নির্মাণ শ্রমিকদের মৃত্যুর খবর গণমাধ্যমে প্রায় প্রতিদিনই আসে। সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিপূর্ণ এ সেক্টরে একের পর এক ঘটেই চলছে দুর্ঘটনা। ক্রমেই বাড়ছে আহত-নিহতের সংখ্যা। সরকারি-বেসরকারি নির্মাণ সেক্টরে কর্তৃপক্ষের চরম খামখেয়ালিপনা, অজ্ঞতা ও সংশ্লিষ্ট নীতিমালা সম্বন্ধে না জানার কারণে প্রায়ই ঘটছে দুর্ঘটনা। শ্রম আইন অনুযায়ী, কর্মক্ষেত্রে শ্রমিকের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দায়িত্ব নিয়োগকারীর। শ্রমিকের ব্যক্তিগত সুরক্ষা যন্ত্রপাতি সরবরাহ ও ব্যবহার নিশ্চিত করা ছাড়া নিয়োগকারী কাউকে কাজে নিয়োগ করতে পারবেন না। আইনে এমন বাধ্যবাধকতা থাকলেও রাজধানী ঢাকাসহ দেশের নানা নির্মাণাধীন ভবন পরিদর্শন করে দেখা গেছে, হেলমেট, গামবুট, নিরাপত্তা বেল্টসহ নিরাপত্তা উপকরণ ছাড়াই কাজ করছেন শ্রমিকেরা। চরম ঝুঁকি নিয়ে কাজ করা নির্মাণ শ্রমিকদের নিরাপত্তার বিষয়টি সব সময় সব জায়গায় উপেক্ষিত হচ্ছে। ফলে বাড়ছে হতাহতের সংখ্যা। গত দুই দশকে এই খাতে নিহত হয়েছেন অন্তত ১ হাজার ৯১০ জন শ্রমিক। বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব লেবার স্টাডিজের (বিলস) পরিসংখ্যানে এ তথ্য পাওয়া গেছে। যাঁরা কংক্রিটের কাজে যুক্ত, তাঁদের হাতে গ্লাভস ও চোখের জন্য ক্ষতিকর কাজে চশমা পরিধান করতে হবে। ওয়েল্ডার ও গ্যাস কাঁটার ব্যবহারের সময় রক্ষামূলক সরঞ্জাম যেমন গ্লাভস, নিরাপত্তা বুট, অ্যাপ্রোন ব্যবহার করতে হবে। ভবনের ওপরে কাজ করার সময় শ্রমিকদের নিরাপত্তায় বেল্ট ব্যবহারও বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। তবে এর কোনোটিই বাস্তবে দেখা যায় না। বেশিরভাগ দুর্ঘটনা ঘটে ওপর থেকে পড়ে গিয়ে অথবা মাথায় ইট পড়ে। যদি শ্রমিকদের নিরাপত্তা বেল্ট ও মাথায় হেলমেট দেয়া হয় তাহলে হতাহতের সংখ্যা কমে যেত। মালিকদের অবহেলা, শ্রমিকদের সচেতনতার অভাব, শ্রম আইনের সঠিক বাস্তবায়ন না হওয়া এবং এ আইনের দুর্বলতার কারণে এমন অনাকাঙ্খিত মৃত্যুর ঘটনা ঘটছে। আইন অনুযায়ী, কোনো শ্রমিক যদি দুর্ঘটনায় গুরুতর আহত হয়ে ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে কাজে যোগ দিতে না পারেন, তাহলে সরকারি কর্তৃপক্ষকে জানানোর বাধ্যবাধকতা আছে। সামান্য দুর্ঘটনার খবর কেউ জানায় না। বিপজ্জনক দুর্ঘটনার কারণে প্রাণহানি হলে ১৫ থেকে ২০ শতাংশ নামকরা প্রতিষ্ঠান সরকারকে জানায়। বেশির ভাগই চেপে যায় বা গা ঢাকা দেয়। বড় দুর্ঘটনায় অনেকের প্রাণহানি হলে সরকারের বিভিন্ন সংস্থার প্রতিনিধি গিয়ে হাজির হন। তখন আহত-নিহতের সম্পর্কে তথ্য পাওয়া যায়। এর কোনোটিই শ্রমিকবান্ধব পরিস্থিতি নয়। তাই নির্মাণ শ্রমিকদের মধ্যে সচেতনতা বৃদ্ধি করা গেলে দুর্ঘটনায় তাঁদের মৃত্যুহার কমিয়ে আনা সম্ভব। জরুরি ভিত্তিতে সব সংস্থাকে দায়বদ্ধ করতে সরকারকে ব্যবস্থা নিতে হবে। এ ছাড়া এ ধরনের দুর্ঘটনা ঘটলে ঠিকাদারের লাইসেন্স বাতিল করা যেতে পারে। একই সঙ্গে কোনো প্রকৌশল ফার্ম কোনো অনিবন্ধিত ঠিকাদার দিয়ে কাজ করালে ওই প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে হবে।