দেশে যক্ষ্মা নিয়ন্ত্রণ এখন বড় ধরনের চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। যক্ষ্মার উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ দেশগুলোর মধ্যে বাংলাদেশ অন্যতম। জাতিসংঘের স্বাস্থ্য বিষয়ক সংস্থা ডব্লিউএইচওর সর্বশেষ বৈশ্বিক যক্ষ্মা প্রতিবেদনের (২০২২ সাল) তথ্যমতে, ২০২১ সালে দেশে প্রায় ৩ লাখ ৭৫ হাজার মানুষ যক্ষ্মায় আক্রান্ত হয়, যার মধ্যে ৪২ হাজারই মারা গেছে। সে হিসাবে রোগটিতে গড়ে প্রতি মিনিটে একজন আক্রান্ত হয় এবং প্রতি ১২ মিনিটে একজনের মৃত্যু হয়। এর অন্যতম কারণ হলো- সব রোগী শনাক্ত করতে না পারা। যক্ষ্মা হলে মানুষ সহজে প্রকাশ করতে চায় না। এর মূলে রয়েছে লোকলজ্জা, রোগের ব্যাপারে অবহেলা, সচেতনতার অভাবের মতো বিষয়। তা ছাড়া কর্মজীবীরা কাজ বাদ দিয়ে সহজে রোগনির্ণয়ের জন্য চিকিৎসকের কাছে যেতে চান না। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) ২০২২ সালের প্রতিবেদন অনুযায়ী, বাংলাদেশের মোট অনুমিত যক্ষ্মা রোগীর ৮২ শতাংশ শনাক্ত ও চিকিৎসাসেবা পাঁচ্ছে। ১৮ শতাংশ রোগী শনাক্ত হচ্ছে না। এসব রোগী চিকিৎসাসেবার বাইরে থেকে যাচ্ছে। সব রোগী শনাক্ত না হওয়ায় বাংলাদেশ এখনো যক্ষ্মার উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ দেশগুলোর তালিকায় রয়েছে। বিশেষ করে শিশুদের যক্ষ্মা শনাক্তে বাংলাদেশ বেশ পিছিয়ে। শিশুদের ক্ষেত্রে যক্ষ্মা শনাক্ত করাটা বেশি কঠিন। কারণ, যক্ষ্মায় আক্রান্ত শিশুরা কফ দিতে পারে না। তাই অন্যান্য পরীক্ষার মাধ্যমে তাদের রোগ নির্ণয় করতে হয়। যক্ষ্মা যেহেতু বায়ুবাহিত রোগ। তাই রোগীর কাছাকাছি থাকলে সংক্রমিত হওয়ার ঝুঁকি বেশি থাকে। এজন্য একজন যক্ষ্মা রোগী শনাক্ত হলে তার আশপাশের সবাইকে পরীক্ষার আওতায় আনতে হবে। ২০২৫ সালের মধ্যে যক্ষ্মায় মৃত্যু ৭৫ শতাংশ (২০১৫ সালের তুলনায়) কমাতে হবে। সেজন্যে দেশে এ মূহুর্তে অন্তত ১২শ আধুনিক জিন এক্সপার্ট যন্ত্র দরকার অথচ চালু আছে মাত্র ২২১টি। এখন পর্যন্ত যে পরিকল্পনা - তাতে আগামী পাঁচ বছরেও চাহিদার অর্ধেক আনা সম্ভব হতে পারে বলে মনে হয় না। তাই লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে রোগী শনাক্তের হার আরও বাড়ানো, শনাক্ত রোগীদের চিকিৎসার ফলোআপ, কমিউনিটি পর্যায়ে সচেতনতা বাড়ানো ও স্বাস্থ্যসেবা কর্মীদের প্রশিক্ষণের দিকে আরও মনোযোগ দেওয়া প্রয়োজন। কেননা দেশে এমডিআর ও এক্সডিআর যক্ষ্মার প্রকোপ বাড়ছে। ওষুধ-প্রতিরোধী যক্ষ্মা নিয়ন্ত্রণই এখন বড় ধরনের চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে, তাই জনসচেতনতার ওপর গুরুত্ব দিতে হবে। কার্যকর ভাবে যক্ষ্মা নিয়ন্ত্রণে আনতে হলে বেসরকারি খাতের চিকিৎসকদের জাতীয় কর্মসূচির সঙ্গে যুক্ত করা জরুরি।