কোটা সংস্কারের দাবিতে আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদের সাথে সংঘর্ষে জড়িয়েছে পুলিশ। নগরীর হাতেম আলী কলেজ চৌমাথা, নথুল্লাবাদ বাস টার্মিনাল ও বিশ্ববিদ্যালয়ের সামনে দফায় দফায় সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে।
শিক্ষার্থীরা বিভিন্ন গলিতে অবস্থান নিয়ে পুলিশকে লক্ষ্য করে ইট-পাটকেল নিক্ষেপ করেছেন। বিপরীতে পুলিশ কয়েক দফায় টিয়ারশেল, সাউন্ড গ্রেনেড ও রাবার বুলেট ছুড়েছে। বুধবার (১৭ জুলাই) দুপুর দেড়টার দিকে শুরু হওয়া এই সংঘর্ষ চলে সন্ধ্যা পর্যন্ত। এয়ারপোর্ট থানার পুলিশ পরিদর্শক (তদন্ত) লোকমান হোসেন জানান, শিক্ষার্থীদের ছত্রভঙ্গ করে দিতে টিয়ারশেল ব্যবহার করা হয়েছে। সংঘর্ষে মহানগর পুলিশের উপকমিশনার (ডিসি) আলী আশরাফ ভূঞাসহ ১৪ জন পুলিশ সদস্য, ১০ জন সাংবাদিক ও প্রায় শতাধিক শিক্ষার্থী আহত হয়েছে।
মহানগর পুলিশ কমিশনার জিহাদুল কবির জানিয়েছেন, নগরীর নথুল্লাবাদ বাস টার্মিনালের সামনে সড়কে শিক্ষার্থীদের সাথে ধাওয়া পাল্টা ধাওয়ার ঘটনা ঘটেছে। এ সময় শিক্ষার্থীদের নিক্ষিপ্ত ইট এসে উপ-পুলিশ কমিশনার (দক্ষিণ) আলী আশরাফ ভুঞার মুখের উপর আঘাত করে। এতে তিনি গুরুতর আহত হয়েছেন। একইসময় শিক্ষার্থীদের হামলায় তাদের আরো ১৪ জন পুলিশ সদস্য আহত হয়েছে।
অপরদিকে শিক্ষার্থীরা হাতেম আলী কলেজ চৌমাথা এলাকায় একটি মোটরসাইকেলে অগ্নিসংযোগ করেছে। তখন পুলিশ এসে টিয়ারসেল ও সাউন্ড গ্রেনেড নিক্ষেপ করেছে। এ সময় লুঙ্গি পরিহিত একদল অজ্ঞাত পরিচয়ের যুবকরা শিক্ষার্থীদের ওপর হামলা চালিয়েছে। তখন শিক্ষার্থীরা হানিফ পরিবহনের একটি বাস ভাঙচুর করেছে। এ সময় বেশ কয়েকজন শিক্ষার্থী আহত হয়েছেন। শিক্ষার্থীদের নিক্ষিপ্ত ইটের আঘাতে সাংবাদিক শামীম আহমেদ, ওমর ফারুকসহ কমপক্ষে ১০ জন সাংবাদিক আহত হয়েছেন।
আহত শিক্ষার্থীদের পাশে বিএনপি নেতারা ॥ শিক্ষার্থী ও পুলিশের সাথে সংঘর্ষের ঘটনায় আহত শিক্ষার্থীদের দেখতে বরিশাল শেবাচিম হাসপাতালে গেছেন সদ্য ঘোষিত মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক মনিরুজ্জামান ফারুকসহ নেতৃবৃন্দরা। এ সময় তারা চলমান কোটা সংস্কার আন্দোলনের শিক্ষার্থীদের পাশে থাকার কথা জানিয়েছেন। আন্দোলনরত শিক্ষার্থী ও পুলিশের সাথে সংঘর্ষের ঘঁনায় শেবাচিম হাসপাতালে পুলিশসহ ৩৯ জন ভর্তি হয়েছেন।
ববি’র হল ছাড়েননি শিক্ষার্থীরা ॥ অনির্দিষ্টকালের জন্য বরিশাল বিশ্ববিদ্যালয়ে (ববি) শিক্ষা কার্যক্রম ও আবাসিক হলসমূহ বন্ধ ঘোষণা করার পরেও শিক্ষার্থীরা ক্যাম্পাসেই অবস্থান করছেন। এমনকি তারা আবাসিক হলগুলোতে যথারীতি আগের নিয়মেই তাদের কর্মসূচি অব্যাহত রেখেছেন। আন্দোলনরত শিক্ষার্থীরা বলেছেন, ধারাবাহিক আন্দোলন সুষ্ঠুভাবে চালিয়ে যেতে তারা ক্যাম্পাসেই আছেন এবং থাকবেন। বিষয়টি নিশ্চিত করে বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে ১০টায় বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রক্টর ও মার্কেটিং বিভাগের সহযোগি অধ্যাপক ড. মোঃ আবদুল কাইয়ুম বলেন, কর্তৃপক্ষের নির্দেশনার পরেও শিক্ষার্থীরা হলগুলোতে অবস্থান করায় সকালে আমিসহ প্রভোস্টরা সেখানে গিয়েছিলাম।
চার প্লাটুন বিজিবি মোতায়েন ॥ আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে চার প্লাটুন বিজিবি মোতায়েন করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার দুপুর পৌনে ১২টার দিকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন জেলা প্রশাসনের মিডিয়া সেলের দায়িত্বে থাকা সহকারী কমিশনার ও এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্রেট মোঃ রবিউল হাসান ভূঁইয়া। তিনি জানান, পরবর্তী নির্দেশনার আগ পর্যন্ত মোতায়েনকৃত বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি) সদস্যরা বরিশালের আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখতে তাদের কার্যক্রম পরিচালনা করবে।
নিহত কলেজ ছাত্রের দাফন সম্পন্ন ॥ চট্টগ্রামে সরকারদলীয় বিভিন্ন সংগঠনের নেতাকর্মীদের সাথে সংঘর্ষে নিহত কলেজ ছাত্র ফয়সাল আহমেদ শান্তর দাফন সম্পন্ন করা হয়েছে। বুধবার দুপুরে বরিশালের বাবুগঞ্জ উপজেলায় মানিককাঠি গ্রামের নানার বাড়ির পারিবারিক কবরস্থানে দাফন করা হয়েছে। মঙ্গলবার (১৬ জুলাই) বিকেলে চট্টগ্রামের ষোলশহর এলাকায় সংঘর্ষে নিহত হয় ২০ বছর বয়সের শান্ত। সে বাবুগঞ্জ উপজেলার রহমতপুর ইউনিয়নের মানিককাঠি গ্রামের বাসিন্দা জাকির হোসেনের ছেলে। চট্টগ্রামের ওমরগনি এমইএস কলেজের বিবিএ প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থী ছিল শান্ত।
আওয়ামী লীগের প্রতিবাদ মিছিল ॥ কোটা বিরোধী আন্দেলনের নামে সন্ত্রাস ও নৈরাজ্যের প্রতিবাদে ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কের গৌরনদীতে বৃহস্পতিবার সকালে প্রতিবাদ মিছিল ও সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়েছে। উপজেলা ও পৌর আওয়ামী লীগ এবং তার সকল সহযোগি সংগঠনের আয়োজনে গৌরনদী বাসস্ট্যান্ডস্থ দলীয় কার্যালয়ের সামনে থেকে প্রতিবাদ মিছিল বের হয়ে মহাসড়কের বিভিন্ন এলাকা প্রদক্ষিন করা হয়। শেষে দলীয় কার্যালয়ের সামনে অনুষ্ঠিত প্রতিবাদ সমাবেশ উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও পৌর আওয়ামী লীগের সভাপতি মনির হোসেন মিয়ার সভাপতিত্বে অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য রাখেন, বঙ্গবন্ধু সাংস্কৃতিক জোটের কেন্দ্রীয় সাধারণ সম্পাদক হাবিবুর রহমান, পৌর মেয়র আলহাজ¦ মোঃ আলাউদ্দিন ভূইয়া, উপজেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক জামাল হোসেন বাচ্চু, পৌর যুবলীগের সাধারণ সম্পাদক আল-আমিন হাওলাদার, পৌর কাউন্সিলর ইখতিয়ার হাওলাদার, লিটন বেপারী, সাবেক কাউন্সিলর গোলাম আহাদ মিয়া রাসেল, নুর আলম সিকদার, উপজেলা শ্রমিক লীগের আহ্বায়ক শাহাবুল খান, উপজেলা ছাত্রলীগের সহ-সভাপতি ইমরাত খান, ছাত্রলীগ নেতা আবির হোসেন হিমেল, অনিক ভূইয়া প্রমুখ।