কৃষকদের অর্থনৈতিক উন্নয়নে পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ড কাজ করছে বলে মন্তব্য করেছেন পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের চেয়ারম্যান সাবেক রাষ্ট্রদুত সুপ্রদীপ চাকমা। তিনি বলেন, পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের প্রকল্পের মাধ্যমে ইক্ষু ও সাথি ফসল উৎপাদনে কৃষকদের মাঝে বীজসহ নানান উপকরণ বিতরণ করা হচ্ছে। এতে করে এইসব ফল উৎপাদন করে তারা লাভবান হচ্ছে। তাই পার্বত্য চট্টগ্রাম অঞ্চলে আর্থ- সামাজিক উন্নয়নে ইক্ষু চাষের পাশপাশি সাথি ফসল উৎপাদনের কোন বিকল্প নেই। রোববার (২৩ জুন) সকাল সাড়ে ১০টায় পার্বত্য চট্টগ্রামে আর্থ-সামাজিক উন্নয়নে ইক্ষু, সাথী ফসল, গুড় উৎপাদনের গুরুত্ব ও সম্ভাবনা শীর্ষক সেমিনারে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এইসব কথা বলেন।
পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের কর্ণফুলী সম্মেলন কক্ষে এই সেমিনার স্বাগত বক্তব্য রাখেন, পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের ভাইস চেয়ারম্যান (যুগ্ন সচিব) মোহাম্মদ হারুন-অর-রশীদ, পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের সদস্য- প্রশাসন ও ইক্ষু প্রকপ্লের পরিচালক মোহাম্মদ মাহবুবউল করিম, কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের অতিরিক্ত পরিচালক রাঙ্গামাটি অঞ্চল তপন কুমার পাল, রাঙ্গামাটি কৃষি প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটের অধ্যক্ষ ও কৃষিবিদ মোঃ নাসিম হায়দার বক্তব্য রাখেন। এই প্রকল্পের উপর কর্মশালা প্রেজেন্টেশন উপস্থাপন করেন, কনসালটেন্ট ও কৃষিবিদ ধনেশ্বর তঞ্চঙ্গা।
তিনি বলেন, কৃষি জমির ৮% তে ইক্ষু চাষ করা যায়। বিভিন্ন ইক্ষু জাতের উপর বিএসআরআই রং বিলাস ইক্ষু চাষ অনেক ভাল হয়। ইক্ষুর সাথে চাষকৃত বিভিন্ন সাথী ফসল যেমন- মুলা, ফরাসসীম, গোলআলু, ধনিয়া, ফুলকপি, লাল শাক ইত্যাদি ফসল জন্মায়। বসত বাড়ির আঙ্গিনায় এসব সাথী ফসল উৎপাদন করা যায়।
পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের চেয়ারম্যান সাবেক রাষ্ট্রদুত সুপ্রদীপ চাকমা আরো বলেন, আশা ও ভরসা নিয়েই মানুষ বেঁচে থাকে। ইক্ষু চাষের সফলতা ও বিফলতা নিয়ে কথা বলেন তিনি। একটু কষ্ট করলেই ইক্ষু চাষের পাশাপাশি সাথী ফসল হিসেবে অন্যান্য ফসল চাষ করা যায়। এতে পারিবারিক ভাবে কৃষকরা অনেক স্বাবলম্বী হওয়া যায়। সব সময় পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের আশা না করে নিজেদের উদ্যোগে ইক্ষু ও সাথি ফসল লাগানো যায়। ব্যক্তি উদ্যোগ নিয়েই সবাকে নিজ নিজ জায়গায় থেকে এগিয়ে যেতে হবে। উন্নয়ন বোর্ডের উপর নির্ভরশীল না হয়ে নিজে নিজে প্রতিষ্ঠিত হতে হবে।
তিনি বলেন, আমাদের সবকিছুতেই ব্যালেঞ্জ হওয়া দরকার। এখনও কৃষকদেরকে আমরা সে ভাবে পাচ্ছি না। সবাইকে কৃষি কাজের উপর ধাবিত হওয়ার আহবান জানান। তিনি বলেন, সরকার কৃষির উপর গুরুত্ব দিয়েছেন। কৃষকদের জন্য পার্বত্য উন্নয়ন বোর্ড চিন্তা ভাবনা করছে। পার্বত্য চট্টগ্রাম অঞ্চলের মানুষ অর্থনৈতিকভাবে কি করে স্বাবলম্বী হওয়া যায় সে লক্ষ্যে পাহাড়ের মানুষদের নিয়ে কাজ করছে উন্নয়ন বোর্ড। তিন জেলায় আগামীতে বাঁশ চাষের পাশাপাশি মাশরুম চাষ সম্প্রসারণের আওতায় আনা হবে।
পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের ভাইস চেয়ারম্যান (যুগ্ন সচিব) মোহাম্মদ হারুন-অর-রশীদ বলেন, ইক্ষু চাষ সব চেয়ে বেশি হচ্ছে আমাদের খাগড়াছড়ি জেলাতে। ইক্ষু চাষের সাথে সাথীফসল ও ভাল জন্মায়। ইক্ষু চাষকে আরো এগিয়ে নিতে হলে তিন পার্বত্য জেলায় নতুন নতুন কর্মসূচি হাতে নেবে পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ড।
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের অতিরিক্ত পরিচালক রাঙ্গামাটি অঞ্চল তপন কুমার পাল বলেন, তামাক চাষ বাদ দিয়ে তিন পার্বত্য জেলায় ইক্ষু চাষে কৃষকদের বেশি বেশি সচেতন করতে হবে। উচ্চ মূল্যের কৃষিজাত ফসল উৎপাদন করা যেতে পারে। পাহাড়ে উচ্চ ফসল চাষাবাদে ব্যাপক সম্ভাবনা রয়েছে।
রাঙ্গামাটি কৃষি প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউট এর অধ্যক্ষ ও কৃষিবিদ মোঃ নাসিম হায়দার বলেন, পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের অধীনে তিন পার্বত্য জেলায় সম্ভাবনাময় ইক্ষু চাষ, লিচু চাষ, আম চাষসহ আরো অনেক গুলো চাষ করা সম্ভব। এতে করে অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী হবে পাহাড়ের মানুষ।
কৃষক বাদশা মিয়া ও সন্ধ্যা মনি চাকমা বলেন, উন্নয়ন বোর্ড আমাদের ইক্ষু চাষে যে ধরনের সহযোগিতা করেছেন সে সহযোগিতা পেয়ে আজ আমরা স্বাবলম্বী হয়েছি। ইক্ষু চাষের
পাশাপাশি আমরা সাথী ফসল উৎপাদন করে লক্ষ টাকা আয় করতে পেরেছি। আগামীতে আমরা ইক্ষু চাষের পাশাপাশি আমরা আরো বেশি বেশি সাথী ফসল উৎপাদন করবো। আগামীতে উন্নয়ন বোর্ড আমাদেরকে কিছু না দিলেও নিজ থেকে ইক্ষু চাষ করবো।