দেশে ট্যানারি নিয়ে সংকট লেগেই রয়েছে। এই সংকটের কারণে কমছে চামড়া ও চামড়াজাত পণ্যের রফতানি। বাংলাদেশ রফতানি উন্নয়ন ব্যুরোর (ইপিবি) তথ্যানুযায়ী, ২০১৪-২০১৫ অর্থবছরে চামড়া ও চামড়াজাত পণ্য রফতানি করে আয় হয় ১১৩ কোটি ডলার। ২০১৫-২০১৬ অর্থবছরে রফতানি আয় বেড়ে দাঁড়ায় ১১৬ কোটি ডলারে। ২০১৬-২০১৭ অর্থবছরে এ আয়ের পরিমাণ আরও বেড়ে হয় ১২৩ কোটি ৪০ লাখ ডলার। কিন্তু, ২০১৭-২০১৮ অর্থবছরে রফতানি আয় অস্বাভাবিক কমে ১০৮ কোটি ৫৪ লাখ ডলারে দাঁড়ায়। ওই অর্থবছরে চামড়া ও চামড়াজাত পণ্য খাতে রফতানি আয়ের লক্ষ্যমাত্রা ছিল ১১২ কোটি ডলার। লক্ষ্যমাত্রার তুলনায় আয় কম হয়েছে ৯ দশমিক ২৭ শতাংশ। গত বছরের একই সময়ের চেয়ে আয় কমেছে ৬ দশমিক ০৬ শতাংশ। ২০১৮-১৯ অর্থবছরের জুলাই-এপ্রিল সময়ে চামড়া খাত থেকে ৮৩ কোটি ৭১ লাখ ডলার আয় করেছে বাংলাদেশ। যদিও এ সময়ের লক্ষ্যমাত্রা ছিল ৯১ কোটি ৯৬ লাখ ডলার। এ হিসাবে লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে প্রায় ৯ শতাংশ ও আগের অর্থবছরের একই সময়ের চেয়ে ৮ দশমিক ৬৯ শতাংশ আয় কমেছে।
জানা গেছে, চামড়া ও চামড়াজাত পণ্য রফতানির বিষয়টি দেখভালের দায়িত্বে থাকা বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের কোনো এখতিয়ার নেই ট্যানারি শিল্পে হস্তক্ষেপের। অন্যদিকে ট্যানারি খাত সরাসরি শিল্প মন্ত্রণালয়ের আওতাধীন হলেও এ খাতের উন্নয়নে সাভারে ট্যানারিপল্লী স্থাপন প্রকল্প বাস্তবায়ন ছাড়া কার্যত কোনো কাজ নেই মন্ত্রণালয়টির। এ অবস্থায় চামড়া খাত দিন দিন সংকুচিত হচ্ছে, দামের অভাবে মূল্যবান কাঁচা চামড়া নষ্ট হচ্ছে। কোরবানির কাঁচা চামড়ার দামে ধসের পেছনে ব্যবসায়ীদের কারসাজি ছাড়াও ট্যানারিগুলোর দুরবস্থাও দায়ী বলে মনে করছেন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা। তারা বলছেন, এ খাতের রফতানির বিপরীতে ১০ শতাংশ নগদ সহায়তা দেয়া সত্ত্বেও ২০১৭ সাল থেকে ধারাবাহিকভাবে রফতানি প্রবৃদ্ধি কমছে। এর পেছনে বড় কারণ সাভারে ট্যানারিপল্লীর কেন্দ্রীয় বর্জ্য পরিশোধনাগারের (সিইটিপি) সার্টিফিকেশন না থাকা ও লেদার ওয়ার্কিং গ্রুপের সনদ না থাকায় বাংলাদেশি চামড়া ও চামড়াজাত পণ্যের দাম আন্তর্জাতিক বাজারে কমে গেছে। এটি নিশ্চিত করা শিল্প মন্ত্রণালয়ের কাজ হলেও ১৬ বছর ধরে সাভারে ট্যানারিপল্লী বাস্তবায়নকালেও তা নিশ্চিত করা সম্ভব হয়নি।
সূত্রমতে, বিগত কয়েক বছর ট্যানারি মালিক ও আড়তদারদের মুখোমুখি অবস্থানের কারণে ক্রমশই চামড়াজাত দ্রব্য রফতানি কমতে থাকে; চামড়ার ব্যাপক দরপতনের পর আবার পরস্পরের দোষারোপ শুরু হয় আড়তদার ও ট্যানারি মালিকদের, যা এই শিল্পের সঙ্কটকে আরও স্পষ্ট করে তোলে।
২০১৭ সালে আদালতের নির্দেশে ঢাকার হাজারীবাগ থেকে ট্যানারিগুলোকে স্থানান্তর করা হয় সাভারের হেমায়েতপুরে বাংলাদেশ ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্প করপোরেশনের (বিসিক) গড়ে তোলা চামড়া শিল্প নগরীতে। ১৫৪টি কারখানাকে এই শিল্প নগরীতে জমি বরাদ্দ দেওয়া হলেও তিন বছরেও কারখানা প্রতিষ্ঠা করতে পারেনি সবাই। যারা উৎপাদন শুরু করেছেন, তারাও অবকাঠামোগত নানা সমস্যার মধ্যে ঘুরপাক খাচ্ছেন।
জানা গেছে, সাভারের চামড়া শিল্পনগরী এখনো পুরোপুরি প্রস্তুত হতে পারেনি। চালু করা যায়নি স্থানান্তরিত সব ট্যানারি। খালি নেই চামড়া শিল্পনগরীর ডাম্পিং ইয়ার্ডও। সিইটিপি প্রস্তুত না হবার পাশাপাশি চামড়া কাটার পর বর্জ্য কোথায় ফেলা হবে সেটিও নির্ধারণ হয়নি। চামড়া শিল্পনগরীতে ট্যানারি আছে বর্তমানে ১৫৪টি। এর মধ্যে ১১৫টি উৎপাদনে সক্ষম। এছাড়া ঢাকার ট্যানারিগুলোর চামড়া প্রক্রিয়াকরণ সক্ষমতাও কমে গেছে। সাভারের হেমায়েতপুরে চামড়া শিল্পনগরীতে ট্যানারি স্থানান্তরের ধাক্কা তারা এখনো সামলে উঠতে পারেননি বলে দাবি এ খাতের ব্যবসায়ীদের। হাজারীবাগের অনেক ট্যানারি বন্ধ হলেও এখনো চালু হয়নি সেগুলো।
শিল্প মালিকদের দেয়া তথ্য অনুযায়ী, বাংলাদেশে ফিনিশড লেদারের রফতানি বাজার ছিল ইতালি, তাইওয়ান, কোরিয়া ও চীন। সাভারের স্থানান্তরের পর অনেকগুলো কারখানায় অন্তত ছয় মাস উৎপাদন বন্ধ ছিল। এই সময়ে অধিকাংশ ক্রেতাই ভারতসহ অন্য দেশে চলে যায়। চীনের কিছু ক্রেতা আবার ফিরে এলেও প্রতিযোগিতা কমে যাওয়ায় তারা পণ্যের দাম কমিয়ে দিয়েছে। এই পরিস্থিতিতে ইউরোপের বাজারেও প্রবেশ করতে পারছেন না বাংলাদেশের ব্যবসায়ীরা। এ ক্ষেত্রে সাভার ট্যানারি পল্লীর পরিবেশগত সমস্যা অন্যতম বাধা।
ইউরোপে রফতানির জন্য আইএসও সার্টিফিকেট প্রয়োজন। ২০১৭ সালে বাংলাদেশ ট্যানার্স অ্যাসোসিয়েশেনের পক্ষ থেকে এই সার্টিফিকেটের জন্য আবেদন করা হলেও সেটি পাওয়া যায়নি। পরিবেশ সমস্যা এই ক্ষেত্রে বড় বাধা হয়ে দেখা দিয়েছে। এ ছাড়া লেদার ওয়ার্কিং গ্রুপ নামে ইউরোপের একটি শক্তিশালী পরিবেশ সংস্থার মানেও উন্নীত হতে পারেনি বাংলাদেশের চামড়া খাত। তবে বিসিকের দাবি, সিইটিপি পুরোপুরি বিসিকের কাছে নয়; বরং এর কিছুটা আবার ট্যানারি মালিকদের ওপর নির্ভরশীল। প্রতিটি কারখানায় একটি সেডিমেন্টেশন ট্যাঙ্ক করার কথা। কিছুকিছু ট্যানারি মালিক সেটা করেছে, অনেকে সেটা সঠিকভাবে করেননি।
এদিকে, গত কয়েক বছর ধরে কাঁচা চামড়ার দাম কমতে থাকলেও এবারের মতো ঘটনা ঘটেনি। এবার ঈদের পর চামড়া বিক্রি করতে না পেরে মৌসুমি অনেক ব্যবসায়ী লাখ লাখ চামড়া রাস্তায় ফেলে দেন কিংবা পুঁতে ফেলেন। এই পরিস্থিতি আরও জটিল হয় আড়তদাররা ট্যানারিতে কাঁচা চামড়া বিক্রি না করার সিদ্ধান্ত নিলে। আড়তদারদের অভিযোগ, ট্যানারিগুলোর কাছে তাদের শত শত কোটি টাকা পাওনা, তা না পেলে তারা চামড়া বিক্রি করবেন না। ট্যানারি মালিকদের কাছে সারাদেশের আড়তদারদের চারশ কোটি টাকা পাওনা বলে দাবি করেন বাংলাদেশ হাইড অ্যান্ড স্কিন মার্চেন্ট অ্যাসোসিয়েশেনের নেতারা। এই কারণে পুঁজির অভাবে তারা কোরবানির চামড়া সংগ্রহ করতে পারেননি বলে দাবি করেন কাঁচা চামড়া ব্যবসায়ীদের অনেকেই। এই পরিস্থিতিতে দেশের ট্যানারিগুলোর কাছে চামড়া বিক্রির পরিবর্তে বিদেশে কাঁচা চামড়া রফতানির সুযোগ চায় আড়তদাররা, যে সুযোগ দেওয়ার ঘোষণাও দিয়ে দেন বাণিজ্যমন্ত্রী। কাঁচা চামড়া ব্যবসায়ীরা মনে করেন, সরকার কাঁচা চামড়া বা ওয়েট ব্লু রফতানির সুযোগ উন্মুক্ত করলে এই খাতের সক্ষমতা বাড়বে। যখনই দেশে চামড়ার জোগান বেড়ে যাবে, তখনই বাইরে রফতানি করা হবে। এ ক্ষেত্রে কাঁচা চামড়ার প্রতিযোগিতামূলক বাজার থাকবে।
তবে চামড়ার দর বাড়াতে সরকার প্রথমবারের মতো কাঁচা চামড়া রফতানির সুযোগ দিলেও এটি সহজ প্রক্রিয়া নয়। এর কারণ, রফতানি চেইন না থাকা। কাঁচা চামড়া রফতানি করতে হলে যে ধরনের লজিস্টিক সাপোর্ট লাগবে, তা নেই। চামড়া নেওয়ার জন্য নির্দিষ্ট কন্টেইনার থাকতে হবে। রফতানির বাজার তৈরি করতে হবে। এলসি করতে হবে। আরও অনেক কিছু লাগবে। এসব করতে বেশ কিছুদিন সময় লেগে যাবে। অর্থাৎ বিদেশি ক্রেতা খুঁজে পাওয়া আর চামড়া পাঠাতে যে অবকাঠামোগত সুযোগ-সুবিধা দরকার, সেটা না থাকা।
কাঁচা চামড়া রফতানির সিদ্ধান্তের প্রতিক্রিয়ায় ট্যানারি মালিকদের সংগঠন বাংলাদেশ ট্যানার্স অ্যাসোসিয়েশনের (বিটিএ) আশঙ্কা করছে কাঁচা চামড়া রফতানির সরকারি সিদ্ধান্তে শতভাগ দেশীয় চামড়াশিল্প হুমকির মুখে পড়বে। এ খাতে সাত হাজার কোটি টাকার বিনিয়োগ ঝুঁকিতে পড়বে। সাভারের আধুনিক চামড়াশিল্প নগরী প্রয়োজনীয় কাঁচামালের অভাবে সম্পূর্ণ অকেজো হয়ে যাবে।
২০১৯-২০ অর্থবছরের জন্য চামড়া খাতে রফতানি আয়ের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে ১০৯ কোটি ডলার। যার মধ্যে শুধু চামড়া সাড়ে ১৬ কোটি, চামড়াজাত পণ্য প্রায় ২৫ কোটি এবং পাদুকা রফতানির লক্ষ্যমাত্রা ৬৮ কোটি ডলার। ট্যানারি নিয়ে সংকট না কাটলে এই লক্ষ্যমাত্রা পূরণ হবে কিনা তা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করছেন সংশ্লিষ্টরা।