কুড়িগ্রামের নাগেশ^রীতে চরাঞ্চলের কৃষকদের নতুন করে আশা জাগিয়েছে বিলুপ্তপ্রায় চিনা ফসল। চরাঞ্চলের পতিত জমি ফেলে না রেখে লাভজনক ফসল চিনা আবাদে ঝুঁকছে এখানকার কৃষকরা। অল্প খরচে উৎপাদিত দানাদার ফসলটির চাহিদা ও মূল্য মূল্যমান বেশি হওয়ায় কৃষকদের কাছে কদর বেড়েছে বালু মাটির দামি ফসল হিসাবে।
উপজেলা কৃষি অফিস জানায়, উপজেলার নারায়নপুর ইউনিয়নের ঢাকডহর, চৌদ্দকুড়ি, বেরুবাড়ি ইউনিয়নের চর বেরুবাড়ি, কালিগঞ্জ ইউনিয়নের কুমদপুর, কচাকাটা ইউনিয়নের তরিরহাটসহ কয়েকটি চরাঞ্চলে চিনা চাষ হয়েছে। অন্যান্য বছরের তুলনায় এবার বেশি জমিতে চিনা চাষ হয়েছে। গতবছর উপজেলায় ১৬ হেক্টর জমিতে চিনা চাষ হলেও এবার হয়েছে ৪০ হেক্টর জমিতে। চরাঞ্চলের লাভজনক এ ফসল চাষে কৃষকদের আগ্রহ বাড়ছে দিনে দিনে।
রবি মৌসুমের এই শষ্যটি একসময় কদরহীন ছিলো। বর্তমানে শিশু খাদ্য তৈরীতে চিনার ব্যাপক চাহিদা থাকায় দাম ও কদর দুটাই বেড়েছে এ শষ্যের। চরাঞ্চলের কৃষকরা জানান, অগ্রহায়ণ মাসে আমন ধান ঘরে তোলার পর চার মাস ধরে জমি পতিত পড়ে থাকে। পাট চাষের আগে চিনা চাষ করে থাকেন তারা। চিনার ভালো আবাদ হলে বিঘা প্রতি ৪ থেকে ৫ মণ ফসল ঘরে তুলতে পারেন তারা। সামান্য খরচ আর কম পরিশ্রমে চাষ করা এ ফসলটির দামও অত্যন্ত ভালো। ফলে এ ফসল চাষে লাভবান হচ্ছেন কৃষকরা। চিনা চাষিরা আরোও জানান, এই ফসল বিক্রি নিয়েও কোন ঝামেলা বা চিন্তা নেই। মাড়াই মৌসুমের আগেই পাইকার এসে অগ্রিম টাকা দিয়ে থাকেন। তবে অন্যান্য বছরের তুলনায় এবার চিনার দাম অনেক কম বলে অভিযোগ কৃষকদের।
কচাকাটা ইউনিয়নের তরিরহাটের কৃষক আবু তালাহা জানান, এবার তিনি তিন বিঘা জমিতে চিনা চাষ করেছেন।প্রতি বিঘায় খরচ হয়েছে ১২শ টাকা। ফলন ভালো হয়েছে। বিঘা প্রতি চার থেকে পাচ মণ চিনা পাবেন তিনি। বর্তমান বাজার দরে মণ প্রতি ১২শ থেকে ১৫শ টাকা বিক্রি করতে পারবেন তিনি। একই এলাকার নাসির উদ্দিন, জামিউত উদ্দিন জানান, গতবছর চিনার দাম ২৭শ টাকা থেকে ৩হাজার টাকা থাকেলেও এবার মৌসুমের শুরুতে ১২শ থেকে ১৫শ টাকার মধ্যে দাম উঠানামা করছে। আগের মতো এবারেএস ফসলে লাভ আসবে না। কৃষক আশরাফুল আলম জানান, সার তেল খরচ করে চরাঞ্চলে বোরো আবাদের চেয়ে এই আবাদ অনেক লাভজনক।এ আবাদে হালচাষ আর বীজ ছাড়া আর কোনো খরচ নাই।
নাগেশ্বরী উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শাহরিয়ার হোসেন জানান, চিনা চরাঞ্চলের একটি লাভজনক ফসল। এ ফসল চাষে কৃষকেরা লাভবান হচ্ছেন। এবার উপজেলায় গতবারের চেয়ে চিনার চাষ দ্বিগুন হয়েছে। আমরা চরাঞ্চলে চিনা চাষে কৃষকদের উদ্বুদ্ধ করছি।