বাংলাদেশের বিভিন্ন অঞ্চলে নীতিমালার তোয়াক্কা না করে শত শত একর কৃষিজমির উর্বর মাটি এক্সকাভেটর মেশিন (খননকারী যন্ত্র) দিয়ে কেটে নিয়ে যাচ্ছেন ইটভাটা মালিক ও ব্যবসায়ীরা। এসব মাটি মানুষের বাসাবাড়িতেও ব্যবহার করা হচ্ছে। যার ফলে জমি হারাচ্ছে তার উর্বরতা। এতে ফসলি জমির উৎপাদন কমে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। শুধু তা-ই নয়, ভয়াবহ বিপর্যয়ের সম্মুখীন হচ্ছে পরিবেশ। পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র ছাড়াই বিভিন্ন যায়গায় ফসলি জমিতে নির্মাণ করা হচ্ছে ইটভাটা। আইন অনুযায়ী কোনো ইটভাটার এক কিলোমিটারের মধ্যে শিক্ষা প্রতিষ্ঠান কিংবা স্বাস্থ্যসেবা প্রতিষ্ঠান থাকলে সেই ইট ভাঁটা বন্ধ করতে হবে। এ ছাড়া ইটের কাঁচামালের জন্য ফসলি জমির মাটি ব্যবহার করা যাবে না। অথচ পল্লি গ্রামে দেখা যায় আশপাশে স্কুল, স্বাস্থ্য সেবার কমিউনিটি ক্লিনিক ও মাদ্রাসা থাকা সত্ত্বেও নির্দ্বিধায় নির্মাণ করা হচ্ছে এসব ইটভাটা। এতে জমির উর্বরতা শক্তি নষ্ট হওয়ার পাশাপাশি পরিবেশের ভারসাম্যও হুমকির মুখে পড়েছে। পরিবেশ আইন অনুযায়ী, কৃষিজমি ও টিলার মাটি কাটা দণ্ডনীয় অপরাধ। ইটভাটার ধোঁয়া, গ্যাস, ধুলাবালির কারণে খেতের ফসল উৎপাদনে ক্ষতির আশঙ্কা রয়েছে। তাছাড়া টিনের চিমনির ইটভাটা পরিবেশের জন্যও ব্যাপক ক্ষতিকর। ফসল উৎপাদনের জন্য শতকরা ৫ ভাগ যে জৈব উপাদান থাকা দরকার, তা সাধারণত মাটির ওপর থেকে ৮ ইঞ্চি গভীর পর্যন্ত থাকে। কিন্তু ইটভাটার মালিকেরা মাটির উপরিভাগের এক থেকে দেড় ফুট পর্যন্ত কেটে নিচ্ছেন। এতে কেঁচোসহ উপকারী পোকামাকড় নষ্ট হচ্ছে। ইটভাটার কারণে সবচেয়ে বেশি দূষিত হয় বাতাস। ইটভাটার ধোঁয়ার কারণে গাছ, ফলমূল ও ফসলের ব্যাপক ক্ষতি হয়। মানুষ সর্দি-কাশি, শ্বাস-প্রশ্বাসের সমস্যাসহ বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত হয়। ইট পোড়ানো কয়লা থেকে মারাত্মক ক্ষতিকর কার্বন-মনোক্সাইড নির্গত হয়। এতে স্বাস্থ্য ও পরিবেশের বিপর্যয় ঘটছে। আবার ইটভাটায় কয়লা ব্যবহার বাধ্যতামূলক থাকলেও বেশি লাভের আশায় কয়লার পরিবর্তে অবৈধভাবে পোড়ানো হচ্ছে কাঠ। নিধন করা হচ্ছে গাছপালা। জীববৈচিত্র্য ধ্বংস, জনস্বাস্থ্যের ক্ষতি এবং খাদ্য ঘাটতি সত্ত্বেও প্রশাসনের যোগসাজশে দেশের বিভিন্ন স্থানে হাজার হাজার একর ফসলি জমিতে অবৈধভাবে গড়ে উঠেছে ইটভাটা। এতে শুধু কৃষকরাই ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন না, ক্ষতি হচ্ছে দেশ, জাতি, জীববৈচিত্র্যসহ পরিবেশের। দ্রুত এ বিষয়ে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণ করা না হলে আগামীতে খাদ্য ঘাটতিসহ পরিবেশ বিপর্যয় ও কৃষিজমি হুমকির মুখে পড়বে পুরো দেশ। এ পরিস্থিতি থেকে উদ্ধার পেতে যত্রতত্র ইটভাটা তৈরি রোধে প্রশাসনের কঠোর ভূমিকা কাম্য।