দিঘলিয়া উপজেলা জনপদটি যোগাযোগের ক্ষেত্রে খুলনা জেলার মধ্যে একটা অনুন্নত ও অবহেলিত জনপদ। আর এ পিছিয়ে থাকার প্রধান অন্তরায় এ জনপদের নদ-নদী। খুলনা জেলার অন্যান্য উপজেলাগুলোকে সময়ের ব্যবধানে যখন জনপদের মানুষের সামনে থেকে অভিশাপের জাল ছিন্ন করে আশীর্বাদে দাঁড় করাতে পেরেছে ঠিক সেই সময় দিঘলিয়া উপজেলা জনপদটির নদ-নদীগুলো মানুষের সামনে অভিশাপের কালের স্বাক্ষী হয়ে থাকছে। বিজ্ঞমহলের জিজ্ঞাসা এ ব্যর্থতা কার?
দিঘলিয়া উপজেলা জনপদের বিভিন্ন সূত্র থেকে জানা যায়, খুলনা জেলার ৯ টা উপজেলার মধ্যে দিঘলিয়া উপজেলারটি অন্যতম। নানা ইতিহাস ও ঐতিহ্যের ধারক ও বাহক এ জনপদটি। ইতিহাসের প্রখ্যাত পাল ও সেন বংশের অনেক স্মৃতি বিজড়িত, পশ্চিম বাংলার মুখ্য মন্ত্রী প্রফুল্ল সেনের বসতবাড়ী, কবি কৃষ্ণচন্দ্র মজুমদারের স্মৃতি বিজড়িত ও বসতবাড়ি, কবি নজরুলের স্মৃতি বিজড়িত, খানজাহান আলীর স্মৃতি বিজড়িতসহ অনেক প্রখ্যাত ব্যক্তিদের স্মৃতি বিজড়িত জনপদ এ দিঘলিয়া উপজেলা। কালের বিবর্তনে ও স্বার্থান্বেষী মহলের নগ্ন থাবায় হারিয়ে গেছে অনেক স্মৃতি বিজড়িত নিদর্শনগুলো। এ জনপদের মানুষের নদ-নদী পার হয়ে বৃহত্তম খুলনার বিভিন্ন এলাকায় যাতায়াতের রাস্তা-ঘাট গুলোও আজ অরক্ষিত অথবা বেদখলে। বর্তমানে দিঘলিয়া জনপদের সিংহভাগ মানুষের খুলনা জেলা শহরসহ দেশের অন্যান্য জেলায় যাতায়াতের সকল পথগুলো রুদ্ধ হওয়ার পথে।
জানা যায়, দিঘলিয়া জনপদের যেখানে ঘাট আছে সেখানে খুলনা শহরের সরকারি-বেসরকারি স্থাপনা নদ-নদী থেকে শহর সড়কে ঢোকার রাস্তা কালের বিবর্তনে হারিয়ে গেছে বা যাচ্ছে। দিঘলিয়া উপজেলায় অপরিকল্পিতভাবে গড়ে ওঠা পাটগুদাম, ছোট-বড় কলকারখানা মূল সড়ক থেকে নদীঘাটে যাওয়ার অনেক সরকারি রাস্তা গ্রাস করেছে কালের বিবর্তনে স্বার্থান্বেষী মহলের নগ্ন থাবায়। অপর দিকে খুলনা শহরের বিভিন্ন কলকারখানা, হাট-বাজার ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠান শহর সড়ক থেকে নদীকূলের অনেক রাস্তাকে গ্রাস করেছে। ফলে দিঘলিয়া উপজেলার দেড় লাখ মানুষের সিংহভাগের নিকট ভৈরব নদ বর্তমানে গলার কাটা ও অভিশাপ হয়ে দাঁড়িয়েছে। অনেক চাওয়া-পাওয়া, আন্দোলন সংগ্রাম করার পরও গলার কাটা অপসারণ করে জনপদের মানুষের যোগাযোগ ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠায় রীতিমত ব্যর্থ হয়েছে খুলনার সকল স্তরের প্রশাসন ও জনপ্রতিনিধিগণ এমনি অভিমত ব্যক্ত করেছেন এ জনপদের ভুক্তভোগীমহল। খুলনা- দৌলতপুর-গাজীরহাট-বড়দিয়া লঞ্চ-স্টিমার নদী পথের বিখ্যাত রুট ছিল খুলনা-বরিশাল-ঢাকা রুট। এ রুটে চলাচল করত খুলনা থেকে অনেক রুটের শত শত লঞ্চ ও স্টিমার। দিঘলিয়া, দৌলতপুর, ফুলবাড়ীগেটসহ শিল্পাঞ্চলের হাজার হাজার মানুষ নদী পথে বিভিন্ন জেলায় যাতায়াত করত। আর এ সকল জলযান খুলনা থেকে ছেড়ে এসে বর্তমান দৌলতপুর বাজারের পার্শ্ববর্তী নদীর ঘাটে এসে ভীড়ত যাত্রীদের তোলার জন্য। আজ সে স্টিমারঘাট, লঞ্চঘাট অবৈধ দখলদারদের দখলে। নিয়ন্ত্রণকারী সরকারি সংস্থা বিআইডব্লিউটিএ কর্তৃপক্ষ অজ্ঞাত কারণে নিরব। দৌলতপুর বাজার কেন্দ্রীক নানামহল সে রোডসহ স্টিমারঘাট ও লঞ্চঘাট দখল করে নিয়েছে বা নিচ্ছে। আর এ কাজে সহায়তা করছে সরকারি সংস্থা বিআইডব্লিউটিএ ও সড়ক ও জনপদের স্থানীয় কর্মকর্তাদের অজ্ঞাত নিরাবতা।
জানা যায়, সাবেক খুলনা-যশোর রোড ও সাবেক রেলওয়ে রুটটি দৌলতপুর বাজারেই হারিয়ে গেছে। এসএ ও সিএস এর নকশা ও কাগজপত্র তদন্ত করলে সত্যতা বেরিয়ে আসবে এমনটাই জানিয়েছে লোকজন। এদিকে খালিশপুরে অবস্থিত জুটমিল ক্রিসেন্ট-পিপলস এর মাঝ দিয়ে সরকারি রাস্তা খুলে দিলেও পরবর্তীতে খোঁড়া অজুহাতে বন্ধ করে দেওয়া হয়। খুলে দেওয়ার কথা বললেও খুলছেনা রাস্তাটি। এরূপ বেদখল হয়েছে বা হচ্ছে ভৈরব নদের দুই তীরের ম্যাপে থাকা সরকারি রাস্তা। যা উদ্ধারে এতটুকু মাথা ব্যথা নেই সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের বলে জানিয়েছে দিঘলিয়ার ভুক্তভোগীমহল।
এদিকে দিঘলিয়া উপজেলাবাসীর যোগাযোগের ক্ষেত্রে এ বন্ধীদশা এ জনপদের মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয়ভার বহুগুনে বাড়িয়ে দিয়েছে। সরেজমিনে তদন্ত করে দেখা গেছে ভৈরব নদীর কারণে চাল, ডাল, তেল, সবজি, কাঁচা মরিচ, আটাসহ সকল ধরণের নিত্য পণ্য ভেদে কেজি প্রতি ১০-৫০ টাকা বেশী দরে বিক্রি হয়। তাই এ জনপদের মানুষ ভৈরব নদকে তাদের জীবনে অভিশাপ হিসেবে চিহ্নিত করে তাদের এ অভিশাপ দূর করে সহজ যোগাযোগ স্থাপন কল্পে যৎাযথ ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য খুলনার রাজনৈতিক, জনপ্রতিনিধি ও প্রশাসনসহ সংশ্লিষ্ট সকল ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছেন।