অতিরিক্ত খরা ও কম বৃষ্টিপাতের কারণে কালীগঞ্জের কৃষকরা সঠিক ভাবে পাট পচাতে পারছে না। যে কারণে পাট চাষে অনাগ্রহী হয়ে পড়ছেন এলাকার কৃষকরা। ঝিনাইদহের কালীগঞ্জ উপজেলায় ২০২৩-২০২৪ অর্থ বছরে কৃষি বিভাগ ছাড়া শুধুমাত্র পাট অধিদপ্তরের আওতায় ৯৯০ একর জমিতে পাট চাষ হয়েছে। যার উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারিত করা হয়৩৫ হাজার ৯০০ মণ। কৃষকের চাষকৃত পাট আঁশের গুণাগুণ মূলত পাট পচনের ওপর নির্ভরশীল। যে কারণে উত্তম প্রযুক্তি নির্ভর পাট ও পাট বীজ উৎপাদন এবং সম্প্রসারন (প্রধম সংশোধনী) প্রকল্পের আওতায় কালীগঞ্জ উপজেলায় পাট অধিদপ্তরের তত্তাবধানে কৃষি ভর্তুকির মাধ্যমে ৬ জন পাট চাষীকে পাট পচন প্রনোদনা প্রদানের মাধ্যমে পাট চাষে উদ্বুদ্ধ করা হচ্ছে। কালীগঞ্জ উপজেলার বেথুলী গ্রামের পাট চাষী ওমর ফারুক, রাজু আহমেদ, পুকুরিয়া গ্রামের মাজিদ হোসেন,বুজরুক মুন্দিয়া গ্রামের কাজী শাহনেওয়াজ,বালিয়াডাঙ্গা গ্রামের কুদ্দুস শেখ ও বারোবাজারের অসীম কুমার ঘোষ নামের কৃষকগণ তাদের প্রত্যেককে ১ বিঘা পরিমাণ জমিতে রোপনকৃত পাট কৃত্রিম ভাবে পচন দিচ্ছেন। বর্তমানে পাট পচন দেওয়া পাট চাষীদের সবথেকে বড় সমস্যা বলে তারা মনে করেন। এই সমস্যা কাটিয়ে কৃষকদেরকে পাট চাষে অধিক উদ্বুদ্ধ করনের লক্ষ্যে পাট অধিদপ্তর কর্তৃক অল্প পানিতে স্বল্প সময়ে কৃত্রিম উপায়ে হাউস বা গর্ত তৈরি করে তার ভিতর পলিথিন দিয়ে পাম্প দিয়ে উঠানো পরিষ্কার পানি আটকে রেখে কৃত্রিম ব্যবস্থা করা হয়। এই উপায়ে উপজেলার ৬ জন কৃষককে বিনামূল্যে পাট পচনের ব্যাবস্থা করে দিয়েছে পাট অধিদপ্তর। একই সাথে বিনামূল্যে ওই সকল চাষীকে বীজ ও সার প্রদান করা হয়।পাট পচনে স্বাভাবিক ভাবে ১৫ থেকে ১৮ দিন সময় লাগলেও কৃত্রিম উপায়ে পচনের ক্ষেত্রে মাত্র ১০ থেকে ১২ দিন সময় লাগছে। এতে করে অল্প সময়ে উন্নত মানের পাটের আঁশ উৎপাদন করতে সক্ষম হচ্ছেন পাট চাষীরা। ফলে তারা উৎপাদিত পাট বাজারে উচ্চ মূল্যে বিক্রি করে লাভবান হবেন এমন টা আশা করছেন।পাট চাষী ওমর ফারুকের সাথে কথা হলে তিনি বলেন, পাট চাষের সবথেকে বড় অন্তরায় পাট পচানো। কৃষকদের পাট পচানো নিয়ে বেশ চিন্তায় থাকতে হয়। অনেক কৃষক পচানোর অসুবিধা জনিত কারণে পাট চাষ থেকে বিরত থাকেন। কালীগঞ্জ পাট অফিসের সহযোগিতায় আমরা ৬ জন কৃষক কৃত্রিম উপায়েপাট পচানোর সুযোগ পেয়েছি। পরিষ্কার পানিতে পাট পচন দেওয়ার ফলে আঁশের মান অত্যন্ত ভালো হচ্ছে। এত করে আমরা দামও ভালো পাঁচ্ছি। তাই আমি বলব, এই পদ্ধতির আওতায় আরো অনেক বেশি পাট চাষীদের সম্পৃক্ত করতে পারলে এ উপজেলায় পাট চাষের পরিমাণ আরো বৃদ্ধি পাবে বলে তারা আশা করছেন।
কালীগঞ্জ উপজেলার উপসহকারী পাট উন্নয়ন কর্মকর্তা ফারুক হোসেন বলেন,বাংলাদেশের সব এলাকার মতো কালীগঞ্জে পাট চাষ করা হয়। বর্তমানে পাট গাছ কাঁটার সময়পর্যাপ্ত পানি পাওয়া যায় না আবার পাট পচানোর সময় পানি থাকে না বা থাকলেও খুবই অপর্যাপ্ত এবং ঘোলা থাকে। এজন্য বাংলাদেশ পাট গবেষণা ইনস্টিটিউট দুটি প্রযুক্তি উদ্ভাবন করেছে। যার একটি রিবন বা ছাল ছাড়ানো পদ্ধতি এবং অপরটি পলিথিন ট্যাংক পদ্ধতি। এই উপজেলায় আমরা ছয় জন কৃষকের মাঝে কৃত্রিম পলিথিন ট্যাংক পদ্ধতির মাধ্যমে পাট পচানো কার্যক্রম পরিচালিত হচ্ছে। এতে করে পাট চাষে কৃষকদের আগ্রহ বাড়ছে। তাই আমি মনে করি, কৃত্রিম ভাবে পাট পচানোর সুবিধা যদি কৃষকদের বেশি পরিমাণে দেওয়া সম্ভব হয় তাহলে এই উপজেলায় উল্লেখ যোগ্যহারে পাট চাষ বৃদ্ধি পাবে।