দেশের সহিংস পরিস্থিতির মধ্যেও দিনাজপুরের হিলি স্থলবন্দর দিয়ে ভারত থেকে কাঁচা মরিচ আমদানি অব্যাহত রয়েছে। প্রতিদিন ১৮ থেকে ২৫ ট্রাক পর্যন্ত কাঁচা মরিচ আমদানি হচ্ছে এই বন্দর দিয়ে। তবে আমদানি বাড়ায় পাইকারী ও খুচরা বাজারে দাম কমেছে কাঁচা মরিচের। পণ্যটি দাম কমায় স্তস্তি ফিরেছে ক্রেতা সাধারণের মাঝে। আর খুচরা বিক্রেতারা বলছেন,কয়েক দিনের মধ্য মরিচের দাম আরও কমে আসবে।
বুধবার (৩১ জুলাই ) হিলি কাঁচা বাজার ঘুরে দেখা যায়, এক সপ্তাহের ব্যবধানে বন্দরে পাইকারী বাজারে মানভেদে ১০০ কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে। আর সেই কাঁচা মরিচ খুচরা পর্যায়ে ১২০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে। যা এক সপ্তাহ আগে সেই কাঁচা মরিচ ২০০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হয়েছে। তবে বাজারে দেশীয় কাঁচা মরিচ দু এক টা দোকানে দেখা মিললও একই দামেই বিক্রি হচ্ছে। পাইকারী বাজারে কেজিপ্রতি ৯০ টাকা আর খুচরা পর্যায়ে কেজিপ্রতি ৮০ টাকা কমছে কাঁচা মরিচের দাম।
হিলি বাজারের খুচরা কাঁচা মরিচ বিক্রেতা শেখ বিপ্লব জানান, টানা কয়েক দিনের বৃষ্টির কারণে মোকামগুলোতে দেশীয় কাঁচা মরিচের সরবরাহ কমে যায়।এতে করে কাঁচা মরিচের দাম উঠে ২০০ টাকা কেজিতে। তবে বন্দর দিয়ে কাঁচা মরিচ আমদানি বাড়ায় দাম কমে আসে।দেশীয় কাঁচা মরিচ না পাওয়ায় আমরা এখন আমদানিকৃত কাঁচা মরিচ বিক্রি করতেছি। আমি বন্দর থেকে পাইকারী ১০০ টাকা কেজি দরে কিনে মানভেদে ১২০ টাকা কেজি দরে বিক্রি করছি। তবে নতুন দেশীয় কাঁচা মরিচ ক্ষেত থেকে তুলতে শুরু করছেন কৃষকেরা। আশা করছি কয়েক দিনের মধ্য ৫০ টাকা কেজিতে কাঁচা মরিচ নেমে আসবে।
বন্দরে কাঁচা মরিচ কিনতে আসা একজন পাইকার বলেন, কয়েক সপ্তাহ আগে দেশি কাঁচা মরিচের সরবরাহ না থাকায় বাজারে দাম অনেকটাই ঊর্ধ্বমুখী। আমি বন্দর থেকে পাইকারী কাঁচা মরিচ কিনে দেশের বিভিন্নস্থানে মোকামে পাঠাচ্ছি।
হিলি স্থলবন্দরের কাঁচা মরিচ আমদানিকারক শাহীনুর রেজা শাহিন বলেন, দেশের বাজারে কাঁচা মরিচের দাম স্বাভাবিক রাখতে ভারত থেকে আমদানি বাড়িয়েছেন আমদানিকারকরা। তবে দেশে চলমান পরিস্থিতির কারণে ইন্টারনেট না থাকায় তারা কাঁচা মরিচের এলসি খুলতে পারছিলেন না। বর্তমানে দেশের বাজারে কাঁচা মরিচের বাড়তি চাহিদা এবং ভালো দাম পাওয়ায় যাদের পুরনো এলসি রয়েছে তারা আমদানির পরিমাণ বাড়িয়েছেন। ব্যাংকগুলো খোলার কারণে আমদানিকারকরা কাঁচা মরিচের এলসি খোলায় বন্দর দিয়ে আমদানি বেড়েছে। এতে বাজারে চাহিদার তুলনায় পণ্যটির সরবরাহ বাড়ায় দাম কমতে শুরু করেছের। তবে কাঁচা মরিচ আমদানিতে কেজি প্রতি ৩৫ টাকা শুল্ক দিতে হচ্ছে। এটি কমানো হলে দাম আরও কমে আসবে।
হিলি স্থলবন্দরের জনসংযোগ কর্মকর্তা সোহরাব হোসেন প্রতাব মল্লিক জানান, দেশের বর্তমান পরিস্থিতির মধ্যেও হিলি স্থলবন্দর দিয়ে কাঁচা পণ্য, পেঁয়াজ ও কাঁচা মরিচ আমদানি অব্যাহত ছিল। তবে বর্তমানে বন্দর দিয়ে আগের চেয়ে কাঁচা মরিচ আমদানির পরিমাণ বেড়েছে। মঙ্গলবার ২৫ টি ট্রাকে ২২৭ টন আমদানি হয়েছে এই বন্দর দিয়ে। দ্রুত যেন আমদানিকারকরা কাঁচা মরিচ খালাস করে নিতে পারেন সেজন্য বন্দর কর্তৃপক্ষ সব ধরনের ব্যবস্থা গ্রহণ করেছেন।