ঢাকার সাভারের একটি গার্মেন্টসের শ্রমিকের তারিকুল ইসলাম (২৮) প্রতি বছরেই ঈদ উল আজহা উদযাপনে গ্রামের আসেন। প্রিয়জনদের সঙ্গে ঈদ শেষে সড়কপথে কর্মস্থলে ফিরতে অন্যবারের মতো এবারও তাকে গুনতে হয়েছে বাড়তি ভাড়া।
দিনাজপুরের ফুলবাড়ীর অদূরে বড়পুকুরিয়া কয়লাখনি সংলগ্ন পাথরাপাড়া গ্রামের বাসিন্দা তারিকুল ইসলাম গত শনিবর (২২ জুন) রাতে সাড়ে ৮টার দিকে ফুলবাড়ীতে গোবিন্দগঞ্জ স্পেশাল নামের নাইট কোচ বাস কাউন্টারে ঢাকায় ফেরার টিকিট করতে যান। প্রথমে কাউন্টার থেকে বলা হয় টিকিট নেই। কিন্তু কর্মস্থলে ফেরার প্রয়োজনে সেই একই কাউন্টার থেকে তিনি ৬৫০ টাকার টিকিট ১ হাজার ৫০০ টাকায় নিতে বাধ্য হয়েছেন।
বাস ভাড়ার এই নৈরাজ্য নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে তারিকুল ইসলাম বলেন, দুই ঈদেই এভাবে যাত্রীদের গলাকাটা হয়। এ নিয়ে প্রতিবাদ করেও কোনো প্রতিকার মিলছে না। ঢাকাসহ বিভিন্ন রুটের কয়েকজন যাত্রী জানান, প্রতিটি দূরপাল্লার বাসে স্বাভাবিক ভাড়ার চেয়ে ৪৫০-৬০০ টাকা কোনো কোনো ক্ষেত্রে ৮০০ থেকে ৯০০ টাকা পর্যন্ত বেশি আদায় করা হচ্ছে।
একইভাবে ফুলবাড়ী উপজেলার বাসুদেবপুর গ্রামের অমল হেম্ব্রম ও তার বোন মিনতি হেম্ব্রম বলেন, তারাও ঢাকার অদূরে একটি গার্মেন্টসে চাকরি করেন। বেশিদিন ছুটি পাওয়ায় তারাও গ্রামের এসেছেন পরিবারের সাথে দেখা স্বাক্ষাতসহ কিছুদিন সময় কাটাতে। কিন্তু ছুটি শেষ হয়ে আসায় চাকরি বাঁচাতে গত শনিবর (২২ জুন) রাতে ৯টার দিকে ফুলবাড়ীতে আহাদ এন্টারপ্রাইজ নামের নাইট কোচ বাস কাউন্টার থেকে কর্মস্থলে ফেরার প্রয়োজনে ১ হাজার ৫০০ টাকা করে দুইজনের ৩ হাজার টাকায় নিতে বাধ্য হয়েছেন।
বাসের বাড়তি ভাড়ার বিষয়ে কাউন্টারে কর্মরতরা জানান, ঈদের আগে বাসের ভাড়া কিছুটা বাড়ানো হয়েছে। তবে স্বাভাবিকের তুলনায় অতিরিক্ত বাড়ানোর বিষয়ে তারাও কিছু বলতে রাজি হননি। হানিফ এন্টারপ্রাইজের স্থানীয় কমিশন এজেন্ট নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, হানিফের ঢাকার স্বাভাবিক সময়ে ভাড়া ৮৫০ থেকে ৯০০ টাকা। তবে ঈদের জন্য যাত্রীদের কাছে বলে ৫০-১০০ টাকা বকশিস নেওয়ার জন্য ১ হাজার টাকায় টিকিট বিক্রি করতে হচ্ছে।
আহাদ এন্টারপ্রাইজের স্থানীয় কাউন্টার ম্যানেজার ফয়জার রহমান বলেন, এ সময় যাত্রীর অতিরিক্ত চাপ থাকলেও তারা সিট বরাদ্দ কম পাচ্ছেন। যাত্রীর চাপ এক মুখী হওয়ায় ঢাকা থেকে প্রায় খালি গাড়িকে আসতে হচ্ছে, এতে জ¦ালানি খরচ হচ্ছে। কোম্পানীর নির্দেশেই একটু বেশি ভাড়া নেওয়া হচ্ছে। তবে স্বাভাবিক সময়ে ভাড়া ৬০০ থেকে ৬৫০ টাকা হলেও যাত্রী পরিবহণ করতে হয় ৪০০ থেকে ৪৫০ টাকার মধ্যেই। কারণ এসব গাড়ির যাত্রীর প্রায় নি¤œ ও মধ্যবিত্ত পরিবারের শ্রমিক শ্রেণির কর্মজীবী।
সরেজমিনে দেখা গেছে, শুধু দুই-চারটি বাস নয় ফুলবাড়ী থেকে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে চলাচলকারি দূরপাল্লার সবগুলো বাসই আদায় করছে অতিরিক্ত ভাড়া। বিআরটিএ নির্ধারিত বাসের ভাড়ার তালিকা বাস কাউন্টারগুলোতে টানানোর নির্দেশনা থাকলেও একটি কাউন্টারেও কোনো তালিকা নেই।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মীর মো. আল কামাহ্ তমাল বলেন, সরকার নির্ধারিত ভাড়ার চেয়ে কেউ বাড়তি ভাড়া আদায় করে তবে তাদের বিরুদ্ধে বিধি মোতাবেক ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
তবে এবার ট্রেনের যাত্রীরা স্বস্বিতে ফিরছেন কর্মস্থলে। নতুন নিয়মে একজন যাত্রী নিজের আইডি দিয়ে ১২ জুন থেকে ২৪ জুন পর্যন্ত একবার একমুখী যাত্রার টিকিট কাটার সুযোগ পাচ্ছেন। এতে একজন যাত্রী তার নিজের আইডি থেকে একমুখী সর্বোচ্চ ৪টি টিকিট একবারই কাটতে পারবেন। আন্তঃনগর ও লোকাল সব ট্রেনের জন্য একই নিয়ম করা হয়েছে। এ ছাড়া যাত্রীদের চাপ বেশি থাকলেও ট্রেন ভ্রমণে ভোগান্তি কম হচ্ছে।
ফুলবাড়ী রেলস্টেশনের বুকিং সহকারী রায়হান ফেরদৌস বলেন, ঢাকা গামী অন্তঃনগর নীলসাগর, একতা ও দ্রুতযান ট্রেনের শতভাগ টিকিট অনলাইনে দেওয়া হয়েছে। এতে করে স্টেশনে এসে দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে টিকিট কাটার বিড়ম্বনা থেকে রেহাই পেয়েছেন যাত্রীরা। টিকিট কালোবাজারিও হচ্ছে না। তা ছাড়া এ নিয়মে অবিক্রিত টিকিট ট্রেন ছাড়াও ৬ ঘন্টার মধ্যে স্টেশনের কাউন্টার থেকে কাটতে পারবেন। তবে এ সময় যাত্রীদের চাপ স্বাভাবিক সময়ের তুলনায় কয়েকগুণ বেশি।
স্টেশন মাস্টার ইসরাফিল ইসলাম বলেন, শুক্রবার (২১ জুন) প্রায় প্রত্যেক ট্রেনই নির্ধারিত সময়ের এক থেকে দেড় ঘন্টা বিলম্বে চলাচল করলেও এখন প্রায় স্বাভাবিক হয়ে আসছে।