
১৯৯৪ সালের আগ পর্যন্ত ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ) পরিচিত ছিল ইউরোপীয় কমিউনিটি (ইসি) হিসাবে। তিনটি সংস্থার সমন্বয়ে গঠিত ছিল ইসি। এগুলো হচ্ছে ইউরোপিয়ান ইকোনমিক কমিউনিটি (কমন মার্কেট), ইউরোপিয়ান কোল এ- স্টিল কমিউনিটি এবং ইউরোপিয়ান অ্যাটমিক এনার্জি কমিউনিটি (ইউরেটম)। ১৯৯৬ সালে
ইইউর পূর্ণাঙ্গ সদস্য সংখ্যা ছিল ১৫। এগুলো হচ্ছে-অস্ট্রিয়া, বেলজিয়াম, ডেনমার্ক, ফিনল্যান্ড, ফ্রান্স, জার্মানি, গ্রিস, আয়ারল্যান্ড, ইতালি, লুক্সেমবার্গ, নেদারল্যান্ডস, পর্তুগাল, স্পেন, সুইডেন ও যুক্তরাজ্য।
কাউন্সিল অব মিনিস্টারস, ইউরোপিয়ান কমিশন,ইউরোপীয়ান পার্লামেন্ট এবং ইউরোপিয়ান কোর্ট অব জাস্টিস এর স্থায়ী কাঠামো নিয়ে ইইউ গঠিত। এর মূল উদ্দেশ্য হচ্ছে-সদস্য দেশগুলোর জন্য একটি অভিন্ন অর্থনীতি গড়ে তোলা, সামাজিক উন্নয়নের সমন্বয় ও রাজনৈতিক ঐক্য প্রতিষ্ঠা। ইউরোপীয় ইউনিয়নের কাঠামোর মধ্যে পণ্য, শ্রমিক, পুঁজি ও পর্যটক চলাচলে কোন বিধিনিষেধ নেই। এছাড়াও সদস্য দেশগুলোর রয়েছে অভিন্ন কৃষি, মৎস্য ও পরমাণু গবেষণা নীতি।
ইইউ নেতৃবৃন্দ ১৯৯১ সালে নেদারল্যান্ডসে এক বৈঠকে মিলিত হন। বৈঠকে ১৯৯৯ সালের মধ্যে ইইউর একটি অভিন্ন মুদ্রা চালুর ব্যাপারে নেতৃবৃন্দের মধ্যে ঐকমত্য হয়। সিদ্ধান্ত নেয়া হয়, পুরো ইউনিয়নে সম্ভব না হলেও অন্তত কয়েকটি সদস্য দেশে এ সময়ের মধ্যে অভিন্ন মুদ্রা চালু করা হবে। প্রথমে ব্রিটেন এবং পরে ডেনমার্ক অভিন্ন মুদ্রায় যোগ না দেয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। নেতৃবৃন্দ অভিন্ন একটি প্রতিরক্ষা নীতি কাঠামো দাঁড় করায়। এ ছাড়া দরিদ্রতম চারটি সদস্য দেশ আয়ারল্যান্ড, গ্রিস, স্পেন ও পর্তুগালের জন্য আর্থিক সহায়তা এবং ৫৬৭ সদস্যের ইউরোপীয় পার্লামেন্টের ক্ষমতা বৃদ্ধির ব্যাপারেও বৈঠকে সমঝোতা হয়।