
গায়ানা বাদে পুরো দক্ষিণ আমেরিকা জয় করে স্পেন ও পর্তুগাল নিজেদের ভেতর ভাগাভাগি করে নেয়। তারা তাদের এসব উপনিবেশ প্রায় তিনশ বছর শাসন করে। ইউরোপ থেকে অনেক দূরে অবস্থিত বলে এসব উপনিবেশ পূর্ণাঙ্গ স্বাধীনতার স্বপ্ন দেখতে থাকে। নেপোলিয়ন যখন সাময়িকভাবে স্পেন দখল করে নেন তখন তাদের এই সুযোগটি এসে যায়।
এই অঞ্চলে প্রথমে স্বাধীনতা যুদ্ধ শুরু হয় ১৮০৬ সালে রিও ডি লা প্লটায়। এ আন্দোলনের অন্যতম পুরোধা জোসে ডি সান মার্টিন ১৮১৮ সালে চিলিকে স্বাধীন করেন বার্নার্ডো ও হিগিনসের সহায়তা নিয়ে। সান মার্টিন ১৮২১ সালে পেরু জয়ের অভিযান চালান। ঐ অঞ্চল তখন কারকাস’ নামে পরিচিত ছিল এবং সাইমন বলিভার এই অঞ্চল স্বাধীন করেন, পরে এর নাম হয় বলিভিয়া।
বলিভার ১৮১১ সালে ভেনিজুয়েলার স্বাধীনতা লাভেও সাহায্য করেন। প্যারাগুয়ে এবং উরুগুয়েও ১৮১১ সালে স্বাধীনতা ঘোষণা করে। অন্যদিকে ১৮২২ সালে সান মার্টিন এবং বলিভার কলাম্বিয়া এবং ইকুয়েডর স্বাধীন করেন। ম্যাক্সিকো ১৮০৮ সালে স্বাধীনতা আন্দোলন শুরু করে এবং অবশেষে ১৮২১ সালে স্বাধীনতা লাভ করে।
উপদ্বীপীয় যুদ্ধে ব্রাজিল পর্তুগিজ রাজ পরিবারকে আশ্রয় দান করে। ১৮২২ সালে পর্তুগিজরা ব্রাজিলকে অঙ্গরাজ্য করতে চাইলে ব্রাজিলবাসী পর্তুগীজের রাজকুমার ডম পেড্রোকে তাদের সম্রাট করে স্বাধীনতা ঘোষণা করে।