নীলফামারীর সৈয়দপুরে দিন দিন বৃদ্ধি পাঁচ্ছে চালের দাম। দাম বৃদ্ধির ফলে অসহায় হয়ে পড়েছে সাধারণ ক্রেতাসহ নিম্ন আয়ের মানুষ। এ ব্যাপারে কোথাও কোন প্রতিকারের জায়গা পাঁচ্ছে না তারা। এ হতাশায় ভুগছে বিশেষ করে নিম্ন আয়ের খেটে খাওয়া মানুষ।
সুত্র জানায় পর্যাপ্ত চালের মজুদ থাকা সত্ত্বেও বাজারে দাম চড়া। তাদের ধারণা এক শ্রেণীর অসাধু ব্যবসায়ীরা কৃত্রিম সংকট দেখিয়ে চালের দাম বাড়িয়ে বিক্রি করছেন। এমন অভিযোগ ভুক্তভোগীদের।
গত কয়েকদিনের ব্যবধানে প্রকার ভেদে প্রতি কেজিতে চালের দাম বেড়েছে ৩ টাকা থেকে ৭ টাকা পর্যন্ত। এদিকে চালের দাম আরো বাড়ার শঙ্কা প্রকাশ করেছে আড়তদাররা।
সৈয়দপুর বাজারসহ উপজেলার ছোট বড় বাজার ঘুরে জানা গেছে,খুচরা বাজারে জাত ও মানভেদে প্রতি কেজি চাল বিক্রি হচ্ছে ৩ থেকে ৫ টাকা বেশি দামে।
বর্তমানে বাজারে মিনিকেট চাল ৭০ টাকা,আটাশ ৬২ টাকা, উনত্রিশ ৫৮ টাকা। মাঝারি মানের বিআর ২৮ চাল ও ২৯ চাল ৫৮ টাকা থেকে ৬০ টাকা পর্যন্ত বিক্রি হচ্ছে। এ ছাড়া মোটা স্বর্ণা ৫৮ টাকা, হাইব্রিড মোটা ৫৬ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। এসব চালের মূল্য এক মাস আগেও কেজি প্রতি ২ টাকা থেকে ৬ টাকা পর্যন্ত কম ছিল বলে জানান ব্যবসায়ীরা। নতুন ধান আসার আগ পর্যন্ত চালের মূল্য আরো বাড়ার শঙ্কা প্রকাশ করেছে তারা।
সৈয়দপুর চৌমুহনী বাজারের এক চাল ব্যবসায়ি জানান, চালের দাম বৃদ্ধির বিষয়টা সমাধান করতে হলে সরকারকে ধান গুদামজাত করাসহ সব প্রতিষ্ঠানের বিষয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে হবে। তাহলে চালের বাজার নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হবে। ব্যবসায়ীরা আরো জানান, বিগত সরকারের সিন্ডিকেট এখনোও রয়ে গেছে। সিন্ডিকেট ভাঙতে পারলে বাজারে চালের মূল্য নিয়ন্ত্রণে থাকবে।
সৈয়দপুর চাল বাজারের মেসার্স হানিফ এন্টারপ্রাইজ এর মালিক মিঠু জানান, চালের মোকামে রেট বেশি। মিলের বাজার বৃদ্ধি হওয়ার কারণে পাইকারি এবং খুচরা পর্যায়ে প্রকারভেদে চালের দাম বৃদ্ধি পেয়েছে।
সৈয়দপুর চাল মার্কেটের ব্যবসায়ি মোঃ জাহাঙ্গীর আলম জানান, বাজারে ধানের দাম বেশি। যার কারণে চালের দাম বেড়েছে। ধানের দাম কম হলে চালের দামও কমে আসবে।
আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংস্থা ও আইন সহায়তা কেন্দ্র সৈয়দপুর উপজেলা শাখার সভাপতি সাংবাদিক ওবায়দুল ইসলাম বলেন,কাগজে কলমে নয় বাস্তবে বাজার মনিটরিং জোরদার করতে হবে, তাহলে চালসহ নিত্য প্রয়োজনীয় দ্রব্যমূল্যের দাম সাধারণ ক্রেতাদের নাগালে চলে আসবে।
মোকাররম হোসেন নামে এক ক্রেতা বলেন, আগে সরকারের সিন্ডিকেট ভাঙ্গা জরুরি। সরকারিভাবে বাজার মনিটরিং করে তাদের চিহ্নিত করা উচিত।
এ ব্যাপারে সৈয়দপুর উপজেলা নির্বাহী অফিসার মোঃ নুর - ই - আলম সিদ্দিকী বলেন,আমরা বাজার মনিটরিং জোরদার করার চেষ্টা করছি। যদি কোন ব্যবসায়ী সিন্ডিকেটের মাধ্যমে চালসহ নিত্য প্রয়োজনীয় দ্রব্যমূল্যের দাম বাড়িয়ে বিক্রি করে তাহলে ওই সকল ব্যবসায়ীর বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।