নীলফামারীর সৈয়দপুর এখন যানজটের শহরে পরিনত হয়েছে। শহরে ট্রাফিক পুলিশ না থাকায় যানজট প্রকট আকার ধারণ করেছে। বলা চলে ঘন্টার পর ঘন্টা যানজট লেগে থাকে। এ সময় চরম দুর্ভোগে পড়েন মানুষজন। বিশেষ করে মুমুর্য রোগি বহনকারী এ্যাম্বুলেন্স।
কোটা সংস্কার আন্দোলনে সৈয়দপুর ট্রাফিক পুলিশ বক্সটি জ্বালিয়ে দেয় কতিপয় দুর্বৃত্ত। তারপর থেকে হঠাৎ করে দায়িত্ব পালনে শহরে নেই কোন ট্রাফিক পুলিশ।
জানা যায়, যানজট নিরসনে ট্রাফিক পুলিশ জনবল সংকট দীর্ঘদিন থেকে। এ শহরে চার লক্ষ লোকের বসবাস। আর যানজট নিরসনে কাজ করে মাত্র ১৫ জন পুলিশ। ফলে স্বল্প সংখ্যক পুলিশ দিয়ে যান চলাচল নিয়ন্ত্রণ সম্ভব হয় না।
যার কারণে নিত্যদিন যানজটের কবলে পড়তে হয় শহরবাসিকে।
প্রতিদিন বাড়ছে যানবাহনের সংখ্যা। অধিক পরিমানে যানবাহন বেড়ে যাওয়ায় যানজট সমস্যা সমাধান সম্ভব হয় না। এমন কথা বললেন পৌরসভার এক কাউন্সিলর।
শহরের যানজট পরিস্থিতি সামাল দিতে নীলফামারী জেলা পুলিশ প্রশাসন সৈয়দপুরে ট্রাফিক পুলিশের আলাদা ইউনিট গঠনের প্রস্তাব পাঠায় পুলিশ হেড কোয়াটারে। কিন্তু দীর্ঘদিন অতিবাহিত হলেও ওই প্রস্তাবের কোন অগ্রগতি নেই। এরপর আবার কয়েক দফায় চিঠি দেয়া হলেও মেলেনি কোন সুফল।
ট্রাফিক পুলিশ সুত্র থেকে জানা যায়, সড়কে অধিক সংখ্যক যানবাহন চলাচল, বিমানবন্দরে যাত্রীদের যাতায়াত বেড়ে যাওয়ায় শহরে ট্রাফিক পয়েন্ট ২টির স্থলে ৮টিতে উন্নীত করা হয়। সকাল থেকে রাত পর্যন্ত এসব পয়েন্টে দায়িত্ব পালনের জন্য পুলিশ প্রয়োজন হয় ২৪ জন। এর বিপরীতে পুলিশ রয়েছে শুধুমাত্র ১৫ জন। এত কম সংখ্যক জনবল নিয়ে দীর্ঘদিন থেকে কার্যক্রম পরিচালনা করে আসছে ট্রাফিক বিভাগ।
তারপরও জনবল অভাবে সব পয়েন্টে দায়িত্ব পালন করা সম্ভব হয় না। এর মধ্যে কেউ অসুস্থ বা ছুটি নিলে পরিস্থিতি আরও ভয়ানক হয়ে ওঠে।
সৈয়দপুর বনিক সমিতির সভাপতি মোঃ ইদ্রিস আলী জানান, জনসংখ্যার তুলনায় সৈয়দপুর শহরে প্রশস্ত ও পর্যাপ্ত সড়ক নেই। মূল শহরের ৬টি প্রধান সড়ক ঘিরে ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ও বাজার গড়ে উঠেছে। ফলে ওই ৬টি সড়কে মাত্রাতিরিক্ত যানবাহনের নিয়ম বর্হিভূত চলাচলে যানজট পরিস্থিতি দিন দিন অসহনীয় হয়ে উঠছে। সড়কে যত্রতত্র পার্কিং ও নিত্যদিনের যানজট নিয়ন্ত্রণে হিমশিম খাচ্ছে ট্রাফিক বিভাগ। সঙ্গে যানবাহন চালকরা ট্রাফিক আইন না মেনে চলার কারণেও পরিস্থিতির উন্নতি হচ্ছে না।
নীলফামারী জেলা বাস মিনিবাস শ্রমিক ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক মমতাজ আলী জানান, সৈয়দপুরে প্রায় ১৫ হাজার ব্যাটারী চালিত অটো রিক্সাভ্যান ও রিক্সা চলাচল করে। এর সঙ্গে প্রতিদিন যোগ হয় গ্রামাঞ্চল থেকে আসা অনেক যানবাহনও। বিমানবন্দরের কারণে সৈয়দপুর ছাড়াও আশেপাশের জেলা উপজেলা থেকে প্রতিদিন শতাধিক মাইক্রোবাস, প্রাইভেট কারসহ অসংখ্য যানবাহন শহরে প্রবেশ করায় যানজটের মাত্রা আরও বেড়ে যায়া।
সৈয়দপুর পৌরসভার সাবেক প্যানেল মেয়র-১ জিয়াউল হক জিয়া বলেন, আমার সময়ে শহরে যানজট নিরসন এবং যান চলাচল শৃঙ্খলায় আনতে পৌরসভার পক্ষ থেকে প্রয়োজনীয় সহযোগিতা দেয়া হয়েছিল। পুলিশের ট্রাফিক বিভাগকে সহায়তা দেয়ার জন্য পৌরসভার ৬ জন লোক নিয়োজিত ছিল। এছাড়াও সড়কের পাশে বসা ছোট ছোট ব্যবসায়ীদের নির্দিষ্ট স্থানে সরিয়ে নেয়ার উদ্যোগ নেয়া হয়। কিন্তু বর্তমান মেয়রের সময় কি সহায়তা দেয়া হয় তা জানা নেই।
এ ব্যাপারে সৈয়দপুর ট্রাফিক পুলিশের শহর ও যানবাহন পরিদর্শক (ট্রাফিক ইন্সপেক্টর) মোঃ জাকির হোসেন ট্রাফিক পুলিশের জনবল স্বল্পতার কথা স্বীকার করেন। তিনি বলেন জনবল সংকটের জন্য ট্রাফিক পয়েন্টে সার্বক্ষণিক লোক দেয়া সম্ভব হয় না। ফলে সড়কে যানবাহন চলাচলে তেমন একটা শৃঙ্খলা ফেরানো যাচ্ছে না। সৈয়দপুর শহরের গুরুত্বের কথা ভেবে ট্রাফিক পুলিশের একটি আলাদা ইউনিট খুবই প্রয়োজন। তবে এ প্রস্তাবনা পুলিশ হেড কোয়ার্টারে পাঠানো হয়েছে বলে জানান তিনি।