দেশের অন্যতম প্রধান রপ্তানি খাত পাট ও পাটজাত পণ্যের দৈন্য দশা দীর্ঘদিনের। আন্তর্জাতিক বাজারে প্রতিযোগিতার সক্ষমতা হারাচ্ছে দেশের পাট ও পাটজাত্য পণ্য। ফলে আশঙ্কাজনক হারে কমছে এসব পণ্যের রপ্তানি। গত ২০২২-২৩ অর্থবছরের তুলনায় ২০২৩-২৪ অর্থবছরে জুলাই থেকে মে পর্যন্ত (১১ মাস) রপ্তানি কমেছে ৭ দশমিক ৫৩ শতাংশ, যা একই সময়ে রপ্তানি লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে ১৫ দশমিক ৩ শতাংশ কম হয়েছে। চলতি অর্থবছরে জুলাই থেকে মে মাস পর্যন্ত পাট এবং পাটজাত পণ্য রপ্তানির লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয় প্রায় ৯৩ কোটি মার্কিন ডলার। কিন্তু এ সময় রপ্তানি হয়েছে প্রায় ৭৯ কোটি মার্কিন ডলার, যা এর আগের বছরের একই সময়ে ছিল ৮৫ কোটি মার্কিন ডলার। বাংলাদেশ রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরো (ইপিবি) সংশ্লিষ্ট সূত্রে এসব তথ্য জানা যায়। বিশ্বজুড়ে পাটজাত পণ্য, বিশেষ করে বহুমুখী পাটপণ্যে সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনা থাকলেও সেই রপ্তানি কম বাংলাদেশের। দীর্ঘদিন ধরেই পাট ও পাটজাত পণ্য রপ্তানির মধ্যে পাটের সুতার রপ্তানিই বেশি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রপ্তানি হচ্ছে কাঁচা পাট। আর তৃতীয় হচ্ছে পাটের বস্তা। পাটজাত পণ্য সব সময়ই পরিবেশবান্ধব। ইদানীং চট, বস্তা, পলিথিন ছাড়াও চোখ ধাঁধানো শোপিস, চেয়ার, দরজা, ফুলদানি, শাড়ি, সালোয়ার-কামিজ, স্যুট-প্যান্ট, চাদর, এমনকি ডেনিমও পাট থেকে তৈরি হচ্ছে। এসব পণ্য যেমন সৌন্দর্যবর্ধক তেমনি শতভাগ পরিবেশবান্ধব এবং দামও সাধ্যের মধ্যে। এছড়াও পাট উৎপাদন থেকে শুরু করে পাট সংগ্রহ, সংরক্ষণ- সবকিছুতে আরও আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করার পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে। তবে ন্যায্যমূল্য না পাওয়ায় পাট চাষে কৃষকরা দিন দিন আগ্রহ হারাচ্ছে। তাই পাটের চাষ বৃদ্ধি করতে কৃষকদের সহজ শর্তে ঋণ সুবিধাসহ কৃষি কর্মকর্তাদের মাধ্যমে যাবতীয় দিকনির্দেশনা দিয়ে সহায়তা করতে হবে। এর ফলে তাদের মধ্যে উৎসাহ ও অনুপ্রেরণা বাড়বে। পাটপণ্যের রপ্তানিকারকেরা বলছেন, পরিবেশবান্ধব হওয়ায় বিশ্বজুড়ে পাটপণ্যের চাহিদা বাড়ছে। তবে কিছু সীমাবদ্ধতার জন্য সেই সুযোগ কাজে লাগাতে পারছে না বাংলাদেশ। যদিও বিশ্বমানের পাট উৎপাদনে বাংলাদেশের সুনাম রয়েছে। সম্ভাবনা কাজে লাগাতে পাটের উৎপাদন থেকে শুরু করে পাটপণ্য নিয়ে গবেষণা, নকশার উন্নয়ন, বিপণনসহ বিভিন্ন বিষয়ে একটি সমন্বিত পথনকশা দরকার। সেই পথনকশা অনুযায়ী কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া হলেই পাটপণ্যের রপ্তানি বাড়বে। তাই দ্রুত বিভিন্ন যুগোপযোগী উদ্যোগের মাধ্যমে পাটের ব্যবহার বহুমুখীকরণ করতে হবে। সরকারকে দেশে ও বিদেশে পাট পণ্যের ব্যবহার বিস্তৃত করার জন্য বিভিন্ন উদ্যোগ নিতে হবে।