আম্পায়ারিংয়ের নামে সার্কাস হয়ে গেল চলমান ইমার্জিং এশিয়া কাপের ম্যাচে। বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার ম্যাচটি ছিল অলিখিত কোয়ার্টার ফাইনাল। সেখানে আম্পায়ারিং কৌতুকে মিস হল বাংলাদেশের সাত রান। ৩০ বলে ৫৯ রান। বিশেষজ্ঞ কোন ব্যাটার উইকেটে না থাকায় এমন সমীকরণ থেকে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের জয় পাওয়াটা অসম্ভবই প্রায়। তবে দুই ওভারে তিন ছক্কায় বাংলাদেশের আশা একটু বাঁচিয়ে রাখার চেষ্টা করলেন আবু হায়দার রনি। ইনিংসের ১৮তম ওভারে এসান মালিঙ্গার প্রথম বলেই লং অফের উপর দিয়ে ছক্কার মারলেন ডানহাতি এই ব্যাটার। ফিল্ডার সীমানার বাইরে থাকায় ডেলিভারি হওয়ার আগেই আম্পায়ার সেটিকে ডেডবল হিসেবে বিবেচনায় নিলেন। আম্পায়ারের এমন সিদ্ধান্ত মানতে পারছিলেন না আবু হায়দার। বাংলাদেশের ডাগ আউটও প্রতিবাদ করলেন চতুর্থ আম্পায়ারের কাছে গিয়ে। যদিও শেষ পর্যন্ত অনফিল্ড আম্পায়ারের সিদ্ধান্তই বহাল থাকে। তাতে বিফলে যায় আবু হায়দারের ছক্কা। এরপরই খেলার মোমেন্টাম হারান রনি। ফলে গ্রুপে নিজেদের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে শ্রীলংকা ‘এ’ দলের কাছে ১৯ রানে হেরেছে বাংলাদেশ। হংকংকে ৫ উইকেটে হারিয়ে আসর শুরু করেছিলো আকবর-হৃদয়দের নিয়ে গড়া দলটি। এরপর আফগানিস্তান ‘এ’ দলের কাছে ৪ উইকেটে হারে বাংলাদেশ। ওমানের আল আমেরাত ক্রিকেট গ্রাউন্ডে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৫ ওভারে উদ্বোধনী জুটিতে ৪০ রান তুলে শ্রীলংকা। ওপেনারদের ভালো শুরুর পর রানের চাকা সচল রাখেন মিডল অর্ডার ব্যাটাররা। এতে ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৬১ রানের সংগ্রহ পায় শ্রীলংকা। জবাবে ২২ বলে ৪১ রানের সূচনা করেন বাংলাদেশের দুই ওপেনার সাইফ হাসান ও পারভেজ হোসেন ইমন। প্রথম ব্যাটার হিসেবে সাজঘরে ফিরেন ২টি করে চার-ছক্কায় ১০ বলে ২৪ রান করা ইমন। এরপর দলের রান যখন ৫৯, তখন পায়ের ইনজুরিতে আহত অবসর নেন সাইফ। ৩ ছক্কায় ২০ বলে ২৯ রান করেন সাইফ। দুই ওপেনারের দেখানো পথে হাঁটতে পারেননি বাংলাদেশের মিডল অর্ডার ব্যাটররা। ফলে ১ উইকেটে ৭০ থেকে ১১৭ রানে সপ্তম ব্যাটারকে হারিয়ে লড়াই থেকে ছিটকে পড়ে বাংলাদেশ। শেষ দিকে আবু হায়দারের ২৫ বলে ১টি চার ও ৩টি ছক্কায় অপরাজিত ৩৮ রানেও হার এড়াতে পারেনি বাংলাদেশ। ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৪২ রান করতে পারে বাংলাদেশ। দুশান হেমান্থা ৩ উইকেট নেন। ৩ ম্যাচে ১ জয় ও ২ হারে ২ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ পর্বে টেবিলের তৃতীয়স্থানে থেকে আসর শেষ করলো বাংলাদেশ। এই গ্রুপ ৩ ম্যাচে ২টি করে জয় ও ১টি হারে ৪ করে পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের প্রথম দু’টি স্থানে থেকে সেমিফাইনালে উঠলো শ্রীলংকা ও আফগানিস্তান।