
১৯১৯ সালে প্যারিসে স্বাক্ষরিত শান্তিচুক্তির ভিত্তিতে গঠিত হয় চেকোস্লোভাকিয়া নামে একটি নতুন রাষ্ট্র, যার জনগণ প্রধানত স্লাভ ভাষাভাষী। কিন্তু নবগঠিত চেকোস্লোভাকিয়ার উত্তর-পশ্চিম অংশে জার্মান সীমান্ত সংলগ্ন একটি অংশের নাম সাদেতেনল্যান্ড, যার অধিকাংশ জনগণ আবার জার্মানভাষী। ১৯৩৮ সালে হিটলারের নেতৃত্বে নাৎসি পার্টি ক্ষমতায় আসার পর জার্মানি সাদেতেনল্যান্ডকে তাদের ভূখ- বলে দাবি তোলে এবং তা পুনরুদ্ধারে যুদ্ধের হুমকি দেয়। ইতালির একনায়ক মুসোলিনি এ দাবি সমর্থন করেন।
এমনি উত্তেজনাকর পরিস্থিতিতে চেক সরকার ব্রিটেন ও ফ্রান্সের সাহায্য কামনা করে। জার্মানির বিরাগভাজন হওয়ার আশঙ্কায় দেশ দুটি সরাসরি সাহায্যের পরিবর্তে একটি আপোসরফার উদ্যোগ নেয়। এরই ফলে ১৯৩৮ সালের সেপ্টেম্বরে জার্মানির মিউনিখ শহরে স্বাক্ষরিত হয় এক সমঝোতা চুক্তি। এতে স্বাক্ষর করেন হিটলার, মুসোলিনি, ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী চেম্বারলেন এবং ফরাসি প্রধানমন্ত্রী এদুয়ার্দ দালাদিয়ের। জার্মানির বিরোধিতার কারণে চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে চেকোস্লোভাকিয়াকে আমন্ত্রণই জানানো হয়নি। চুক্তির শর্ত অনুযায়ী সাদেতেনল্যান্ড এলাকা জার্মানিকে ছেড়ে দিতে চেকোস্লোভাকিয়াকে বাধ্য করা হয়। বিনিময়ে নতুন সীমান্তের ব্যাপারে চেকোস্লোভাকিয়াকে নিশ্চয়তা দেয় ব্রিটেন ও ফ্রান্স। কিন্তু মাত্র ছয় মাসের মাথায় জার্মানি বিনা বাধায় চেকোস্লোভাকিয়া দখল করে নেয়।