খাবার ছাড়া মানুষ বেশ কয়েকদিন বাঁচতে পারলেও বিশুদ্ধ পানি ছাড়া কিন্তু বাঁচতে পারবে না। মানব দেহে দুই-তৃতীয়াংশ হচ্ছে পানি। আর এজন্যই বলা হয় পানির অপর নাম জীবন। তাই পানি মানুষের জীবনের জন্য অপরিহার্য। এক গবেষণা থেকে দেখা যায় পৃথিবীর দিকে ধেয়ে আসছে নিরাপদ পানি সংকট এবং এ সংকটের আবর্তে পড়তে চলেছে বিশ্বের এক তৃতীয়াংশ মানুষ। দিন দিন এ সমস্যা আরো ঘনীভূত হচ্ছে। এরইমধ্যে পৃথিবীর ২৯টি দেশের প্রায় ৪৫কোটি মানুষ নিরাপদ পানির অভাবে সংকটের সম্মুখীন। বিশ্বের অনেক মানুষ এখনও পর্যাপ্ত পানি পায় না। বিশেষ করে বিশ্বের অনেক দেশেই বিশুদ্ধ পানির অভাব রয়েছে। যার মধ্যে ঢাকা অন্যতম। পানির অপর নাম যেমন জীবন তেমনি দূষিত পানি ব্যবহার করার কারণে মানুষ আক্রান্ত হয় বিভিন্ন ধরনের রোগে। প্রতিবছর বিশ্বের প্রায় ৩১ লাখ মানুষ দূষিত পানি পান করার ফলে নানা রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যায়। সম্প্রতি সময়ে ঢাকায় দেখা দিয়েছে বিশুদ্ধ পানির ভয়াবহ সংকট। বিশুদ্ধ পানির অভাবে সম্প্রতি ভয়াবহ হারে বেড়ে গেছে পানিবাহিত রোগের প্রকোপ। দূষিত পানি পানে নানা জটিল রোগের উৎপত্তি হতে পারে। হেপাটাইটিস, টাইফয়েড, ডায়রিয়া, কলেরা, আমাশয়, জন্ডিসের মতো মারাত্মক ব্যাধির উৎসে থাকে দূষিত পানি। এক প্রতিবেদনে দেখা যায় দেশের সাড়ে সাত কোটি মানুষ অনিরাপদ উৎসের পানি পান করে। ৪১ শতাংশ পানির নিরাপদ উৎসগুলোতে রয়েছে ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়া। ১৩ শতাংশ পানিতে রয়েছে আর্সেনিক। পাইপের মাধ্যমে সরবরাহ করা পানিতে এই ব্যাকটেরিয়ার উপস্থিতি সবচেয়ে বেশি, প্রায় ৮২ শতাংশ। যথাযথ স্যানিটেশন সুবিধা না থাকায় পানি দূষিত হয়ে পড়ার অন্যতম একটি কারণ। ঢাকায় পানি সরবরাহ ও পয়:নিষ্কাশন কর্তৃপক্ষ বা ওয়াসার সরবরাহ করা পানি নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই বিভিন্ন অভিযোগ রয়েছে নগরবাসীর। সরবরাহকৃত পানি বেশিরভাগ সময়ই থাকে দুর্গন্ধযুক্ত বা কালো রঙের ফলে তা ব্যবহার হয়ে পড়ে ঝুঁকিপূর্ণ। দীর্ঘ সময় ধরে ফোটানো হলেও কিছু এলাকায় সরবরাহকৃত পানি থেকে দুর্গন্ধ যাচ্ছে না, তা পান যোগ্যও করা যাচ্ছে না। কারণ হিসেবে দেখা যাচ্ছে ওয়াসার সরবরাহকৃত পানির ১৫ শতাংশ আসে সায়েদাবাদ পানি শোধনাগার থেকে। শীতলক্ষ্যা ও বুড়িগঙ্গা থেকে পানি এনে শোধন করে তা নগরবাসীর জন্য সরবরাহ করা হয়। কিন্তু এ দুই নদীর পানি এতটাই দূষিত যে তা শোধন করেও পানযোগ্য করা যাচ্ছে না। ওয়াসার পানি ব্যবহার অযোগ্যর আরেকটি কারণ হলো পয়ঃনিষ্কাশন লাইন ওই পানির লাইন একই স্থানে স্থাপিত হওয়ার করণে এতে করে দেখা যায় পয়ঃনিষ্কাশনের পানি ওয়াসার পানির সাথে মিশে তা ব্যবহার অযোগ্য করে তুলছে। স্বাস্থ্য রক্ষার খাতিরে দূষিত পানি পান না করে পানির বিশুদ্ধতা রক্ষা করার সর্বাত্মক চেষ্টা করা দরকার সবার। পানি বিশুদ্ধ করতে ফুটিয়ে নেয়া সবচেয়ে উত্তম পদ্ধতি। এতে জীবাণু, পরজীবী এমনকি তার ডিম ও লার্ভাসহ সবই ধ্বংস হয়। পানি ১০০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায় কমপক্ষে ১০ মিনিট ধরে ফোটাতে হবে তারপর তা পান করতে হবে। হোটেল, রেস্তোরাঁ, খাবার ও ওষুধ উৎপাদনকারী শিল্প সহ গৃহস্থালির রান্না-বান্নায় তরি-তরকারী ধৌত করা, পানি পান করা সহ সকল কাজে আয়রন, আর্সেনিক, সীসা ও জীবাণু মুক্ত বিশুদ্ধ নিরাপদ পানির ব্যবহার নিশ্চিত করতে হবে। শীঘ্রই পানির সঙ্কট না মিটলে ঢাকাবাসী অসুস্থ হয়ে পড়বে তাই সরকারকে এখনি পদক্ষেপ নিতে হবে।