‘রাজশাহী জেলা প্রশাসনের ২৫৪ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো নারী জেলা প্রশাসক (ডিসি) হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন আফিয়া আখতার। এরপর প্রজাতন্ত্রের কর্মচারী হিসেবে দপ্তরের সবকিছু ঠিকঠাক রয়েছে কী না তা দেখভাল শুরু করেছেন। আর পেশাগত ক্ষেত্রে ব্যক্তিগতভাবে তিনি কাউকে চিনতে চান না বলেও ইতোমধ্যে গণমাধ্যমকর্মীদের সাথে মতবিনিময়কালে উত্থাপন করেছেন। বলেছেন, প্রজাতন্ত্রের কর্মচারী হিসেবে আইনানুযায়ী কাজ বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে ব্যক্তিগতভাবে কাউকে চেনার সুযোগ নেই। আর কাজ করতে গেলে ভুল হতেই পারে, যে ভুলগুলো সুধরানোর জন্য জাতির বিবেক ও চোখ হিসেবে আমাদের পাশে গণমাধ্যমকর্মীদের সার্বক্ষনিক দেখভাল দেখতে চাই। আমরা একত্র হয়ে বৈষম্যহীনভাবে কাজ করতে চাই।’
এর আগে গত রোববার (৩ নভেম্বর) সকালে জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে ভারপ্রাপ্ত জেলা প্রশাসক সরকার অসীম কুমারের নিকট থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে তিনি দায়িত্ব গ্রহণ করেন। এরপর পর্যায়ক্রমে তিনি নিজ কার্যালয়ের বিভিন্ন স্তরের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের সঙ্গে এবং মঙ্গলবার (৫ নভেম্বর) বিকেলে জেলা প্রশাসকের সম্মেলনকক্ষে গণমাধ্যমকর্মীদের সঙ্গে পরিচিত হয়ে মতবিনিময় করেন। আর বুধবার (৬ নভেম্বর) দুপুর পর্যন্ত দেখা গেছে, রাজশাহী জেলা প্রশাসনকে নতুনরুপে সাজানোর জন্য নবাগত ডিসি আফিয়া আখতারের কর্মব্যস্ততা। যেন দম ফেলানোরও সময় পাঁচ্ছেন না তিনি। বললেন, আমাদের অতীতের ভুলগুলো থেকে শিক্ষা নিয়ে দেশের শান্তি, মঙ্গল ও উন্নয়নের স্বার্থে গণমাধ্যমকর্মীদের একসঙ্গে কাজ করতে চাই। আমরা যেন আর ক্ষমতার দাপট না দেখাই। না হলে ভবিষ্যতে আমাদেরও একই পরিণতি হবে।
রাজশাহীর ইজারা দেওয়া খালগুলো উন্মুক্ত করে দেওয়া, বিভিন্ন হাট-বাজার ও বালু ঘাট ইজারার অনিয়ম দূর করা, ডিসি অফিসের দুর্নীতি বন্ধ করা, এলআর ফান্ডের স্বচ্ছতা নিশ্চিত করা, ভূমি সেক্টরকে নিষ্কলুষ করা, নীরব চাঁদাবাজি বন্ধ করা, দখলদারি বন্ধ, জলাবদ্ধতার সমাধান এবং আইন-শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনার পদক্ষেপ বিষয়ে নব নিযুক্ত ডিসি বলেন, সমষ্টিগত স্বার্থে পাশাপাশি থেকে আমরা সব বৈষম্যবিলোপে কাজ করব। শিগগিরই আমরা এই রাজশাহী জেলার বিভিন্ন দপ্তরের অনিয়মগুলো খুঁজে বের করে তা সংস্কারের চেষ্টা করব। এরপর সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে কোনোভাবেই সময়ক্ষেপণ করা হবে না। তবে সরকারি দপ্তরের সংবাদ পরিবেশনের আগে তথ্যগুলো অবশ্যই সঠিকভাবে যাচাই-বাছাই করে নেওয়ার জন্য গণমাধ্যমকর্মীদের প্রতি আহ্বান জানান তিনি।
সূত্র মতে, গত ৩০ অক্টোবর জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের মাঠ প্রশাসন-২ শাখার প্রজ্ঞাপনে চট্টগ্রামের জোনাল সেটেলমেন্ট অফিসার আফিয়া আখতারকে রাজশাহী জেলার ডিসি পদে পদায়ন করা হয়। ব্রিটিশ শাসনামলে ১৭৬৯ সালে রাজশাহী জেলা গঠিত হওয়ার পর ২৫৪ বছরের মধ্যে তিনিই হলেন এই জেলার প্রথম নারী ডিসি। ১৭৬৯ সালের ১৬ ডিসেম্বর রাজশাহী জেলার প্রথম ডিসি নিয়োগ পান মিস্টার সি. ডাবি¬উ বাউটন রাউস। এরপর দীর্ঘ ২৫৪ বছরের মধ্যে বিদায়ীসহ রাজশাহীর ১২৬জন ডিসির মধ্যে কোনো নারী নিয়োগ পাননি। প্রথম নারী ডিসি হিসেবে যোগদান করে আফিয়া আখতার হলেন রাজশাহীর ১২৭তম জেলা প্রশাসক ও জেলা ম্যাজিস্ট্রেট।
জেলা প্রশাসন সূত্র জানায়, আফিয়া আখতার যশোর জেলার কোতোয়ালি থানায় জন্মগ্রহণ করেন। তিনি যশোর সরকারি বালিকা উচ্চবিদ্যালয় থেকে ১৯৯৩ সালে এসএসসি এবং ১৯৯৫ সালে এইচএসসি পাস করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিষয়ে ভর্তি হন। সেখানে ১৯৯৮ সালে স্নাতক ও ১৯৯৯ সালে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। এরপর ২৫তম বিসিএসের মাধ্যমে প্রশাসন ক্যাডারে যোগদানের পর তার প্রথম কর্মস্থল ছিল রাজশাহী বিভাগীয় কমিশনারের কার্যালয়। পরে ২০০৬ সালের জুলাই মাসে সহকারী কমিশনার পদে যোগদান করেন তিনি।
আফিয়া আখতার ২০১১ সালের মে মাস থেকে ২০১২ সালের সেপ্টেম্বর মাস পর্যন্ত সহকারী কমিশনার (ভূমি) হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। সহকারী কমিশনার (ভূমি) হিসেবে তিনি নওগাঁর বদলগাছী ও নওগাঁ সদর উপজেলায় দায়িত্ব পালন করেন। ২০১৪ সালের জুলাই মাস থেকে ২০১৭ সালের অক্টোবর মাস পর্যন্ত উপজেলা নির্বাহী অফিসার হিসেবে রাঙামাটির কাউখালী ও চট্টগ্রামের বোয়ালখালী উপজেলায় দায়িত্ব পালন করেন।
এরপর তিনি ২০২০ সালের এপ্রিল থেকে ২০২০ সালের সেপ্টেম্বর মাস পর্যন্ত বাংলাদেশ শিপিং কর্পোরেশনে মহাব্যবস্থাপক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। আর ২০২০ সালের সেপ্টেম্বর মাস থেকে ২০২১ সালের নভেম্বর মাস পর্যন্ত তিনি চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের আঞ্চলিক নির্বাহী কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। সবশেষ ২০২১ সালের ডিসেম্বর মাস থেকে তিনি সর্বশেষ চট্টগ্রাম বিভাগের জোনাল সেটেলমেন্ট অফিসার হিসেবে কর্মরত ছিলেন।