সদ্য স্বাধীন দেশের অগ্রযাত্রাকে চিরতরে নিস্তব্ধ করে দেওয়ার সুদীর্ঘ চক্রান্তের অংশ হিসেবে মহান স্বাধীনতা যুদ্ধের বাংলাদেশের স্থপতি বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান সহ তার পরিবারের সদস্য এবং বিশ্বস্ত মানুষদের ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট ভয়াল কাল রাতে নির্মমভাবে হত্যা করে মুক্তিযুদ্ধের বিরোধিতাকারী, দেশি-বিদেশি অপশক্তি এবং ঘাতকচক্র।
সেই নির্মম রাতে বঙ্গবন্ধুর অতি আস্থাভাজন তৎকালীন মন্ত্রী ও বঙ্গবন্ধুর বোন জামাতা বরিশালের কৃতী সন্তান আবদুর রব সেরনিয়াবাতের সরকারি বাসভবনে আক্রমণ করে নৃশংস হত্যাকান্ড চালায় সেনাবাহিনীর বিপথগামী কতিপয় সেনা অফিসার। ঢাকার ২৯ নম্বর মিন্টু রোডে (বর্তমানে পুলিশ কমিশনার অফিস) আবদুর রব সেরনিয়াবাতের সরকারি বাসভবনে সেদিন ঘাতকদের ছোঁড়া গুলি শরীরে নিয়েও ভাগ্যক্রমে বেঁচে যান তার ছেলে, বঙ্গবন্ধুর ভাগ্নে বর্তমান বরিশাল সিটি করপোরেশনের মেয়র আবুল খায়ের আব্দুল্লাহ খোকন সেরনিয়াবাত।
সেদিনের নারকীয় ঘটনার নিরব স্বাক্ষী খোকন সেরনিয়াবাত বলেন, অন্যান্য দিনের মতোই দিনটি খুব স্বাভাবিক ছিল। ১৯৭৫ সালের ১৪ আগস্ট ছিলো আমার দাদির মৃত্যু দিবস। সেদিন আমাদের সরকারি বাসায় অনুষ্ঠিত দোয়া-মিলাদে বঙ্গবন্ধুর সহধর্মিণী শেখ ফজিলাতুন নেছা মুজিব, সুলতানা কামাল, শেখ রাসেল, শেখ ফজলুল হক মণি, আরজু মনি, শেখ ফজলে শামস্ পরশ, শেখ ফজলে নূর তাপস, শেখ জামাল, রোজি জামাল, শেখ আবু নাসেরসহ আত্মীয়-স্বজনরা উপস্থিত ছিলেন। রাত ১১ টার পর অতিথিরা তাদের বাসার উদ্দেশে চলে যায়। সবাই চলে যাওয়ার পর আমরা সেদিন একটু বেশি রাতেই ঘুমাতে যাই।
আনুমানিক ভোর চারটার পর বাহিরে গুলির আওয়াজ শুনতে পাই। আমরা ভাই-বোনেরা নিজেদের রুম থেকে বের হয়ে আমার বাবা আবদুর রব সেরনিয়াবাতের রুমে যাই। তখন আমার বাবাকে দেখলাম খুবই বিচলিত এবং আমার মা (বঙ্গবন্ধুর বোন) বলেন, ভাইজানকে ফোন দাও। বাবা তখন মামাকে (বঙ্গবন্ধু) ফোন দিয়ে পরিস্থিতি তুলে ধরেন। তখন ফোনের অপরপ্রান্ত থেকে মামা (বঙ্গবন্ধু) বলেন, তিনি বিষয়টি দেখেতেছেন। আমিসহ আরও অনেকেই আমার বাবার রুমে ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে উপস্থিত ছিলাম। খানিক পরেই কয়েকজন সেনাসদস্য আমাদের বাড়ির দরজা ভেঙে ভেতরে প্রবেশ করে। তারা সশস্ত্র অবস্থায় আমার বাবাসহ সবাইকে নিচের তলায় নামার জন্য বলে। আমরা বিচলিত হয়ে পরি এবং তাদের নির্দেশে আমরা নিচতলার ড্রয়িং রুমে জড়ো হই। আমার বাবা তখন তাদের কমান্ডিং অফিসারের বিষয়ে জানতে চান। তবে তারা অস্ত্র উঁচিয়ে সময়ক্ষেপণ না করে এলোপাতাড়ি গুলি শুরু করে।
আবেগাপ্লুত ভাড়ি কন্ঠে খোকন সেরনিয়াবাত আরও বলেন, গুলি শুরুর পর আমার পায়ে এসে দুইটি গুলি লাগে এবং আমি লুটিয়ে পড়ি। ঘাতকের ক্রমাগত ব্রাশফায়ারে একে একে গুলিবিদ্ধ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পরেন বাসায় থাকা পরিবারের সদস্য ও অতিথিরা। সেদিন চোখের সামনে ঘাতকের নির্মম বুলেটে শহীদ হতে দেখেছি বাবা আবদুর রব সেরনিয়াবাত, বোন বেবী সেরনিয়াবাত, ভাই আরিফ সেরনিয়াবাত, বড় ভাইয়ের ছেলে সুকান্ত বাবু সেরনিয়াবাত, চাচাতো ভাই সাংবাদিক শহিদ সেরনিয়াবাত ও বাসায় অতিথি হিসেবে রাত্রীযাপন করা ক্রিডেন্স ব্যান্ড গ্রুপের সদস্য আবদুর নাঈম খান রিন্টুকে। ঘাতকের নির্মম বুলেটে সেদিন আমিসহ আহত হয়েছেন, মা আমিনা বেগম, বোন বিউটি সেরনিয়াবাত, হামিদা সেরনিয়াবাত, বড় ভাইয়ের স্ত্রী সাহান আরা বেগম, ক্রিডেন্স ব্যান্ডের সদস্য ডাঃ খ ম জিল্লুর রহমানসহ অনেকে। এরমধ্যে স্থানীয় থানার একটি পুলিশের গাড়ি আমাদের বাড়িতে প্রবেশ করে এবং আহতদের রুম থেকে বের করে নিয়ে যায়।
খোকন সেরনিয়াবাত আরও বলেন, সেই ভয়াল কাল রাতে ভাগ্যক্রমে প্রাণে রক্ষা পেয়ে যাওয়া আমার বড় ভাইয়ের একমাত্র মেয়ে কান্তা সেরনিয়াবাত ও তৎকালীন দেড় বছরের ছেলে সেরনিয়াবাত সাদিক আব্দুল্লাহকে কোলে নিয়ে গুলিবিদ্ধ অবস্থায় আমি একটি রিকশায় চড়ে পুরান ঢাকায় চলে আসি। সেখানে এক আত্মীয়র বাসায় কান্তা এবং সাদিককে নিরাপদে রেখে আমি আমার বোনের শ্বশুরবাড়ির এক আত্মীয়র প্রিন্টিং প্রেসে আশ্রয় নেই। সেখানে গোপনে ডাক্তার ডাকা হলো। আমার পায়ে দুটি গুলিবিদ্ধ হলেও ডাক্তার একটি বের করতে পারেন, আরেকটি গুলি বের করা সম্ভব হয়নি। সেখান থেকে ঘটনার ১৮ দিন পর আমি অতিগোপনে কাঠ পরিবরহন করা একটি ট্রাকে চট্টগ্রামে চলে যাই। পরবর্তীতে বর্ডার অতিক্রম করে ভারতে প্রবেশ করি।
খোকন সেরনিয়াবাত বলেন, আমার দুই বোন হেনা সেরনিয়াবাত এবং বিউটি সেরনিয়াবাত সেদিন গুলিবিদ্ধ হয়েও প্রাণে বেঁচে যান। আজও তারা গুলির ক্ষত নিয়ে বেঁচে আছেন। জানতে পারি, আমার মামা বঙ্গবন্ধুসহ মামী শেখ ফজিলাতুন নেছা মুজিব, মামাতো ভাই শেখ কামাল, তার স্ত্রী সুলতানা কামাল, শেখ রাসেল, শেখ জামাল, রোজি জামাল, আমার ছোট মামা শেখ আবু নাসেরও ঘাতকের বুলেটে শহীদ হয়েছেন। এ ছাড়া আমার বোন আরজু মণি এবং আমার বোন জামাতা শেখ ফজলুল হক মণি গুলিবিদ্ধ হয়ে শহীদ হয়েছেন।
খোকন সেরনিয়াবাত আরও বলেন, আমি ভারতে রাজনৈতিক আশ্রয় শেষে চার বছর পর দেশে ফিরে আসি। বাবার প্রত্যাশা ছিল দেশ গঠনে আমিও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখব। তিনি আমাকে নিয়ে স্বপ্ন দেখতেন। রাজনৈতিক ঘটনাপ্রবাহে দীর্ঘদিন আমার সম্মুখে থেকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ হয়নি। পরবর্তীতে আমার বড় আপা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ইচ্ছায় বরিশাল সিটি করপোরেশনের মেয়র পদে দলীয় মনোনয়ন পেয়ে আমি নির্বাচিত হয়েছি। জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান এবং আমার বাবা শহীদ আবদুর রব সেরনিয়াবাতের আদর্শ ধারণ করে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার দেওয়া দায়িত্ব আজ আমি যথাযথভাবে পালন করতে কাজ করছি।
খোকন সেরনিয়াবাত বলেন, মুক্তিযুদ্ধের বিরোধিতাকারী, দেশি-বিদেশি অপশক্তি এবং ঘাতকচক্র ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট বাংলাদেশের স্থপতি বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান সহ তার পরিবারের সদস্য এবং বিশ্বস্ত মানুষদের নির্মমভাবে হত্যা করে ক্ষ্যান্ত হয়নি। ওইসব অপশক্তি আজ প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে এগিয়ে যাওয়া বাংলাদেশকে পিছনে ফেলতে দেশবিরোধী নানা ষড়যন্ত্রের পাশাপাশি দেশের মধ্যে নানা অস্থিশিলতার সৃষ্টি করছে। তাই এদেশের সকল শান্তি প্রিয় মানুষকে স্বাধীনতার স্ব-পক্ষের শক্তি দিয়ে ষড়যন্ত্রকারীদের মোকাবেলা করার জন্য তিনি সকলের কাছে আহবান করেন। পাশাপাশি ষড়যন্ত্রকারীদের ফাঁদে পা না দেওয়ার জন্য দেশের মেধাবী শিক্ষার্থীদের প্রতি অনুরোধ করেন।