বাগেরহাটের শরণখোলায় আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় অন্যান্য বছরের তুলনায় চলতি মৌসুমে ব্রী-৭১ ও ব্রী-৭৫ আগাম জাতের ধানের বাম্পার ফলন হয়েছে। ধানের দামও ভালো পাচ্ছেন বলে জানিয়েছেন চাষিরা। ইতোমধ্যে ফসল কাটাও শুরু করেছেন চাষিরা। উপকূলীয় শরণখোলায় দুই-তিন বছর ধরে চাষ হচ্ছে এই আগাম জাতের ধানের। চাষি-শ্রমিক সবার চোঁখে-মুখে এখন সোনালি হাসি। আগাম জাতের ধান ওঠার পরে এই একই জমিতে শাক-সবজি, সরিষা, সূর্যমুখী, ভুট্টা, গমসহ নানা জাতের ফসল চাষ করে কৃষকরা আরও লাভবান হবেন।
শরণখোলা কৃষি অফিসের উদ্ভিদ সংরক্ষণ কর্মকর্তা মোস্তফা মশিউল আলম জানান, উপজেলায় এবার মোট ৯ হাজার ২৫০ হেক্টর জমিতে ধান চাষ হয়েছে। এর মধ্যে আগাম জাতের ধান চাষ হয়েছে সাড়ে সাতশ বিঘায়। এই জাতের চারা রোপণের পর থেকে ১১০ থেকে ১১৫ দিনের মধ্যেই ফসল কাটার উপযোগী হয়। রোগবালাই ও পোকা মাকরের আক্রমণ কম। এবার আশানুরূপ ফলন পেয়েছেন চাষিরা। উপজেলার চারটি ইউনিয়নে এবছর সাড়ে ৭শ বিঘা জমিতে ব্রি-৭১ ও ব্রি-৭৫ ধানের চাষ হয়েছে। যেসব জমির ধান কাটা হয়েছে তার পরিমাপ করে দেখা গেছে বিঘা প্রতি ৩০ থেকে ৩৫ মন ফলন হয়েছে। যা বিগত বছরের তুলনায় ফলন অনেক ভালো। এক বিঘা জমি চাষ থেকে শুরু করে ফসল কাটা পর্যন্ত কৃষকের খরচ হয়েছে প্রায় ১৫ হাজার টাকা। আর বর্তমান বাজারে এক মণ ধাণ বিক্রি হচ্ছে এক হাজার টাকা। এতে চাষিরাও ব্যাপক লাভবান হচ্ছেন। এই ধান চাষে আগ্রহও বাড়ছে চাষিদের।
উপজেলার বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা গেছে মাঠে মাঠে সোনালি ধানে দোলা। হাসি মুখে সেই পাকা ধান কাটা শুরু হয়েছে। কৃষি শ্রমিকরা দল বেধে কাস্তে হাতে মাঠে পাকা ধান কাটায় ব্যবস্ত সময় পার করছেন। উপজেলার রায়েন্দা ইউনিয়নের উত্তর রাজাপুর গ্রামের চাষি মাসুদ মীর জানান, তিনি এবার চার বিঘা জমিতে ব্রি-৭১ ও ব্রি-৭৫ আগাম জাতের ধান চাষ করে বেশ খুশি। কারণ তিনি তার দুই বিঘা জমিতে সব মিলিয়ে খরচ হয়েছে ৩০ হাজার টাকা। ফসল পেয়েছেন প্রায় ৭০ থেকে ৮০ মণ। বর্তমান বাজারদর হিসেবে বিক্রি করলে প্রায় ৭০ থেকে ৮০ হাজার টাকা বিক্রি করতে পারবেন। এবছর যেভাবে ফলন হয়েছে তাতে আগামী বছর আরো বেশি জমিতে চাষ করবেন বলে জানান এই চাষি।
উপজেলার উত্তর কদমতলা গ্রামের চাষি নজরুল ইসলাম হাওলাদার, কালাম খান, অহেদ খান, দক্ষিণ কদমতলা গ্রামের চাষি আবুল মোল্লা, ও খোকন মোল্লা জানান, গত দুই বছরে তারা এত ফলন দেখেননি। এবার তারা অনেক লাভবান হবেন। তাদের জমির ফলন দেখে আগামীতে গ্রামের অনেকেই এই আগাম জাতের ধান চাষে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন।
উপজেলার খোন্তাকাটা গ্রামের ধান ব্যবসায়ী দেলোয়ার হোসেন, ফারুক হোসেনসহ বেশ কয়েকজন ব্যবসায়ী জানান, এবছর ধানের দাম আশানুরুপ। গত বছর এক মণ ধান কিনেছেন সাড়ে ৭০০ থেকে ৮০০ টাকায়। এবার সেই ধান এক হাজার টাকা দরে মণ কিনতে হচ্ছে। তারা ধান কিনে চাল তৈরী করে বিক্রি করে থাকেন। কেবলমাত্র ধান কেনা শুরু করেছেন তারা। চাল তৈরীতে আরো সময় লাগবে।
উপজেলা কৃষি কর্মকতা দেবব্রত সরকার এ প্রতিনিধিকে বলেন, এবছর আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় ফসলের তেমন কোনো ক্ষতি হয়নি। ফলন ভালো হওয়ায় আগামীতে আরো বেশি জমিতে এই ধান চাষ করা হবে। এই আগাম জাতের ধান ওঠার পরে এই একই জমিতে শাক-সবজি, সরিষা, সূর্যমুখী, ভুট্টা, গমসহ নানা জাতের ফসল চাষ হচ্ছে। এতে এক জমিতে দুই-তিন ধরণের ফসল উৎপাদন করে আরো বেশি লাভবান হচ্ছেন চাষিরা। তবে আগাম ধান ওঠায় বাজারে এর প্রভাব পড়েছে কিনা জানতে চাইলে তিনি জানান, এখন পর্যন্ত পুরোপুরি ধান কাটা শেষ হয়নি। সম্পূর্ণ ধান কাটা ও মাড়াই করতে আরো কমপক্ষে ১৫ দিন সময় লাগবে। নতুন চাল বাজারে সরবরাহ হলে বাজারে চালের দাম কমতে পারে বলে ধারণা করছেন এই কৃষি কর্মকর্তা।