কিশোরগঞ্জে কোটা সংস্কারের দাবিতে আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদের উপর হামলা চালিয়েছে ছাত্রলীগ-যুবলীগের কর্মীরা। এতে ত্রিমুখী সংঘর্ষ শুরু হয়। সাংবাদিক, পুলিশসহ আহত হয়েছে ১৫০ জন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পুলিশ বেশ কয়েক রাউন্ড রাবার বুলেট ও টিয়াসেল নিক্ষেপ করে। বৃহস্পতিবার (১৮ জুলাই) দুপুরে শহরের গৌরাঙ্গ বাজার থেকে সংঘর্ষ শুরু হয়। পরে সারা শহরে এ সংঘর্ষ ছড়িয়ে পড়ে।
কিশোরগঞ্জে শিক্ষার্থীদের ডাকে “শাটডাউন” কর্মসূচীতে সাধারণ শিক্ষার্থীরা একটি মিছিল বের করে শহর পদক্ষিনের সময় শহরের আঠারবোড়ী কাছারি মোড় এলাকায় আন্দোলনকারীদের উপর অতর্কিত হামলা চালায় ছাত্রলীগ। “শাটডাউনে” অংশ নেয়ার জন্য বৃহস্পতিবার বেলা সাড়ে ১১টার দিকে শহরে শোলাকিয়া এলাকা থেকে এবং বিয়াম ল্যাবরেটরী স্কুলের দিক থেকে আসা দুটি মিছিল একত্র হয়ে গৌরাঙ্গবাজার থেকে রথখলা যাবার সময় এ ঘটনার সূত্রপাত হয়। বেলা ১১টা ৪০ মিনিটের দিকে ছাত্রলীগ নেতাকর্মীরা এ হামলা চালায়। এ ছাড়া দেনিক আমাদের নতুন সময়ের সাংবাদিক ফারুকুজ্জামানসহ আরও ৪ সাংবাদিকও আহত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। বেশ কয়েকজন পুলিশ সদস্যও আহত হয়েছেন বলে জানা গেছে।
শিক্ষার্থীরা পিছু হটে গৌরাঙ্গবাজার পয়েন্টে এসে একত্র হয়। পরে উভয় পক্ষের মধ্যে ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া শুরু হয়। আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদের সম্মিলিত প্রতিরোধের মুখে একপর্যায়ে ছাত্রলীগ নেতাকর্মীরা পিছু হটে। মিছিলটি শহরের প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ করে গৌরাঙ্গবাজার পুরানথানা এলাকায় এসে শহর ঘিরে চরম উত্তেজনা বিরাজ করলে পুলিশ পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রনে আনার জন্য কাজ করছে। সাধারণ শিক্ষার্থীরা আহত হওয়ার ফলে ক্ষোভে জ¦লছে সারা শহর। এ সময় আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদরে কর্মসূচিতে ছাত্রলীগের হামলার প্রতিবাদ করে এবং দাবি আদায় না হওয়া পর্যন্ত আন্দোলন চালিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দেয়। তারা জানান এতে আমাদের ১৫০ জনেরও অধিক আন্দোলনরত শিক্ষার্থী আহত হয়েছে। তারা শহীদ সৈয়দ নজরুল ইসলাম মেডিকেল কলেজ হাসপাতালসহ বিভিন্ন হাসপাতাল ও ক্লিনিকে চিকিৎসা নিচ্ছে।
আন্দোলনরত শিক্ষার্থীরা কিশোরগঞ্জ-ঢাকা ও কিশোরগঞ্জ-ময়মনসিংহ মহাসড়কের বিভিন্ন পয়েন্ট অবস্থান নিলে সড়কে যানবাহন চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। কিশোরগঞ্জ সদর মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মোহাম্মদ গোলাম মোস্তাফা জানান, জনগণের জানমালের নিরাপত্তায় পুলিশ কাজ করছে। কত রাউন্ড রাবার বুলেট ও টিয়ারসেল নিক্ষেপ করা হয়েছে সেটা পরে বলতে পারবো বলে জানান।