নওগাঁর মহাদেবপুরে আত্রাই নদী রক্ষায় সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ দীর্ঘদিন ধরে একাধিক প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে। কিন্তু সংশ্লিষ্টদের পক্ষপাতিত্ব, স্বজনপ্রীতি, দূর্নীতি আর সীমাহীন অনিয়মে এসব প্রকল্প ভেস্তে যেতে বসেছে। কয়েকশ’ কোটি টাকা ব্যয়ে এসব প্রকল্প স্থানীয়দের সুবিধার পরিবর্তে গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে। এসব প্রকল্প জনতার কোনই কাজে আসছে না।
প্রকল্পগুলো কেন ও কার স্বার্থে নেয়া হয়েছে তা নিয়েও প্রশ্ন দেখা দিয়েছে। অনেকেই মন্তব্য করেছেন, প্রকল্পের শত কোটি টাকা জলে গচ্ছা গেছে।
জেলার মহাদেবপুর, পত্নীতলা ও ধামইরহাট উপজেলার উপর দিয়ে বয়ে যাওয়া আত্রাই নদী ড্রেজিং, বাঁধ সংস্কার ও তীর প্রতিরক্ষার তিনটি প্রকল্পে পানি উন্নয়ন বোর্ড একশ’ ৮৯ কোটি টাকা বরাদ্দ করে। শতকরা ১০ ভাগ কম মূল্যে টেন্ডারে এটির ওয়ার্ক অর্ডার দেয়া হয়। ২০২০ সালের ১ জুলাই প্রকল্পের কাজ শুরু হয়ে গতবছর ৩০ জুন শেষ হবার কথা ছিল। কিন্তু প্রকল্পের মেয়াদ এক বছর বাড়ানো হলেও এখনও এর কাজ শেষ হয়নি।
সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, প্রকল্পের আওতায় ধামইরহাট উপজেলার শিমুলতলী থেকে মহাদেবপুর উপজেলার কালনা ব্রীজ পর্যন্ত মোট ২৭ কিলোমিটার নদী ড্রেজিং করা হয়। ড্রেজিংয়ের ফলে নদীর ডুবোচর বিলুপ্ত, নদীভাঙন থেকে রক্ষা, নদীর গতিপথ পরিবর্তন বন্ধ হওয়া সংক্রান্ত ভাঙন রোধ, নদীর পানিধারণ ক্ষমতা বৃদ্ধি, নাব্যতা বৃদ্ধি, কৃষি সেঁচের আওতা বাড়া, পানি ডিসচার্জ ক্যাপাসিটি বাড়া, এলাকার পানি নিস্কাষন ব্যবস্থার উন্নয়ন, সর্বোপরি পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা হওয়ার মধ্য দিয়ে সাগর বিপ্লব সংঘটিত হওয়া প্রকল্পের লক্ষ্য ছিল।
কিন্তু প্রকল্পের কাজ এতই নিম্নমানের করা হয়েছে যে, এসব কোনটিরই বাস্তবায়ন হয়নি। ড্রেজিং কাজ নামমাত্র করায় নদীর পানি প্রবাহ বাড়েনি। বরং এই নদী এখনও আগের মতই শুকিয়ে রয়েছে। শুষ্ক মওসুমে পুরো নদী জুড়ে পানির বদলে বালি আর মাটি দেখা যায়। স্থানীয়দের অভিযোগ এটি একটি লোক দেখানো প্রকল্প। প্রকল্পের সিংহভাগ অর্থ কাজ না করেই আত্মসাৎ করা হয়েছে বলে তাদের মন্তব্য।
এই প্রকল্পে ২৫ কিলোমিটার নদীর পশ্চিম তীরের বাঁধ পূণঃআকৃতিকরণ (রিসেকশন) করার কথা। এতে বর্তমান অবস্থা থেকে বাঁধ দেড় মিটার উঁচু ও ৫ মিটার চওড়া হবে। মহাদেবপুর এলাকায় এই প্রকল্পে ব্যাপক অনিয়ম করা হয়েছে বলে অভিযোগ উঠেছে। ঠিকাদার প্রকল্পে যেকোন বৈধ স্থান থেকে মাটি এনে দিতে বাধ্য থাকলেও একের পর এক অবৈধ স্থান থেকে মাটি এনে এখানে দেয়া হয়েছে। প্রচলিত আইনের তোয়াক্কা না করে মাঠের পর মাঠ ফসলি জমি থেকে উর্বর টপ সয়েল কেটে এনে এই প্রকল্পে দেয়া হয়েছে। ফসলি জমি নষ্ট করে বেআইনীভাবে শতাধিক পুকুর খনন করে সেই মাটি পরিবহণ করে এই প্রকল্পে দেয়া হয়েছে। দূর থেকে খোলা ট্রাক্টরে করে মাটি পরিবহণ করায় পাকা রাস্তায় মাটি পড়ে কাদায় সয়লাব হয়েছে। শুষ্ক মওসুমে পুরো এলাকা ধুলোময় হয়েছে। মানুষ স্বাভাবিক চলাচল ও জীবন ধারণে অতিষ্ঠ হয়ে পড়েছেন। এমনকি এই প্রকল্পে পানি উন্নয়ন বোর্ডের কর্মকর্তা কর্মচারিরা প্রকাশ্যে নদীতে ভেক্যু মেশিন বসিয়ে মাটি চুরি করে বাঁধে দিয়েছে। এভাবে বেআইনীভাবে ঠিকাদারকে সহযোগিতা করে বিশাল অংকের অবৈধ অর্থ হাতিয়ে নেয়া হয়েছে বলেও অভিযোগ করা হয়েছে।
এই বাঁধে বালুকা মাটি না দিয়ে লাল এঁটেল মাটি দেয়ায় বর্ষার সময় পুরো বাঁধ কর্দমাক্ত হয়ে থাকে। ফলে বাঁধের উপর দিয়ে কোন যানবাহন বা মানুষ চলাচল করতে পারে না। বাঁধের আশেপাশের মানুষ এ সময় বাড়িতে একরকম বন্দি অবস্থায় থাকেন।
এই বাঁধ পূণঃআকৃতিকরণে বাঁধসংলগ্ন লক্ষাধিক বিভিন্ন প্রজাতির গাছ কেটে ফেলা হয়েছে। অনেক জায়গায় ব্যক্তি মালিকানার গাছও কেটে সাবাড় করা হয়েছে। ফলে প্রকৃতির ভারসাম্য রক্ষার পরিবর্তে প্রকৃতির মারাত্মক ক্ষতির কারণ হয়েছে। বেশিরভাগ জায়গায় বাঁধ সম্প্রসারণে ব্যক্তি মালিকানাধীন জমি অধিগ্রহণ করা হয়নি। ফলে স্থানীয়রা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন।
এই বাঁধ নিয়ে সবচেয়ে নেতিবাচক যে প্রচারটা হচ্ছে তা হলো, নদীর পশ্চিম তীরে দুই যুগ আগে বিশ্ববাঁধ নির্মাণ করা হয়। এর উপর দিয়ে আবার নতুন করে বাঁধ নির্মাণের কোন প্রয়োজন ছিল না বলে স্থানীয়রা মনে করেন। মহাদেবপুরে সর্বশেষ বন্যা হয়েছে ১৯৯৬ সালে। গত ২৮ বছরে এই উপজেলায় কোন বন্যা হয়নি। বরং বছরের পর বছর ধরে পানির প্রবাহ না থাকায় এই নদী একটি মরা খালে পরিণত হয়েছে। নদীতে যেখানে পানিই নেই, সেখানে শতকোটি টাকা ব্যয়ে বাঁধ সম্প্রসারণ কার জন্য তা নিয়ে নানা প্রশ্ন দেখা দিয়েছে।
এছাড়া নদীর তীর প্রতিরক্ষায় বাঁধের ৪ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে সিসি ব্লক ফেলার কাজও করা হচ্ছে। এখানেও নিম্নমানের ব্লক তৈরির অভিযোগ করা হয়েছে।
জানতে চাইলে নওগাঁ জেলা পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী ফইজুর রহমান অবৈধভাবে ঠিকাদারকে সহযোগিতার কথা অস্বীকার করে জানান, নদী থেকে মাটি বাঁধে যায়নি।
মহাদেবপুরে আত্রাই নদীর ভাটি অংকে কোন বালু না থাকায় এবার প্রথম পর্যায়ে এই অংশের ডাক দেয়া হয়নি। কিন্তু পরবর্তীতে মাটি ব্যবসায়ীদের আবেদনের প্রেক্ষিতে ভাটি অংশের শুধুমাত্র মহাদেবপুর ও দারিয়াপুর মৌজার বালুমহাল ১৬ লাখ টাকায় ইজারা দেয়া হয়। মহাদেবপুর মৌজায় পাশাপাশি একটি ঢালাই ব্রীজ ও একটি বেইলী ব্রীজ রয়েছে। এর এক কিলোমিটার পরেই অন্য মৌজা। এ ছাড়া দরিয়াপুর মৌজার এক কিলোমিটারেরও কম দূরত্বে শিবগঞ্জ খেয়াঘাটে নির্মিত হচ্ছে আরো একটি ঢালাই ব্রীজ। এসব ব্রীজের এক কিলোমিটারের মধ্যে বালু উত্তোলনের জন্য কিভাবে ইজারা দেয়া হলো তা নিয়ে স্থানীয়দের হাজারো প্রশ্ন। বালু না থাকায় ইজারাদার নদীর মধ্যে সম্পূর্ণ বেআইনীভাবে বাঁধ দিয়ে বাঁধ সংলগ্ন এলাকা থেকে ভেক্যু মেশিন দিয়ে গভীর গর্ত করে লাল মাটি তুলে বিক্রি করছে। ফলে একদিকে বিস্তর টাকা খরচ করে বাঁধ সংস্কার করা হচ্ছে, অন্যদিকে মাটি কেটে ও বাঁধের উপর দিয়ে মাটি পরিবহণ করে বাঁধকে হুমকির মধ্যে ফেলা হচ্ছে।
জানতে চাইলে নওগাঁর অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (রাজস্ব) সোহেল রানা জানান, বালুমহাল ইজারা নিয়ে কোনক্রমেই মাটি কাটা যাবেনা। গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনার নির্দিষ্ট দূরত্বে না হলে বালুও তোলা যাবেনা বলেও তিনি জানান।
২০১৮ সালে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর মহাদেবপুরে আত্রাই নদীর হাতুড় ইউনিয়নের কালনা ঘাট ও উত্তরগ্রাম ইউনিয়নের শিবগঞ্জ ঘাটে দুটি ব্রীজ নির্মাণের প্রকল্প হাতে নেয়া হয়। এজন্য বরাদ্দ করা হয় প্রায় ৬০ কোটি টাকা। স্থানীয়দের দীর্ঘদিনের দাবি ছিল আত্রাই নদীর মহিষবাথান ঘাটে একটি ব্রীজ নির্মাণের। এখানে ঐতিহ্যবাহী হাট, প্রতিদিনের বাজার, স্কুল, মাদ্রাসা, ব্যাংক, ব্যবসায় প্রতিষ্ঠান প্রভৃতি রয়েছে। কিন্তু সিংহভাগ জনতার দাবি উপেক্ষা করে সেসময় এখানে ব্রীজটি নির্মাণ না করে এখান থেকে ছয় কিলোমিটার দূরে একটি ফাঁকা জায়গায় কালনা ঘাটে এটি নির্মাণের উদ্যোগ নেয়া হয়। এর কারণ হিসেবে জানা যায়, মহিষবাথান হাটের কাছাকাছি বালুর পয়েন্ট ছিল। এখানে ড্রেজার মেশিন দিয়ে অবৈধভাবে নদীর ভূগর্ভস্থ বালু উত্তোলনের ফলে একশ’ ফুটের বেশি গভীর খাদে পরিণত হয়েছিল। ওই বালুর পয়েন্ট ঠিক রাখতে ব্রীজ নির্মাণের স্থান একটি জনমানবহীন এলাকায় নিয়ে যাওয়া হয়। মহিষবাথান হাট এলাকায় আত্রাই নদীর সাথে মহাদেবপুর-পত্নীতলা পাকা সড়ক ও মহাদেবপুর-সরাইগাছী পাকা সড়কের সংযোগ সড়কও রয়েছে। কিন্তু কালনা ঘাটে কোন সংযোগ সড়ক নেই। জনতার স্বার্থ জলাঞ্জলী দিয়ে কার স্বার্থে ব্রীজটি কালনা ঘাটে নির্মাণ করা হচ্ছে তা নিয়ে জনমনে নানা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে।
এই ব্রীজটি নির্মাণের সময় এর দৈর্ঘ্য ধরা হয় ৩৫০ মিটার। ২০১৮ সালের ১৫ অক্টোবর নওগাঁ-৩ (মহাদেবপুর-বদলগাছী) আসনের এমপি ছলিম উদ্দিন তরফদার সেলিম এর ভিত্তি প্রস্তর স্থাপন করেন। কিন্তু কাজ শুরু হবার কিছুদিন পর জানা যায়, এস্টিমেট ভূল হয়েছে। তখন কাজ বন্ধ রেখে নতুন করে এস্টিমেট করা হয়। নতুন এস্টিমেটে এটির দৈর্ঘ্য দাঁড়ায় মাত্র ২৬২ মিটার। তিন বছর এর নির্মাণ কাজ বন্ধ থাকার পর ২০২১ সালের ৪ ফেব্রুয়ারি এর কাজ আবার শুরু করা হয়। গতবছর ১০ জুলাই নির্মাণ কাজ শেষ হবার কথা থাকলেও আজও এটির ৫০ ভাগ কাজ শেষ হয়নি। শিবগঞ্জ ঘাটের ব্রীজটিরও একই অবস্থা। বিষয়টি জানতে তদানিন্তন উপজেলা প্রকৌশলী সৈকত দাসের সাথে যোগাযোগ করা হলে তিনি জানান, প্রথমে এই নদীকে ‘‘ক’’ শ্রেণির হিসেবে গণ্য করে হাই ফ্লাড লেভেল থেকে ৮ মিটার উঁচুতে ব্রীজের পাটাতন বসানোর প্ল্যান করা হয়েছিল জন্য ব্রীজের দৈর্ঘ্য বেশি হয়। কিন্তু পরবর্তীতে সংশ্লিষ্ট প্রকৌশলীরা জানতে পারেন যে, এই নদী ‘‘ক’’ শ্রেণির নয়, বরং ‘‘খ’’ শ্রেণির। তাই হাই ফ্লাড লেভেলের ৫ মিটার উঁচুতে পাটাতন বসানোর এস্টিমেট করা হয়। এতে ব্রীজের দৈর্ঘ্য কমে আসে। ব্রীজ দুটির ডিজাইন সংশ্লিষ্ট ঊর্ধ্বতন প্রকৌশলীরা করেছিলেন বলেও তিনি জানান। তবে যারা এই ভূল কাজটি করেছেন, তাদের বিরুদ্ধে কোন ব্যবস্থা নেয়া হয়েছে কিনা তা তিনি জানাতে পারেননি।
ভূল ডিজাইন করে বেশি এস্টিমেট দেখিয়ে ওই প্রকৌশলীরা কার স্বার্থ রক্ষা করেছিলেন তা নিয়ে নানা প্রশ্ন দেখা দিয়েছে। এই ব্রীজ দুটি নির্মাণে এত বেশি সময় লাগাতে স্থানীয়দের দূর্ভোগের দায় কে নেবে তা নিয়েও প্রশ্ন রয়েছে।
এছাড়া এই নদীতে প্রতিদিন ফেলা হচ্ছে উপজেলার সবরকমের ময়লা আবর্জনা, হাঁস-মুরগি, মাছ, গরু খাসির নারীভুড়ি ও উচ্ছিষ্ট। ফলে নদী দুষণ বাড়ছে। এনিয়ে একাধিকবার উপজেলা আইন-শৃঙ্খলা ও সমন্বয় কমিটির সভায় আলোচনা করা হলেও নদীতে ময়লা ফেলা বন্ধ হয়নি।