
ধর্মীয় নেতা আয়াতুল্লা রুহুল্লাহ খোমেনির নেতৃত্বে ১৯৭৯ সালে ইরান আত্মপ্রকাশ করে ইসলামি প্রজাতন্ত্র হিসাবে। কিন্তু ১৯৮০র দশকের শেষ ভাগে দেশটি সম্মুখীন হয় চরম অর্থনৈতিক সঙ্কটের। ১৯৮০ সালে ইরাকের সঙ্গে শুরু হওয়া দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধ গভীর ক্ষতের সৃষ্টি করে ইরানের অর্থনীতিতে। শেষ পর্যন্ত ১৯৮৮ সালে খোমেনি যুদ্ধবিরতিতে সম্মত হন। এর পরপরই অন্য একটি কারণে বিশ্বের অধিকাংশ দেশের সঙ্গে ইরানের সম্পর্ক আবার তিক্ত হয়ে ওঠে।
‘দ্য স্যাটানিক ভার্সেস নামের একটি উপন্যাসের জন্য নোবেল পুরস্কার পান ব্রিটিশ সাহিত্যিক সালমান রুশদি। কিন্তু উপন্যাসটিতে ইসলাম ধর্মের অবমাননা করা হয়েছে এই অভিযোগ উত্থাপন করে খোমেনি রুশদির প্রাণদণ্ডের শাস্তি ঘোষণা করেন। এতে ব্রিটেনসহ বিশ্বের অনেক দেশের সঙ্গেই ইরানের সম্পর্কের অবনতি ঘটে। এর অল্প কিছুদিনের মধ্যেই খোমেনি মৃত্যুবরণ করেন।
১৯৮০ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে ব্রিটেন রুশদিকে হত্যার ষড়যন্ত্রের সঙ্গে জড়িত সন্দেহে বেশ কিছু ইরানি নাগরিককে বহিষ্কার করে। এর প্রতিশোধ হিসাবে খোমেনির উত্তরাধিকারী আয়াতুল্লাহ আলী খোমনি নতুন করে আবার রুশদিকে হত্যার আহবান জানান।