সরকারকে প্রশ্নবিদ্ধ করতেই ঘাঁপটি মেরে থাকা রংপুরের পুলিশ সদস্য ইউনুস আলীর মতো বরিশালের কতিপয় বির্তকিত পুলিশ সদস্যরা সাংবাদিকদের ওপর হামলা চালিয়েছে। বৃহস্পতিবার দুপুরে সাংবাদিক নেতৃবৃন্দরা পৃথক প্রতিক্রিয়ায় এ দাবি করেছেন। তাই অনতিবিলম্বে ওইসব বির্তকিত পুলিশ সদস্যদের অপসারণসহ বিভাগীয় ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি করা হয়েছে। অন্যথায় পুলিশের সবধরনের পজেটিভ রির্পোট বর্জন করার কথাও উল্লেখ করা হয়। বাংলাদেশ মফস্বল সাংবাদিক ফোরামের (বিএমএসএস) কেন্দ্রীয় কমিটির সভাপতি বরিশালের সন্তান আহমেদ আবু জাফর বলেন, সরকারের প্রতিটি সেক্টরে ঘাঁপটি মেরে থাকা বির্তকিত ব্যক্তিরাই আজ স্বাধীনতার স্বপক্ষের সরকারকে প্রতিটি কর্মকা-ে প্রশ্নবিদ্ধ করে তুলছে। তারই ধারাবাহিকতায় রংপুরে শিক্ষার্থী আবু সাইদকে প্রকাশ্যে গুলিবর্ষণ করে দেশের ছাত্রসমাজকে উত্তাল করা হয়েছে। এরপর পূর্ণরায় ঘাঁপটি মেরে থাকা ওইসব বির্তকিত কর্মকর্তারা এখন বরিশালে প্রকাশ্যে দায়িত্বপালনরত সাংবাদিকদের নির্বিচারে লাঠিচার্জ করে পূর্ণরায় সাংবাদিক সমাজকে সরকারের বিপক্ষে নেওয়ার অপচেষ্টা করছে। তিনি আরও বলেন, ওইসব বির্তকিত কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে দ্রুত অপসারনসহ বিভাগীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা না হলে তারা সরকারের জন্য বিষফোঁড়া হয়ে দাঁড়াবে।
বরিশালের জ্যেষ্ঠ সাংবাদিক আনিছুর রহমান খান স্বপন বলেন, ভিডিও দেখে এবং প্রত্যক্ষদর্শীদের বর্ণনায় বুঝতে পারলাম সাংবাদিকদের ওপর হামলার ঘটনা বা তাদের নির্বিচারে পেটানোর বিষয়টি অনিচ্ছাকৃত নয়। এ ধরনের ঘটনা ঘটিয়ে যদি কেউ বলে বুঝতে পারিনি-সরি, তাহলে ভবিষ্যতে বিষয়টি আরও খারাপ অবস্থায় চলে যাবে। বরিশালের সাংবাদিকরা যে অন ডিউটিতে ছিল তার প্রমাণ হচ্ছে-মারধরের শিকার প্রত্যেকের আইডি কার্ড গলায় ঝোলানো ছিল এবং হাতে ক্যামেরা ছিল। এসব দেখার পরেও একজন পুলিশের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা কীভাবে গণমাধ্যম কর্মীকে পেটায় তা সর্বমহলে প্রশ্নবিদ্ধ।
বরিশালের তরুণ সাংবাদিক মুশফিক সৌরভ বলেন, দেশের বর্তমান পরিস্থিতিতে নতুন কোন আন্দোলন উসকে দেয়ার জন্যই কি বরিশালে সাংবাদিকদের ওপর হামলা চালানো হলো তা খতিয়ে দেখা উচিত। তিনি আরও বলেন, সম্পূর্ণ উদ্দেশ্য প্রণেদিতভাবে অতিউৎসাহী পুলিশ সদস্যরা এ হামলা চালিয়েছে। আর উপ-পুলিশ কমিশনার পদে থেকে এ ধরনের কর্মকান্ডের নেতৃত্ব কীভাবে একজন কর্মকর্তা দেন তাও খতিয়ে দেখা উচিত। বরিশালসহ দেশের সকলস্থানের সাংবাদিকদের সাথে পুলিশের সৌহার্দ্যপূর্ণ সম্পর্ক বজায় রাখতে ওইসব কতিপয় পুলিশ কর্মকর্তা ও সদস্যদের বিরুদ্ধে জরুরি পদক্ষেপ গ্রহণ করার জন্য সংশ্লিষ্ট ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের পদক্ষেপ গ্রহণ করা উচিত।
সাংবাদিকদের ওপর হামলার ঘটনায় অভিযুক্ত পুলিশ কর্মকর্তার প্রত্যাহার চেয়ে বরিশাল রিপোর্টার্স ইউনিটির সভাপতি নজরুল বিশ্বাস বলেন, দায়িত্বপালনকালে সাংবাদিকদের ওপর পুলিশের লাঠিচার্জের তীব্র নিন্দা জানাচ্ছি। পাশাপাশি আমার মনে হয়েছে বিনা কারণে এবং সম্পূর্ণ উদ্দেশ্যমূলকভাবে সাংবাদিকদের পিটিয়েছে পুলিশ কর্মকর্তা ও তার ইউনিট। এভাবে পুলিশ লাঠিচার্জ করার এখতিয়ার রাখেন না। যে পুলিশ কর্মকর্তার ইউনিট সাংবাদিক পিটিয়েছে সেই কর্মকর্তাসহ লাঠিচার্জকারী পুলিশ সদস্যদের প্রত্যাহারের দাবি করছি।
উল্লেখ্য, বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের অংশ হিসেবে মার্চ ফর জাস্টিস কর্মসূচিতে গত ৩১ জুলাই নগরীতে শিক্ষার্থীদের ওপর বেধড়ক লাঠিচার্জ করে পুলিশ। এ সময় পেশাগত দায়িত্বপালনের সময় মেট্রোপলিটন পুলিশের উপকমিশনার (ট্রাফিক) এসএম তানভীর আরাফাতের নেতৃত্বে নির্বিচারে সাংবাদিকদের পিটিয়ে আহত করা হয়। হামলায় গুরুত্বর আহত সাংবাদিকরা হলেন-দৈনিক যুগান্তরের ফটো সাংবাদিক শামীম আহমেদ, বার্তা টোয়েন্টি ফোরের জেলা প্রতিনিধি এসএলটি তুহিন, এন টিভির ক্যামেরা পারসন গোবিন্দ সাহা, যমুনা টেলিভিশনের ক্যামেরাপারসন হৃদয় চন্দ্র শীল ও স্থানীয় একটি দৈনিকের সাংবাদিক পাভেল।