৭ ফেব্রুয়ারীর শেষ ধাপের নির্বাচন রক্তপাত আর আর প্রাণহানীর মধ্যেই সংগঠিত হলো মারামারি ও সহিংসতা যেন পিছু ছাড়ছে না। ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন প্রথম ধাপের ভোটের দ্বিতীয় পর্ব শুরু হয় গত বছরের ২০ সেপ্টেম্বর থেকে। সে সময় ৫ জন নিহত হন। দ্বিতীয় ধাপে সবচেয়ে বেশি ৩০ জন নিহত হন, তৃতীয় ধাপে ২৬, চতুর্থ ধাপে ১০, পঞ্চম ধাপে ২৩, ষষ্ঠ ধাপে ২ এবং সপ্তম ধাপে ৫ জন নিহত হয়েছেন। মৃত্যু তালিকা শতাধিক ছাড়িতে নির্বাচনকে উৎসবমুখর না করে আতঙ্কিত করে তুলেছে। প্রার্থীদের কর্মী সমর্থকদের মাঝে সংগঠিত মারামারি ও সহিংস ঘটনায় একের পর এক মৃত্যুর তালিকা দীর্ঘ হয়েছে। কিন্তু টনক নড়ে নি প্রতিদ্বন্দি প্রার্থীদের। তাদের সংযত করতে নির্বাচন কমিশন বা স্থানীয় প্রশাসন। ঘটনা ঘটে যাবার পর তোতা পাখির বুলির মতো শুধু তদন্ত হচ্ছে বলে তাদের দায়িত্ব শেষ করেছেন।
গত ৭ ফেব্রুয়ারী সপ্তম ধাপে ১৩৮টি ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন হবার কথা থাকলেও ১৩৬টি অনুষ্ঠিত হয়েছে। ষষ্ঠ ধাপে ২১৯টি ইউনিয়ন পরিষদে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয় ৩১ জানুয়ারি। ৫ জানুয়ারি পঞ্চম ধাপে ৭০৭টি ভোট হয়৷ গত বছরের ২৬ডিসেম্বর চতুর্থ ধাপে ৮০৪টি ইউনিয়ন পরিষদে ২৮ নভেম্বর তৃতীয় ধাপে ১ হাজার ৭টি তে, ১১ নভেম্বর দ্বিতীয় ধাপে ৮৩৩টিতে এবং ২১ জুন ও ২০ সেপ্টেম্বর দু'পর্বে প্রথম ধাপের ৩৬৯ টিসহ মোট ৪ হাজার ১১টি ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। এসব নির্বাচনে অবাধ, সুষ্ঠ ও শান্তিপূর্ণ করার দায়িত্ব নির্বাচন কমিশনের। সারা দেশের স্থানীয় প্রশাসন ও আইন শৃঙ্খলা রক্ষাকারী সংস্থাগুলোকে কাজে লাগিয়ে ভোটের মাঠ এবং ভোটের দিন শান্তিপূর্ণভাবে ভোট প্রদানের যথাযথ ব্যবস্থা গ্রহণ করে থাকে। কিন্তু দুঃখজনক হলেও সত্য নির্বাচন কমিশন সে দায়িত্ব পুরোপুরি ভাবে শুধু ব্যর্থই হয়নি বরং এসব ঘটনার দায়ও এড়াতে চাইছেন। নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দি প্রার্থীদের কর্মী সমর্থকদের ওপর দায় চাপাচ্ছেন। একবারও বলছেন না, নির্বাচনী তফশিল ঘোষণার পর থেকে নির্বাচন অনুষ্ঠানের এক সপ্তাহ পর পর্যন্ত নির্বাচনী এলাকার আইন-শৃঙ্খলা স্থিতিশীল রাখা নির্বাচন কমিশনের দায়িত্ব। আর এ দায়িত্ব তারা পালন করবেন তৃণমূল পর্যায়ে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য ও স্থানীয় প্রশাসন দিয়ে। দায় এড়াতে চাইলেও তাদের দায় এড়াবার সুযোগ নেই।
বর্তমান নির্বাচন কমিশনের মেয়াদ শেষ হবে ১৪ ফেব্রুয়ারি। নতুন কমিশন গঠনের জন্য এবারই প্রথম নির্বাচন কমিশনে গঠন আইন সংসদে পাস হয়েছে। সেই আলোকে অনুসন্ধান কমিটি কাজ করছে কিন্তু বর্তমান কমিশন সম্পর্কে চারদিকে নেতিবাচক আলোচনা চলছে। এই কমিশন ভোটারদের ভোট বিমুখ করেছে, চারদিকে সন্ত্রাস-সহিংস ঘটনা ঘটলেও সেগুলো নিয়ন্ত্রণের ব্যবস্থা নিতে কার্যকর কিছু দেখা যায় নি। এ কমিশনের সময়ই বিনা প্রতিদ্বন্দিতায় নির্বাচিত হবার শতাধিক ঘটনা ঘটেছে। এ ছাড়া কমিশন তাদের পুরো মেয়াদেই নিজেদের মধ্যে বিতর্কে ব্যস্ত থেকেছে। বাংলাদেশের গনতন্ত্রের ইতিহাসে এ কমিশনের কার্যক্রম সবাই বহুদিন মনে রাখবে। আর সপ্তম ধাপের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন তাদের বিদায়টা কালিমালিপ্ত করলো। আশা করা যায় নতুন কমিশনে এসব থেকে শিক্ষা নিয়ে ভোটের শান্তিপূর্ণভাবে ভোট প্রদানে এবং নির্ভয়ে নির্বিঘেœ ভোটের মাঠে যাবার পথ প্রশস্ত করবে।