রাজধানীসহ সারাদেশে প্রতিদিনই ঘটছে ছোট-বড় সড়ক দুর্ঘটনা। এসব মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় যেমন অনেকে প্রাণ হারাচ্ছেন, তেমনি অনেককে বরণ করতে হচ্ছে পঙ্গুত্বের অভিশাপ। সড়কে এমন মর্মান্তিক দুর্ঘটনাগুলোর পাশাপাশি ঘটে চলেছে যৌন হয়রানি, ধর্ষণ এবং ধর্ষণের পর হত্যার ঘটনাও। উন্নয়ন ও নগরায়নের কারণে নারীদের গণপরিবহন ব্যবহারের প্রয়োজনীয়তা দিনদিন বেড়েছে। নারীর ক্ষমতায়নের ফলে তাদের ঘর ছাড়ার প্রয়োজনও বেড়েছে। বর্তমানে নারীরা কর্মক্ষেত্রে, স্কুলে, কলেজে, শিশুদের স্কুলে পাঠাতে ও আনতে, অসুস্থ হলে হাসপাতালে যেতে ও বিভিন্ন কারণে যাতায়াত করতে গণপরিবহন ব্যবহার করে কিন্তু গণপরিবহনে নারীদের নিরাপত্তা আজ হুমকির মুখে পড়েছে। গণপরিবহনে নারীদের শ্লীলতাহানির ঘটনা বেড়েই চলেছে। বিশেষ করে সকালে ও অফিস শেষে ফেরার সময় নারীরা গণপরিবহনে উঠতে গেলেই তারা এ ধরনের বিড়ম্বনায় পড়ছে। কারণ দেশের ২৭ থেকে ৩০ শতাংশ নারী প্রতিদিন কর্মক্ষেত্রে ছুটে যান। তাদের অধিকাংশেরই যাতায়াতের একমাত্র মাধ্যম হচ্ছে গণপরিবহন। আর পাবলিক প্লেসসহ যাতায়াতে এই ২৭ থেকে ৩০ শতাংশের মধ্যে প্রায় ৯৪ শতাংশ নারী কোনো না কোনোভাবে হয়রানির শিকার হন। এর মধ্যে যৌন হয়রানির পরিমাণটাই সব চেয়ে বেশি। যাত্রীকল্যাণ সমিতির প্রতিবেদন অনুযায়ী দেশে গত বছরই ৫২টি ঘটনায় গণপরিবহনে ৫৯ নারী ধর্ষণ ও যৌন নির্যাতনের শিকার হয়েছেন। গণপরিবহনে নারীর সুরক্ষায় দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান সবচেয়ে নিচে। শ্রীলংকায় ৯০ এবং পাকিস্তানে ৮৫ শতাংশ নারী গণপরিবহনে নিপীড়নের শিকার হন। বাংলাদেশে এই চিত্র কতটা ভয়াবহ এই অবস্থান দেখে তা স্পষ্ট। গণপরিবহনে যৌন হয়রানির শিকার হননি এমন একজন নারীকে খুঁজে পাওয়া কঠিন। পারিবারিক শিক্ষার অভাব, আইনের সঠিক প্রয়োগ না করা, সর্বোপরি নিজ নিজ ধর্মীয় অনুশাসনগুলো সঠিকভাবে পালন না করার কারণে এ ধরনের সামাজিক অবক্ষয় দিনেদিনে বৃদ্ধি পাঁচ্ছে। বর্তমানে শিক্ষা ও কর্মক্ষেত্র উভয় জায়গাতেই বাংলাদেশি নারীরা উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করেছেন। বাংলাদেশ শিক্ষা তথ্য ও পরিসংখ্যান ব্যুরো (ব্যানবেইসের) হিসাব অনুযায়ী প্রাক প্রাথমিক ও প্রাথমিক স্তরে নারী শিক্ষার্থী ৫১ শতাংশ। মাধ্যমিক স্তরের ৫৪ দশমিক ৮৬ শতাংশ শিক্ষার্থীই নারী। অর্থনীতির তিনটি বৃহত্তর খাত কৃষি, শিল্প ও সেবা খাতে নারীর অংশগ্রহণ বাড়ছে। দেশের পোশাকশিল্পের ৮০ শতাংশ শ্রমিকই নারী। আর এসব কিছুর জন্য নারীদের নিরাপদ চলাচলকে নিশ্চিত করতে হবে। বিষয়টি নিশ্চিত করার লক্ষ্যে সরকার ইতিমধ্যেই বেশ কিছু পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। নারী ও প্রতিবন্ধীদের নিরাপদ যাতায়াতের জন্য গণপরিবহনে ৯টি আসন সংরক্ষিত রাখার ব্যবস্থা আগেই গৃহীত হয়েছে। সড়কে নারীর নিরাপত্তার জন্য প্রশিক্ষিত ড্রাইভারের অভাব একটি বড় সমস্যা। নারীবান্ধব পরিবহন ব্যবস্থা গড়তে ও পেশাগত নারী গাড়িচালক তৈরির কার্যক্রম নেই বললেই চলে। নিরাপত্তা সংশ্লিষ্ট অন্যান্য কার্যক্রমের পাশাপাশি নারী গাড়িচালক প্রশিক্ষিত করার ক্ষেত্রেও নজর দিতে হবে। এ ছাড়া গণপরিবহনে উঠানামার ব্যাপারে যাত্রীদেরও সচেতন হতে হবে। এতে সমস্যা আরো কমে আসবে। সরকারকে গণপরিবহণগুলোতে সিসি ক্যামেরা ব্যবহার বাধ্যতামূলক করতে হবে। চালক, হেলপার ও সুপারভাইজারের নেমপ্লেটসহ পোশাক বাধ্যতামূলক হবে এবং তাদের নিয়োগপত্র, জাতীয় পরিচয়পত্র ও ছবি নিয়ে ডাটাবেজ তৈরি করতে হবে। সর্বোপরি নারী ও শিশু নির্যাতন দমন আইন সম্পর্কে সচেতনতা এবং প্রচারণা করতে হবে। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীকেও বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনায় নিতে হবে। আমাদের দেশের নারীর প্রতি সহিংসতা প্রতিরোধ ও তাদের অধিকার সুরক্ষা এখন সময়ের দাবি। কারণ দেশের প্রায় অর্ধেক জনগোষ্ঠীকে পেছনে ফেলে আর যাই হোক উন্নয়ন সম্ভব নয়।