দেশ স্বাধীনের পর থেকে সৈয়দপুরকে মানুষ জানতো বা চিনতো শ্রমিক প্রধান শহর। কারণ সৈয়দপুরে রয়েছে দেশের সর্ববৃহৎ রেলওয়ে কারখানা। আর ওই কারখানায় কাজ করতো প্রায় ২০ হাজার শ্রমিক। এ থেকেই শ্রমিক শহর হিসেবে সৈয়দপুর পরিচিতি লাভ করে। এরপর কালের আবর্তে শ্রমিক প্রধান শহর সৈয়দপুরে গড়ে ওঠে অসংখ্য স্কুল,কলেজ,মাদ্রাসাসহ অন্যান্য শিক্ষা প্রতিষ্ঠান। বিএনপির সাবেক সাংসদ আমজাদ হোসেন সরকার ছিলেন একজন শিক্ষানুরাগী ব্যক্তি। তিনি সৈয়দপুরে বেশ কয়েকটি স্কুল ও কলেজ প্রতিষ্ঠা করেন। যা আজও মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে। এমপি থাকা অবস্থায় তিনি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলির প্রতি কড়া নজর দেন। তাঁর নজরদারির কারণে সৈয়দপুরের শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলো অত্যন্ত ভাল ফলাফল অর্জন করে থাকে। যে সকল প্রতিষ্ঠান ভাল ফলাফল করতো সে সকল প্রতিষ্ঠানকে পুরুস্কৃত করা হত। আর যে সকল প্রতিষ্ঠান পিছিয়ে ছিল সেখানে চলতো কড়া নজরদারি। একসময় দেখা যেত বেশ কয়েকটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান শতভাগ ফলাফল করতো। এ থেকে শ্রমিকের শহর সৈয়দপুর নামটি মুছে গিয়ে শিক্ষানগরী সৈয়দপুর নামকরণ লাভ করে। আর এর পিছনে অবদান বিএনপির সাবেক সাংসদ মরহুম আমজাদ হোসেন সরকারের। তাঁর মৃত্যুর পর সৈয়দপুরে শিক্ষা ব্যবস্থায় আবার বিরাজ করে জগাখিচুরী অবস্থা।
সৈয়দপুরে তিনটি কলেজে বছরের পর বছর ধরে রয়েছে অধ্যক্ষের পদ শুন্য। বর্তমানে বছরের পর বছর ধরে ওই তিন কলেজ চলছে ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ দিয়ে। কোন কোন কলেজে আবার এক যুগেরও বেশী সময় ধরে দায়িত্বে আছেন ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ। ফলে ওইসব শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে ব্যাহত হচ্ছে স্বাভাবিক শিক্ষা কার্যক্রম। শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের বিধিমালায় রয়েছে,অধ্যক্ষের পদ শূন্য হলে পরবর্তী ছয় মাসের মধ্যে অধ্যক্ষ নিয়োগ কার্যক্রম সম্পূর্ণ করতে হবে। কিন্তু কলেজ কর্তৃপক্ষের দাবি, অধ্যক্ষের পদের জন্য বিধি মোতাবেক যোগ্য প্রার্থী আবেদন না করায় নিয়োগ দেয়া সম্ভব হচ্ছে না।
সৈয়দপুর মহিলা ডিগ্রী কলেজ প্রতিষ্ঠা হয় ১৯৮১ সালে। ২০০৬ অধ্যক্ষ আবদুস সাত্তার পাটোয়ারী অবসরে যায়। এরপর থেকে কলেজে আর কোনো অধ্যক্ষ নিয়োগ হয়নি। সে সময় ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ হিসেবে দায়িত্ব নেন মোখলেছুর রহমান। আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় থাকাকালিন ২৮ মে ২০১২ সালে তাকে রাজাকার আখ্যায়িত করে দায়িত্ব থেকে অবসর দেয়া হয়। তারপর পর্যাক্রমে ২৯ মে ২০১১ থেকে ২৫ ডিসেম্বর ২০১৬ সাল পর্যন্ত ক্ষিতীশ চন্দ্র রায়, ২৫ ডিসেম্বর ২০১৬ থেকে ২৬ ডিসেম্বর ২০১৬ মাত্র একদিনে ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন মাহফুজার রহমান। তিনি দায়িত্ব বুঝে নিয়ে বিকেলে বাড়ি ফিরেই অসুস্থ্যবোধ করেন। রাতে তাঁকে হাসপাতালে নেয়া হলে সেখানে তিনি মারা যান। এরপর ১ জুলাই ২০১৭ থেকে ৫ জুলাই ২০১৭ পর্যন্ত তহমিদুর রহমান ও ৬ জুলাই ২০১৭ থেকে ১৬ আগস্ট ২০২২ পর্যন্ত সাবিনা সালাম দায়িত্ব পালন করেন। পরে পরিচালনা কমিটি উপধ্যক্ষ পদে নিয়োগ বিজ্ঞপ্তি দিলে তিনি এ পদে আবেদন করে নিয়োগ পান। ১৬ আগস্ট ২০২২ থেকে এ পর্যন্ত এ শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে ইংরেজি বিভাগের সহকারী অধ্যাপক মো.শাহীদ শাহাব ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ হিসেবে দায়িত্বে রয়েছেন। প্রতিষ্ঠানটি দীর্ঘ ১৮ বছরের বেশি সময় ধরে ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ দিয়েই পরিচালিত হচ্ছে। এ ছাড়া প্রতিষ্ঠানটি প্রতিষ্ঠার ৪১ বছরের মধ্যে তিন জন অধ্যক্ষ মাত্র ১৩ বছর দায়িত্বে ছিলেন। দীর্ঘ ২৮ বছর ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ দিয়েই চলছে শিক্ষা কার্যক্রম। এ ব্যাপারে প্রতিষ্ঠানের কয়েকজন শিক্ষক জানান, ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ হিসেবে যাঁরা দায়িত্ব পালন করেছেন,তাঁরা রাজনৈতিক শক্তির জোরে এই পদ পেয়েছেন। কারণ কলেজ পরিচালনা কমিটির সভাপতি পদে কেউ সরাসরি রাজনীতির সঙ্গে সম্পৃক্ত কেউ স্থানীয় সংসদের আস্থা ও প্রিয়জন ছিলেন। ফলে ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষকে কুক্ষিগত করে তাঁরা সুবিধা নিয়েছেন। অধ্যক্ষ থাকলে সেটি সম্ভব হতো না। তাই অধ্যক্ষ থাকাটা খুবই জরুরি।
বর্তমান ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ শাহীদ শাহাব বলেন, দায়িত্ব নেওয়ার পর কলেজ পরিচালনা কমিটির সিদ্ধান্তে অধ্যক্ষ নিয়োগের জন্য তিনি মোট দু’বার পত্রিকায় নিয়োগ বিজ্ঞপ্তি দিয়েছেন। প্রতিবারে আট থেকে দশ জনের মতো প্রার্থী আবেদন করেন। কিন্তু শিক্ষা মন্ত্রনালয়ের মাধ্যমিক ও উচ্চমাধ্যমিক বিভাগের বিধান মোতাবেক প্রার্থীদের আবেদনপত্র যাচাই বাছাই করলে একজন থেকে দু’জন করে টিকেন। কারণ একই পদের জন্য কমপক্ষে তিন থেকে চার জন প্রার্থী লাগে। তাই অধ্যক্ষ পদে নিয়োগ পরীক্ষা নেয়া সম্ভব হয়নি। তিনি বলেন, বেসরকারি কলেজে অধ্যক্ষ নিয়োগের জন্য স্নাতক ও স্নাতকোত্তর পাস হতে হবে। তার মধ্যে একটিতে প্রথম শ্রেণি থাকতে হবে। শিক্ষাজীবনের কোনো স্তরে তৃতীয় শ্রেণি বা বিভাগ গ্রহণযোগ্য হবে না। অভিক্ষতার ক্ষেত্রে এমপিওভুক্ত হিসেবে উচ্চমাধ্যমিকবিদ্যালয়ে অধ্যক্ষ অথবা ডিগ্রী কলেজের উপাধ্যক্ষ অথবা এমপিওভুক্ত হিসেবে কোনো কলেজে সহকারী অধ্যাপক পদে নূন্যতম তিন বছরের অভিজ্ঞতাসহ মোট ১২ বছরের শিক্ষকতার অভিজ্ঞতা থাকতে হবে।
অন্যদিকে মহাবিদ্যালয় ও উচ্চমাধ্যমিককলেজ পর্যায়ে অধ্যক্ষ নিয়োগের ক্ষেত্রে শিক্ষাগত যোগ্যতা সমান হলেও ডিগ্রী কলেজে অধ্যক্ষ অথবা এমপিওভুক্ত হিসেবে ডিগ্রী কলেজের উপাধ্যক্ষ বা উচ্চমাধ্যমিককলেজে অথবা উচ্চমাধ্যমিকবিদ্যালয়ে অধ্যক্ষ পদে তিন বছর অভিজ্ঞতাসহ মোট ১৫ বছরের অভিজ্ঞতা থাকতে হবে। এ জটিল প্রক্রিয়ার কারণে বেসরকারি কলেজগুলোতে অধ্যক্ষ নিয়োগের বিষয়টি কঠিন হয়ে পড়েছে।
সৈয়দপুরের স্বনামধন্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান লায়ন্স স্কুল এ- কলেজ। এ কলেজে ৮ বছর ধরে অধ্যক্ষের পদটি শুন্য। এ কলেজটি প্রতিষ্ঠা হয় ১৯৮৩ সালে। আন্তর্জাতিক সেবামূলক সংস্থা লায়ন্স ক্লাবস্ ইন্টারন্যাশনাল জেলা ৩১৫ এ ২ বাংলাদেশ’র অধীনে লায়ন্স ক্লাব অব সৈয়দপুরের মাধ্যমে পরিচালিত হয়ে আসছে। স্কুল শাখা এমপিওভুক্ত হলেও কলেজ শাখাটি এখনও এমপিওভুক্ত হয়নি। এ প্রতিষ্ঠানটি ২০০৯ সালে উচ্চ মাধ্যমিকে উন্নীত করা হয়। সেই সময় পরিচালনা কমিটি, স্কুলের প্রধান শিক্ষক মোঃ রেয়াজুল আলম রাজুকে অধ্যক্ষের দায়িত্ব দেন। ২০১৬ সালে তিনি অবসরে যান। পরে ২ বছর তাঁর চাকরির মেয়াদ বর্ধিত করে ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ হিসেবে দায়িত্ব দেয়া হয়। এরপর ২০১৮ সালের ১২ সেপ্টেম্বর তিনি দায়িত্ব ছেড়ে দেন। তারপর ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষের দায়িত্ব পান প্রতিষ্ঠানটির উপাধ্যক্ষ মোঃ নজরুল ইসলাম খান কিশোর। তিনিও অবসরে যাওয়ার পর চাকরির মেয়াদ বর্ধিত করে ২০১৮ সালের ১২ সেপ্টেম্বর থেকে ২০২১ সালের ২ এপ্রিল পর্যন্ত ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এরপর প্রতিষ্ঠানের স্কুল শাখার সিনিয়র শিক্ষক মোঃ শফিয়ার রহমান সরকারকে ২০২১ সালের ৪ এপ্রিল ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষের দায়িত্ব দেওয়া হয়। তিনি ২০২৩ সালের ২৮ নভেম্বর পর্যন্ত এ দায়িত্ব পালন করে অবসরে যান। পরবর্তীতে তিনিও সময় বৃদ্ধি করে আরো ২ বছরের জন্য ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষের দায়িত্বে ছিলেন। তিনি অবসরে গেলে ২০২৩ সালের ২৯ নভেম্বর কলেজটির উপাধ্যক্ষ থাকা সত্ত্বেও পরিচালনা কমিটি স্কুল শাখার এমপিওভুক্ত সহকারী শিক্ষক মোঃ মসিউর রহমানকে ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষের দায়িত্ব দেয়া হয়। বর্তমানে তিনিই ভারপ্রাপ্ত হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
অভিযোগ রয়েছে,পরিচালনা কমিটি তাদের স্বার্থ হাসিল করতে কলেজটিতে একজন উপাধ্যক্ষ থাকলেও তাঁকে অধ্যক্ষের দায়িত্ব দেয়নি। এতে শিক্ষকদের মধ্যে বিভক্তি তৈরি হয়েছে। অথচ শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের মাধ্যমিক ও উচ্চশিক্ষা বিভাগের বেসরকারি মাধ্যমিক -৩ শাখা থেকে অধিদপ্তরে জারিকৃত নীতিমালায় বলা আছে,উচ্চ মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ক্ষেত্রে প্রতিষ্ঠানে কর্মরত জ্যেষ্ঠ প্রভাষক অথবা সহকারী অধ্যাপককে ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষের দায়িত্ব প্রদান করতে হবে। এছাড়াও গত ২০১৮ সালে শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের এক প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে যে, শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের কোন শিক্ষক কর্মচারীর বয়স ৬০ বছর পূর্ণ হলে কোন অবস্থাতেই তাঁর চাকরি বর্ধিত করা যাবে না। এ ক্ষেত্রে কোন কিছুই মানা হয়নি। সম্প্রতি অবসরে যাওয়া ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ মোঃ শফিয়ার রহমান সরকার কার্যনির্বাহী কমিটির সভাপতির দায়িত্ব পালন করছেন। তিনি দায়িত্ব নেয়ার পর অধ্যক্ষ পদে নিয়োগ না দিয়ে ১৫ দিনের মাথায় ১০টি পদে শিক্ষক নিয়োগ বিজ্ঞপ্তি দিয়েছেন পত্রিকায়। অথচ বছরের পর বছর ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ দিয়ে চলছে প্রতিষ্ঠানটি।
এ বিষয়ে কলেজ কর্তৃপক্ষের বক্তব্য, প্রতিষ্ঠানটির স্কুল শাখা এমপিওভুক্ত এবং কলেজ শাখা ননএমপিওভূক্ত। তাই স্কুল শাখার এমপিওভুক্ত একজন শিক্ষককে ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ হিসেবে দায়িত্ব দেয়া হয়েছে।
কলেজ গর্ভনিং বোডির সভাপতি মোঃ শফিয়ার রহমান সরকার বলেন, প্রতিষ্ঠানটি একটি বিশেষ সংস্থা দ্বারা পরিচালিত হয়ে থাকে। এ কারণে সংস্থার পরিচালনা কমিটি যাকে ইচ্ছে ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ কিংবা গর্ভনিং বোডির সভাপতি পদে নিয়োগ দিতে পারেন।
এদিকে সৈয়দপুর কামারপুকুর মহাবিদ্যালয় চলছে ৫ বছর ধরে ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ দিয়ে। এ কলেজটি প্রতিষ্ঠা হয় ১৯৯৫ সালে। ২৭ নভেম্বর ২০১৯ সালে অধ্যক্ষ আমিনুর রহমান সরকার অবসরে যাওয়ার পর ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন অরুণ কুমার দাস। তিনি বলেন নানা সমস্যার কারণে কলেজ পরিচালনা কমিটি অধ্যক্ষ নিয়োগ দিতে পারেনি।
সৈয়দপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা পদাধিকার বলে কলেজ গর্ভনিং বোডির সভাপতি নুর-ই আলম সিদ্দিকী বলেন, নিয়মিত অধ্যক্ষ না থাকলে সুষ্ঠুভাবে প্রতিষ্ঠান চলে না। এতে নানান অসুবিধা তৈরি হয়। তাই যেসব কলেজে অধ্যক্ষ নেই, দ্রুত নিয়োগ প্রক্রিয়া সম্পূর্ণ করে অধ্যক্ষ নিয়োগ দেয়া হবে।