নওগাঁর মহাদেবপুরে পানি উন্নয়ন বোর্ডের একশ্রেণির কর্মকর্তা, কর্মচারী নিজেরাই আত্রাই নদী থেকে মাটি চুরি করে বাঁধ সংস্কার প্রকল্পে দিচ্ছেন। প্রকল্পের কাজে যেকোন বৈধ জায়গা থেকে ঠিকাদার মাটি দিতে বাধ্য থাকলেও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ সরকারি নদী থেকে অবৈধভাবে মাটি তুলে প্রকল্পে কেন দিচ্ছেন তা নিয়ে এলাকায় দারুন বিরুপ প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হয়েছে। গত এক সপ্তাহ ধরে প্রকাশ্য দিবালোকে দিন-রাত ২৪ ঘন্টা এ অবৈধ কর্মকা- চালু থাকায় এলাকার লোকজন এনিয়ে রীতিমত আন্দোলন শুরু করেছেন। তারা বিভিন্ন কর্তৃপক্ষের নিকট অভিযোগ দিয়েও কোন প্রতিকার না পেয়ে হতাশ হয়ে পড়েছেন। তবে কর্তৃপক্ষ মাটি চুরি করে প্রকল্পে দেয়ার কথা স্বীকার করেননি।
এক সপ্তাহ আগে সন্ধ্যায় উপজেলা সদরের আত্রাই নদীর পশ্চিম তীরে গিয়ে দেখা যায়, খাজুর ইউনিয়নের শাহজাদপুর এলাকায় নদীতে দুটি মাটি খনন যন্ত্র ভ্যেকু মেশিন বসিয়ে নদীর লাল মাটি তুলে অসংখ্য ট্রাক ও খোলা ট্রাক্টরযোগে পরিবহণ করা হচ্ছে। কিন্তু খোঁজ নিয়ে জানা গেছে ওই এলাকা থেকে মাটি বা বালু তোলার জন্য এবার কোন ডাক দেয়া হয়নি। সেখানে ম্যানেজারের দায়িত্ব পালন করা নান্নু নামে একজন জানালেন পানি উন্নয়ন বোর্ড কর্র্তৃপক্ষ এই মাটি তুলে এই নদীর বাঁধ সংস্কার প্রকল্পে দিচ্ছে। তিনি তার মোবাইলফোন থেকে এলাকায় থাকা পানি উন্নয়ন বোর্ডের একজন ওয়ার্ক এ্যাসিস্ট্যান্ট এর সাথে কথা বলার আহ্বান জানান। বিষয়টি জানতে মোবাইলফোনে নওগাঁ জেলা পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী ফইজুর রহমানের সাথে যোগাযোগ করা হলে তিনি বলেন, ‘নদীও আমার, প্রজেক্টও আমার, তাহলে সমস্যা কোথায়? বিষয়টি আমি ও জেলা প্রশাসন বুঝবো। আপনি ইউএনওকে ফোন দেন।’ বিষয়টি মোবাইলফোনে মহাদেবপুর উপজেলা নির্বাহী অফিসার কামরুল হাসানকে জানালে তিনি ব্যবস্থা নিবেন বলে জানান। কিন্তু এক সপ্তাহেও এ ব্যাপারে কোন ব্যবস্থা নেয়া হয়নি।
সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, নওগাঁ জেলার মহাদেবপুর, পতœীতলা ও ধামইরহাট উপজেলার উপর দিয়ে বয়ে চলা আত্রাই নদী ড্রেজিং, বাঁধ সংস্কার ও তীর প্রতিরক্ষা প্রকল্পে ১৮৯ কোটি টাকা বরাদ্দ করা হয়। ১০ ভাগ কমে টেন্ডারে এর ওয়ার্ক অর্ডার দেয়া হয়। ২০২০ সালের ১ জুলাই প্রকল্পের কাজ শুরু হয়ে শেষ হবার কথা ছিল গতবছর জুনে। এ বিষয়ে গতবছর ১ মে দৈনিক সংবাদে একটি প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়। বিষয়টি জানতে পানি উন্নয়ন বোর্ড নওগাঁর নির্বাহী প্রকৌশলীর অফিসে গেলে তিনি জানান, মহাদেবপুর অংশে প্রকল্পের কাজ শেষ না হওয়ায় এবছর ৩১ মে পর্যন্ত মেয়াদ বাড়ানো হয়েছে। দ্রুত এই প্রকল্পের কাজ শেষ করার চেষ্টা চলছে। তিনি প্রথমে বলেন, কোথাও মাটি না পাওয়ায় নদী থেকে মাটি তোলা হচ্ছে। কিন্তু ঠিকাদার যেকোন বৈধ জায়গা থেকে মাটি এনে প্রকল্পে দিতে বাধ্য। এজন্য তিনি উপযুক্ত টাকা পাবেন। একথা উত্থাপন করলে নির্বাহী প্রকৌশলী দাবি করেন যে, তার প্রকল্পে নদীর মাটি যাচ্ছেনা। নদী থেকে মাটি তোলার কথাও তিনি অস্বীকার করেন।
বুধবার (১৫ মে) বিকেলে শাহজাদপুরে গিয়ে একই দৃশ্য চোখে পড়ে। আত্রাই নদী থেকে ভ্যেকু মেশিন দিয়ে তোলা মাটিভর্তি অসংখ্য ট্রাক্টরের পিছন পিছন গিয়ে দেখা যায় ৫ কিলোমিটার দূরে রামচন্দ্রপুর এলাকায় বাঁধে মাটিগুলো ফেলা হচ্ছে। সেখানে এসব কাজের একজন ম্যানেজার জানালেন গাড়ীগুলো উপজেলা সদরের মাটি ব্যবসায়ী হাজী মোয়াজ্জেম হোসেনের। পানি উন্নয়ন বোর্ডের একজন ওয়ার্ক এ্যাসিস্ট্যান্ট নুর ইসলাম এই প্রকল্পের সুপারভিশনের দায়িত্বে রয়েছেন। তিনি জানালেন, পাঁচ দিন থেকে আত্রাই নদী থেকে মাটি তুলে এই প্রকল্পে দেয়া হচ্ছে। তবে ঠিকাদার নদীর মাটি ডেকে না নিয়েই অবৈধভাবে তুলছেন বলেও জানান তিনি। নদী থেকে মাটি তোলার বিষয়ে তারা কোন ব্যবস্থা নেননি কেন তার কোন সদুত্তর তিনি দিতে পারেননি। জানতে চাইলে হাজী মোয়াজ্জেম হোসেন জানান, প্রকল্পে তিনি শুধু তার গাড়ীগুলো ভাড়া দিয়েছেন। মাটি তোলার দায় সংশ্লিষ্টদের। এই ঘটনায় প্রতিবাদে রাতে স্থানীয়রা মাটি তোলার কাজ করা শ্রমিকদের উপর হামলা চালায় বলেও জানা গেছে। তারা অবিলম্বে এই অবৈধ মাটি তোলা বন্ধ করে মাটি চোরদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানান।