো সাহায্যকারী তিন মাসের কারাদন্ড বা অনূর্ধ্ব ২০০ টাকা জরিমানা বা উভয় দন্ডে দন্ডিত হতে পারেন। এ রকম কোনো ঘরে তাস, পাশা, কাউন্টার বা যে কোনো সরঞ্জামসহ কোনো ব্যক্তিকে জুয়ারত বা উপস্থিত দেখতে পাওয়া গেলে তিনি এক মাস পর্যন্ত কারাদন্ড বা ১০০ টাকা অর্থদন্ড বা উভয় দন্ডে দন্ডিত হতে পারেন। ১৯৭২ সালের সংবিধানে জুয়া বন্ধের বিষয়ে কার্যকর ব্যবস্থা নেয়ার জন্য রাষ্ট্রকে নির্দেশনা দেয়া হলেও এ বিষয়ে আজ পর্যন্ত নতুন কোনো আইন হয়নি।
অন্যদিকে ঢাকা মহানগর পুলিশ অধ্যাদেশ, ১৯৭৬-এর ৯২ ধারায় প্রকাশ্যে জুয়া খেলার জন্য মাত্র ১০০ টাকা জরিমানা করার বিধান করা হয়। এসব আইন থাকা স্বত্বেও গত এক সপ্তাহ ধরে ঢাকা ও চট্টগ্রামের বিভিন্ন ক্লাবে অভিযান চালিয়ে বেশ কয়েকটি ক্যাসিনো সিলগালা ও বেশ কয়েকজনকে আটক করা হয়েছে। কিন্তু তাদের কারো বিরুদ্ধেই ‘জুয়া খেলার’ অপরাধে মামলা হয়নি। সব মামলা হয়েছে মাদক, মানি লন্ডারিং ও অস্ত্র আইনে।
জানা যায়, ভিন্ন আইনে মামলার মূল কারণ জুয়া খেলা বন্ধে প্রচলিত আইনটি দেড়শ বছরেরও অধিক পুরনো। ওই আইনে ‘ক্যাসিনো’ বলে কোনো শব্দই নেই। জুয়ার আপডেড ভার্সন ক্যাসিনো। এ কারণে আইনটির কোনো কার্যকারিতাও নেই। তবে, ৭২’-এর সংবিধানে জুয়া নিষিদ্ধের ব্যাপারে বলা আছে। তাই জুয়া ঠেকাতে প্রয়োজন কার্যকরী ও কঠোর আইন।
উল্লেখ্য, ২০১৩ সালে হাইকোর্টের একটি বেঞ্চ জুয়াখেলার অনুমতি চেয়ে করা একটি রিট খারিজ করে রায় দেয়। কিন্তু ওই রায়ের কারণে দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে জুয়া খেলা দন্ডনীয় অপরাধ। আইনের ফাকফোকরকে কাজে লাগিয়ে এখনো চলছে জুয়া। জুয়া আইনের বিদ্যমান ধারা ও যুক্তি তুলে ধরে ২০১৬ সালে জুয়া খেলা বন্ধের দাবিতে সুপ্রিমকোর্টের আইনজীবী মোহাম্মদ সামিউল হক ও রোকন উদ্দিন মো. ফারুক যৌথভাবে হাইকোর্টে একটি রিট মামলা দায়ের করেন। ওই রিট আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে ঢাকা ক্লাব, উত্তরা ক্লাবসহ দেশের ১৩টি নামিদামি ক্লাবে সব ধরনের জুয়াখেলার ওপর নিষেধাজ্ঞার আদেশ জারি করে হাইকোর্ট। একই সঙ্গে ক্লাবগুলোয় এ ধরনের জুয়াখেলা কেনো অবৈধ ঘোষণা করা হবে না এবং জুয়া খেলার আয়োজনকারীদের বিরুদ্ধে কেনো যথাযথ পদক্ষেপ নেওয়া হবে না- তা জানতে চেয়ে ১-১২ নং বিবাদীদের ওপর রুল জারি করেন। বিবাদীরা হলো- স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সচিব, পুলিশের মহাপরিদর্শক, ঢাকা মেট্রোপলিটন পুলিশ কমিশনার, চট্টগ্রাম মেট্টোপলিটন পুলিশ কমিশনার, খুলনা মেট্টোপলিটন পুলিশ কমিশনার, সিলেট মেট্টোপলিটন পুলিশ কমিশনার, র্যাবের মহাপরিচালক, ঢাকা ডেপুটি কমিশনার, চট্টগ্রাম ডেপুটি কমিশনার, খুলনা ডেপুটি কমিশনার, সিলেট ডেপুটি কমিশনার, নারায়নগঞ্জ ডেপুটি কমিশনার। কিন্তু ঢাকা ক্লাবের এক আবেদনে হাইকোর্টের ওই আদেশ স্থগিত করেন আপিল বিভাগ। যদিও আপিল বিভাগ জুয়া খেলা বন্ধে হাইকোর্টের জারি করা রুল ৮ সপ্তাহের মধ্যে নিষ্পত্তি করতে সকল পক্ষকে নির্দেশ দিয়েছিলেন। কিন্তু ১৪১ সপ্তাহ পার হলেও রুলটি নিষ্পত্তি হয়নি।
ফলে, আপিল বিভাগের নিষেধাজ্ঞা নিয়েই অভিজাত ওই ক্লাবগুলোতে চালানো হচ্ছে জুয়া খেলা। ক্লাবগুলো হচ্ছে- ঢাকা ক্লাব, গুলশান ক্লাব, উত্তরা ক্লাব, বনানী ক্লাব, ধানমন্ডি ক্লাব, অফিসার্স ক্লাব ঢাকা, ঢাকা লেডিস ক্লাব, ক্যাডেট কলেজ ক্লাব, চিটাগাং ক্লাব, চিটাগাং সিনিয়রস ক্লাব, নারায়ণগঞ্জ ক্লাব, খুলনা ক্লাব ও সিলেট ক্লাব।
রিটের পক্ষের আইনজীবী রেদোয়ান আহমেদ গণমাধ্যমে জানান, ওই সময় বিবাদীদের রুলের জবাব দেয়ার জন্য নোটিশ দেয়া হয়েছিল। কিন্তু বিবাদীরা এখনো রুলের জবাব দেননি। হাইকোর্টের দেয়া রুলটি নিষ্পত্তি হলে এবং জুয়া বন্ধে রায় আসলে ১৩ ক্লাবসহ কোনো ক্লাবে ক্যাসিনোর মতো জুয়া চালানো সম্ভব হতো না। আর এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে ক্লাবগুলোতে জুয়া খেলা চলছে। অবকাশের পর এ রিটের চূড়ান্ত শুনানির উদ্যোগ নেব।
অপরদিকে, ঢাকা ক্লাব ও উত্তরা ক্লাবের আইনজীবী ব্যারিস্টার রুহুল কুদ্দুস কাজল জানান, আপিল বিভাগের আদেশের পরে হাইকোর্ট বেঞ্চটি ভেঙে যায়। এ কারণে রুলটি নিষ্পত্তি হয়নি। আর ওই রুল নিষ্পত্তি না হওয়ায় আপিল বিভাগের স্থগিতাদেশ এখনো বহাল রয়েছে। দীর্ঘদিনেও বিষয়টি শুনানির উদ্যোগ কেনো নেওয়া হয়নি সে বিষয়ে সুপ্রিম কোর্ট আইনজীবী সমিতির সাবেক সভাপতি এডভোকেট জয়নুল আবেদীনের অভিযোগ, সরকার জুয়া খেলাকে বৈধতা দিয়েছে। কেননা সরকার জুয়া বন্ধ করতে চাইলে দ্রুত রুলটি নিষ্পত্তির উদ্যোগ নিতো। ৩৩ মাসেও শেষে হলো না কেনো? রুলটি নিষ্পত্তি হলে ১৩ ক্লাবসহ অন্যরাও জুয়া খেলা চালিয়ে যেতে পারত না। সরকার ক্লাবগুলোতে ক্যাাসিনো খেলা বন্ধে এখন অভিযান পরিচালনা করছে। ওই সময় যদি জুয়া খেলা বন্ধের রুলটি নিষ্পত্তি করতে পারতো তাহলে আজ ক্লাব গুলোতে ক্যাসিনো খেলার আয়োজন করতে পারতো না।
পশ্চিমা উন্নত দেশগুলোর পাশাপাশি বাংলাদেশের আশপাশের দেশ সিঙ্গাপুর, ম্যাকাও, থাইল্যান্ড, মালয়েশিয়া এমনকি নেপালেও জুয়া খেলার জায়গা হিসেবে ক্যাসিনোর জনপ্রিয়তা আছে। কিন্তু বিভিন্ন ক্লাবে বা আড্ডায় গোপনে জুয়া খেলার অনেক আসর বসার কথা নানা সময়ে শোনা গেলেও একেবারে আধুনিক যন্ত্রপাতি ও উপকরণসজ্জিত এই ক্যাসিনোগুলোর অস্তিত্ব থাকার খবর বাংলাদেশের মানুষের কাছে একেবারেই নতুন।
বর্তমানে খেলাধুলাকে কেন্দ্র করে বিশ্বব্যাপী চলে এই অবৈধ জুয়াবাজি। বিশেষ করে ক্রিকেট খেলা নিয়ে জুয়াবাজির মাত্রা ভয়াবহ আকার ধারণ করেছে। কোন খেলায় কোন দল জিতবে, কোন দল হারবে, কয়টা ছক্কা চার মারবে, কয় উইকেট পড়বে, কোন ওভারে কয় রান করবে, কয়টা বল ওয়াইড-নো হবে, এমনকি বলে বলেও চলে জুয়াবাজি। সাধারণভাবে জুয়াবাজিকে হারাম জানলেও এ ক্ষেত্রে বন্ধু-বান্ধব, রুমমেট কিংবা সহকর্মীদের মধ্যে হাসতে হাসতেই চলে তা। অমুক দল জিতলে তুমি আমাকে এতো টাকা দেবে, আর হারলে আমি তোমাকে অতো টাকা দেবো, এটাই হলো জুয়ার ধরন। শুধু একপক্ষ থেকে দেওয়ার শর্ত করা হলে তা জুয়ার অন্তর্ভুক্ত হবে না। আন্তর্জাতিক বাজিকররা ক্রিকেট খেলা নিয়ে কোটি কোটি টাকা লাভ-লোকসান করে।
এছাড়াও বর্তমান সমাজে লটারি, হাউজি, বাজি ধরা, চাক্কি ঘোরানো, রিং নিক্ষেপ, ছক্কা-পাঞ্জা, চক্রী, তাস প্রভৃতি নামে নানা ধরনের জুয়ার প্রচলন রয়েছে। এগুলো কখনও মানুষের কল্যাণ বয়ে আনতে পারে না। জুয়ার যাবতীয় প্রক্রিয়াকে হারাম এবং নিষিদ্ধ ঘোষণা করে আল্লাহতায়ালা বলেছেন, 'হে ইমানদারগণ, মদ, জুয়া, প্রতিমা ও লটারি এসবই শয়তানের কাজ। তোমরা এগুলো থেকে বিরত থাকো।
আমরা মনে করি, বাংলাদেশে জুয়া শাস্তি যোগ্য অপরাধ। তবে জুয়া নিয়ে প্রচলিত আইনটিতে সাজা নামমাত্র। অন্যান্য দেশের তুলনায় বাংলাদেশে ‘ক্যাসিনো জুয়া’ ব্যাপকতা লাভ করেছে। বর্তমান আইনে ‘ক্যাসিনো’ বলে কোনো শব্দই নেই। এছাড়া যে জুয়া খেলার যে বিধিবিধান রয়েছে বর্তমান প্রেক্ষাপটে তাও চলে না। বলা চলে আইনটি তার কার্যকারিতাই হারিয়েছে। যেহেতু জুয়া খেলার ধরন পাল্টাচ্ছে, সেহেতু আইনটিকে যুগোপযোগী করতে হবে। সেকারণেই জুয়া বন্ধে দেড়শ বছরেরও বেশি পুরনো আইনটি যুগোপযোগী করে সংশোধন করা প্রয়োজন বলে আমরা মনে করি।
উল্লেখ্য, আমাদের দেশের অধিকাংশ আইনই ঊনবিংশ শতাব্দীতে করা। যে দেশ ওই আইনগুলো করেছিল, এখন সেখানেও ওই আইন খুঁজে পাওয়া যাবে না। আইনগুলো নিয়ে ব্যাপকভাবে চিন্তা করতে হবে। জুয়া নিয়ে যে আইনটা রয়েছে, তার সাজা একেবারেই অপ্রতুল। এছাড়া জুয়া খেলা বন্ধে বিদ্যমান আইনের প্রয়োগ নেই বললেই চলে। এ আইনটি আসলে আগেকার আমলে বিভিন্ন মেলায় যে জুয়ার আসর বসত, সেটি বন্ধের জন্য। ওই সময় যখন আইনটি করা হয়েছিল, তখন ক্যাসিনো কী সেটা কেউ বুঝতই না। তখন গ্রামের মেলা বা কোনো আসরে জুয়া খেলা হতো। এ জন্য ওই আইনে সাজাও ছিল খুব কম।
আইন বিভাগের একজন ছাত্র হিসেবে বলতে চাই, বর্তমান প্রেক্ষাটে আইনটি জামিন অযোগ্য করা প্রয়োজ। একই সঙ্গে এই অপরাধের দায়ে নূন্যনতম পাঁচ থেকে সাত বছর সাজা হওয়া উচিত। নয়তো অপরাধীরা জামিনে বেরিয়ে পরদিনই আবার জুয়া খেলবে। এখন প্রেক্ষাপট অনেক বদলে গেছে। ক্যাসিনোতে গোপনে কোটি কোটি টাকার লেনদেন হয়। জুয়াকে কেন্দ্র করে বিভিন্ন ধরনের অপরাধ হয়। এই ক্যাসিনোর বিষয়ে কোনো আইন নেই। তাই বেআইনিভাবে ক্যাসিনোগুলো চলছে। এ জন্য প্রেক্ষাপট ও বর্তমান অবস্থা বিবেচনায় নিয়ে দ্রুত জুয়া আইনটি যুগোপযোগী করতে হবে। যেখানে সর্বোচ্চ শাস্তি হিসেবে থাকবে ১০ থেকে ১৫ বছরের কারদন্ডের বিধান। দেশের বর্তমান প্রেক্ষাপট বিবেচনায় নিয়ে জুয়া খেলা বন্ধে বিদ্যমান আইনটি দ্রুত সংশোধন করে একটি কঠোর আইন প্রণয়ন করা সময়ের গণদাবি।
এম. কে. দোলন বিশ্বাস, দৈনিক সংবাদের সাবেক সহ-সম্পাদক]