ঝিনাইদহ কালীগঞ্জ উপজেলার বিভিন্ন খাল বিল ও ডোবায় পানি নেই, স্থানীয় নদিতেও মিলছে না পাটজাগের জায়গা। তাই পাট নিয়ে দিশেহারা হয়ে পড়েছে কালীগঞ্জের চাষিরা। অন্যদিকে, সামান্য পানির সন্ধান পেলেও পাটের রং কালো হওয়া এবং মান নি¤œমানের হবার দুশ্চিন্তায় রয়েছে তাদের। খরা পরিস্থিতি সামাল দিতে কৃষি সম্প্রসারন অধিদপ্তরও এ মুহর্তে কোন সমাধান দিতে পারছে না। ফলে এলাকার পাট চাষিরা পাট জাগ দেওয়া নিয়ে মারাতœক ভাবে হতাশ হয়ে পড়েছে।
পাটচাষিদের সাথে কথা বলে জানা যায়, গত কয়েক বছরে খরা পরিস্থিতির কারণে খাল বিল ও ডোবার পানি শুকিয়ে যাওয়া, স্থানীয় নদিতেও পাটজাগের জায়গার সংকুলান না হওয়া এবং সর্বোপরি পাটচাষে দিনমজুরদের দৈনিক মজুরি অস্বাভাবিক বেড়ে যাওয়ায় তারা দিশেহারা হয়ে পড়েছে। অনেকে বিভিন্ন ডোবায় স্যালৈা মেশিনের পানি দিয়ে পাট জাগ দিচ্ছে। গরু বা ঘোড়ার গাড়ি, বোঝাই করে পাট নিয়ে কৃষকরা বিভিন্ন স্থানে কাঁচাপাট নিয়ে যাচ্ছে জাড় দেবার জন্য, কিন্তু সেখানে নিয়ে বেশ কয়েকটিন ফেলে রাখার কারণে কিছুটা শুকিয়ে যাচ্ছে। অবশেষে কোথাও কম পানিতে পাটজাগ দেয়া সম্ভব হলেও পানিতে ডুবিয়ে রাখতে জাগের ওপর মাটি চাপা দিতে হচ্ছে। এতে পাটের রং কালো হয়ে যাচ্ছে, মান খারাপ হচ্ছে। ওসব পাটের দাম তূলনামূলক কম হবে বলে তারা মনে করেন।
কৃষকরা বলছেন, এ বছর রোগবালাই খুব একটা না থাকায় পাটের ফলন ভালো হয়েছে। আবার দামও গত বছরের চেয়ে বেশি। এতে পাট চাষে লাভের আশা দেখছেন তারা। তবে বৃষ্টি না হওয়ায় খাল-বিলসহ বিভিন্ন ডোবা ও নালায় পর্যাপ্ত পানি নেই। এ কারণে কৃষকরা পাট কাটতে পারছেন না। অনেকেই আবার ভারী বৃষ্টিপাতের বিভিন্ন ডোবা-নালা পানিতে ভরাটের আশায় পাট কাটা শুরু করেছেন। কিন্তু প্রয়োজনীয় বৃষ্টির দেখা না পেয়ে পানির অভাবে পাট জাগ দিতে পারছেন না।
এদিকে অনেকে বাধ্য হয়ে শ্যালোমেশিন ও মোটর দিয়ে ডোবা-নালায় পানি তুলে পাট জাগ দিচ্ছেন। এতে তাদের বাড়তি টাকা গুনতে হচ্ছে। আবার অনেকে খাল-বিলে ও জলাশয়ে সামান্য জমাট বাঁধা পানিতে পাট-জাগ দিচ্ছেন। এ অবস্থায় ভালো ফলন হলেও লোকসান গুনতে হবে বলে আশঙ্কা করছেন কৃষিকরা।
কৃষি সম্প্রসারন অধিদপ্তরের অফিস জানায়,, ঝিনাইদহ সদর, কালিগঞ্জ, কোটচাদপুর, মহেশপুর, শৈলকুপা ও হরিণাকুন্ডু উপজেলায় গত মৌসুমে ২২,৮৬০ হেক্টরে ৬২,৮৬৫ টন পাট উৎপাদন হয়। হেক্টর প্রতি উৎপাদন ছিল ২.৭৫ টন। এবার ২২,৮৪০ হেক্টরে ৬২,৯০০ টন পাটের উৎপাদনের লক্ষ মাত্রা নির্ধারন করা হয়েছে।
কৃষি সম্প্রসারন অধিদপ্তরের ঝিনাইদহ উপপরিচালক আসগর আলি বললে, খরা পরিস্থিতির মত নাজুক আবহাওয়ার ওপর কারো হাত না থাকায় প্রাকৃতিক ভাবে বিপর্যয়ের মুখে পাটচাষিসহ সবাই। পাটজাগ বিষয়ে নতুন কোন প্রযুক্তি উদ্ভাবন না হওয়া পর্যন্ত পাটচাষিদের নিস্তার পাওয়া কঠিন বলে মনে করেন ওই কৃষি কর্মকর্তা।