নীলফামারীর সৈয়দপুরে প্রতি বছর বাড়ছে ঢেঁড়শের আবাদ। খরচ কম লাভ বেশি তাইতো ঢেঁড়শ চাষে আগ্রহী চাষি। সৈয়দপুর উপজেলার বোতলাগাড়ী ইউনিয়ন। এ ইউনিয়নের কোরানী পাড়া গ্রাম। আর এ গ্রামে প্রতি বছর বাড়ছে ঢেঁড়শ চাষ।
ওই এলাকার কৃষক মশিউর রহমান জানান, তিনি প্রতি বছর ঢেঁড়শ চাষ করেন। এতে তার কোন সময়ের জন্য লোকসান হয়নি। তাই এবার তিনি ২৮ শতক জমিতে ঢেঁড়শ চাষ করেন। তিনি বলেন ঢেঁড়শ চাষে বেশি পরিশ্রম নেই। তেমন একটা কামলারও প্রয়োজন হয়না। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত দুই বার নিড়ানি দিলেই চলে। তবে ঢেঁড়শ গাছ যখন সবল হয় তখন পাতায় ভরে যায়। আর গাছের পাতা থাকে শুংগায় ভরপুর। ওই শুংগা হাতে পায়ে লাগলে ফোসকা পড়ে। কোন কোন সময় চুলকায় লালচে হয় গা। তাই গাছের ওই বাড়তি পাতাগুলো কেটে ফেলা হয়। এ সময় হাতে ও পায়ে মোজা পড়ে কাজ করতে হয়। তার ২৮ শতক জমিতে ঢেঁড়শ চাষে মোট খরচ হয়েছে ৭ হাজার টাকা। তিনি এখন প্রতিদিন ওই জমি থেকে ঢেঁড়শ তুলছেন ২৫ কেজি করে। বর্তমান বাজারে ঢেঁড়শের কেজি বিক্রি হচ্ছে ৩০ টাকা দরে। সে অনুযায়ী তিনি প্রতিদিন ঢেঁড়শ বিক্রি করে আয় করছেন ৭৫০ টাকা। ঢেঁড়শ রোপনের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তিনি তিন মাস ফল পাবেন। এভাবে তিন মাসে ঢেঁড়শ বিক্রি করে তার আয় হবে ৬৭ হাজার ৫শ টাকা। তবে বাজার যদি চড়া হয় তাহলে আয় আরও বাড়বে বলে জানান তিনি।
সৈয়দপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা ধীমান ভুষন রায় জানান এ বছর সৈয়দপুর উপজেলায় ঢেঁড়শ আবাদ হয়েছে ৮ হেক্টর জমিতে। তিনি বলেন ঢেঁড়শ একটি জনপ্রিয় সবজি। এতে প্রচুর পরিমান বি ও সি রয়েছে। এছাড়াও এতে পর্যাপ্ত পরিমান আয়োডিন, ভিটামিন এ এবং বিভিন্ন খনিজ পদার্থ রয়েছে। ফলে ঢেঁড়শ চাষে অর্থনৈতিক সমৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে শারীরিক উপকারীতাও রয়েছে।
সৈয়দপুর সরকারি হাসপাতালের সাবেক আরএমও ডাঃ আবদুর রহিম জানান, ঢেঁড়শ হজম শক্তি বাড়ায়। এটি খেলে গলাফুলা রোগ হওয়ার সম্ভবনা কম থাকে।
বোতলাগাড়ী ইউনিয়নের উপসহকারি কৃষি কর্মকর্তা রাউফুর রাহিম জানান, উপজেলার ৫ ইউনিয়নের মধ্যে বোতলাগাড়ী ইউনিয়নে ঢেঁড়শ চাষ বেশি হয়েছে। তিনি বলেন দোআঁশ ও বেলে দোআঁশ মাটি ঢেঁড়শ চাষের উপযোগি। তবে পানি নিস্কাশনের ব্যবস্থা থাকলে এঁটেল মাটিতেও ঢেঁড়শ চাষ করা যায়। তিনি বলেন গ্রীস্মকাল হল ঢেঁড়শ চাষের উপযুক্ত সময়। তবে ফাল্গুন, চৈত্র, আশ্বিন ও কার্তিক মাসে ঢেঁড়শ চাষে সফলতা বেশি আসে। এখন কিন্তু উন্নত বীজের কারণে ধরা যায় সারা বছর ঢেঁড়শ চাষ করা যায়।
এদিকে বোতলাগাড়ী ইউনিয়নের পোড়ারহাট এলাকার কৃষক রফিকুল ইসলাম জানান, বীজ বপনের ৬ মাসের মধ্যে গাছে ফুল আসে। ফুল আসার কয়েকদিনের মধ্যে ফল পাওয়া যায়। এ ফল তিন মাস পর্যন্ত তোলা যায়। তিনি বলেন এখন অনেক প্রকার ঢেঁড়শ জাত রয়েছে। বারি ঢেঁড়শ, উন্নতজাতের ঢেঁড়শ, হাইব্রিড ঢেঁড়শ। চারা রোপনের পর ক্ষেতে পোকার আক্রমণ বাড়ে। ওই পোকা গাছের পাতা ও ফলের নরম অংশ খেয়ে ফেলে। এ সময় চাষিদের সতর্ক থাকতে হয়। জমি পরিচ্ছন্ন থাকলে পোকা আসে না।
বোতলাগাড়ী ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যান মনিরুজ্জামান জুন বলেন, প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনা অনুযায়ী আমি কৃষকদের যে কোন আবাদে উদ্বুদ্ধ করে আসছি। কোন জমি যাতে ফাকা পড়ে না থাকে সেদিকে পরিষদ করা নজর রাখছে। কৃষকদের কোন সমস্যা হলে তাদের সহযোগিতা করা হচ্ছে পরিষদ থেকে।