ভয়াল ১৫ নভেম্বর আজ। সাগর উপক’লবর্তী জেলা পিরোজপুরের লাখ মানুষের কাছে এই দিনটি একটি আতংকের দিন। ২০০৭ সালের এ দিনে সুপার সাইক্লোন সিডরে জীবন, জনপদ আর জীবিকা সম্পূর্নরূপে লন্ডভন্ড করে দিয়েছিল। সেই রাতে ঘন্টায় ২৫০ কি:মি: বেগে বয়ে যাওয়া ঘূর্নিঝড়ের সাথে পাঁচ থেকে ছয় মিটার উঁচু জলোচ্ছাসে পুরো জেলাকে বিরান করে এক মৃত্যুক’পে পরিনত করেছিল। প্রকৃতি কেড়ে নেয় বহু মানুষের জবিন, গাছপালা, হাঁস-মুরগী ও গবাদিপশুসহ মাঠের বিভিন্ন ফসল। সেই কালরাতের কথা পিরোজপুরের বিভিন্ন জনপদের মানুষ আজও মনে করতেই শিহ্রিত হয়ে ওঠেন। ভোগান্তিতে ও পিছিয়ে পড়া প্রান্তিক মানুষের এখন একটাই দাবী উপক ূলে পর্যাপ্ত সাইক্লোন শেল্টার ও টেকসই ভেড়ীবাঁধ নির্মিত হলে বাঁচবে জীবন, বাঁচবে প্রকৃতি।
পিরোজপুরের সর্ব দক্ষিনে সাগর উপক’লবর্তী উপজেলা মঠবাড়িয়া। ১১ টি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত প্রায় ৩ লাখেরও বেশী জনঅধ্যুষিত এ উপজেলার আয়তন ৩শ’৫৬ বর্গ কি:মি:। ঘূর্ণিঝড় সিডরে মঠবাড়িয়া উপজেলার ১১টি ইউনিয়নই বেশী ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এছাড়া, ইন্দুরকানি, নাজিরপুর ও ভান্ডারিয়াসহ সবকটি উপজেলাই কমবেশী ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল সেদিন। সেসময় জেলায় প্রান হারিয়েছিল চারশ’রও অধিক মানুষ। আরও নিখোঁজ হন অন্তত ৫শ’১১ জন। নিহতদের অধিকাংশই শিশু ও বয়স্ক নারী-পুরুষ।
পিরোজপুর জেলা ত্রান ও পূনর্বাসন অধিদপ্তরের তথ্যানুযায়ী, ঘূর্ণিঝড়ের তান্ডবে ৬৩ হাজার ৮শ’৯৬ টি ঘরবাড়ি সম্পূর্ণরুপে বিধ্বস্ত হয়েছে। এছাড়া, ৭২ হাজার ৯শ’৬৩ একর জমির ফসল ধ্বংসসহ হাঁস-মুরগী ও গবাদিপশু মারা যায় ৭ লাখ ৩৫ হাজার ৪১১ টি।
সাগর উপক’ল রাক্ষুসে বলেশ্বর নদের তীরজুড়ে মঠবাড়িয়া উপজেলার ১১টি ইউনিয়নের প্রায় তিন লাখেরও অধিক মানুষের বসবাস। সিডর পরবর্তী সেখানে আজও কোন টেকসই বেড়ীবাঁধ ও সাইক্লোন শেল্টার নির্মিত না হওয়ায় এখনও ওই জনপদের জেলে, কৃষক ও প্রান্তিক মানুষজন থাকেন প্রতিনিয়ত আতংকের মধ্যে। নদীর পাড়ের ভাঙ্গাচোরা বাঁধের ওপরই নি¤œ আয়ের এসব মানুষের বসবাস। ছাঁপড়া ঘর তুলে পরিবার পরিজন নিয়ে কোনভাবে মাথা গোঁজার আশ্রয খোজেন তারা। এখানে নেই পর্যাপ্ত সাইক্লোন শেল্টার, নেই উন্নত যোগাযোগ ব্যাবস্থাও। সারা বছরই প্রকৃতির সঙ্গে যুদ্ধ করে বেঁচে থাকতে হয় এখানের মানুষকে।
সিডরে সাপলেজা ইউনিয়নের ক্ষতিগ্রস্ত খাতাছিড়া, কচুবুনিয়া, ভাইজোড়া ও তাফালবাড়িয়া গ্রাম সবচেয়ে বেশী লন্ডভন্ড হয় সিডরের সেই রাতে। এছাড়া, ঝড় বন্যা ও প্রাকৃতিক দুর্যোগে এসব গ্রামের মানুষজন সবসময়ই থাকেন ঝুঁকির মধ্যে। প্রমত্তা বলেশ্বর নদীর হাত থেকে এখানের প্রান্তিক মানুষজনকে রক্ষার জন্য টেকসই বেড়ীবাঁধ না থাকায় সম্পূর্ন ক্ষতিগ্রস্থ মানুষজন এখনও সেই ক্ষতি পুষিয়ে উঠতে পারেনি।
বলেশ্বর নদী ঘেঁষা সাপলেজা ইউনিয়নের মানুষ, ফসল ও জনপদকে রক্ষার জন্য সিডর পরবর্তী পানি উন্নয়ন বোর্ড যে বাঁধ নির্মান করেছিল তা বলেশ্বর নদীর প্রবল ¯্রােতের তোড়ে বিলীন হয়ে গেছে। পরবর্তীতে বিশ্ব ব্যাংকের অর্থিক সহায়তায় ১৪ কিলোমিটারেরও বেশী ভেড়ীবাঁধ নির্মানের জন্য দু’টি পোল্ডারে নতুন বেড়ীবাঁধ নির্মানের প্রস্তুতি সরকার গ্রহন করেছে আর এজন্য ব্যায় হবে প্রায় ৭৫ কোটি টাকা। টেকসই এসব বাঁধ নির্মিত হলে অত্র ইউনিয়নের জান-মাল, ঘরবাড়ি ও ফসল ঝড় জলোচ্ছাস ও নানা প্রাকৃতিক দুর্যোগের হাত থেকে রক্ষা পাবে।
প্রতিবছর প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের হাত থেকে পিরোজপুরের উপক’লের মানুষের জান-মাল রক্ষাকল্পে সরকার ও দাতা সংস্থা কর্তৃক গৃহীত প্রকল্পসমূহ দীর্ঘমেয়াদী, টেকসই এবং মানসম্পন্নভাবে নির্মান নিশ্চিত করা হলে রক্ষা পাবে উপক’লের
অসংখ্য মানুষের জীবন।
উপক ূলীয় জেলা পিরোজপুরের প্রান্তিক মানুষের দাবী পর্যাপ্ত সাইক্লোন শেল্টার ও নদী তীরবর্তী টেকসই ভেড়ীবাঁধ