বাংলাদেশ সরকারের উন্নয়নমূলক কাজের মধ্যে অন্যতম হলো যোগাযোগ অবকাঠামো। কিন্তু গ্রামীণ জনপদের যোগাযোগ অবকাঠামোসহ সরকারি অনেক স্থাপনার নির্মাণকাজের মান নিয়ে বহু প্রশ্ন রয়েছে। এসব ক্ষেত্রে নির্মাণসামগ্রীর নিম্নমান, প্রয়োজনীয় পরিমাণে রড-সিমেন্ট ব্যবহার না করা এবং নকশা অনুযায়ী নির্মাণকাজ না করার অনেক অভিযোগও পাওয়া যায়। শুধু তা-ই নয়, কোথাও কোথাও রডের পরিবর্তে বাঁশ ব্যবহারের অভিযোগও পাওয়া গিয়েছিল। ফলে নির্মিত স্থাপনাটি দীর্ঘস্থায়ী হয় না। সরকারের পুরো টাকাটাই গচ্চা যায়।
জানা যায়, জামালপুরের সরিষাবাড়ীতে ঝিনাই নদীর ওপর এলজিইডির অর্থায়নে প্রায় দুই কোটি টাকা ব্যয়ে ২০০ মিটার দৈর্ঘ্যরে একটি সেতু নির্মাণ করা হয়। এর নির্মাণকাজ শেষ হয় ২০০৬ সালে। মাত্র ১৪ বছর পর ২০২০ সালের ২২ জুলাই বন্যার পানির তোড়ে সেতুটি ভেঙে পড়ে। এরপর থেকে প্রতিদিন এলাকার হাজার হাজার মানুষ নদী পার হতে চরম দুর্ভোগ পোহাচ্ছে। স্থানীয় এলজিইডির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, নতুন করে সেতু নির্মাণের জন্য প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে। অর্থ বরাদ্দ পেলে সেতু নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হবে। ফলে এলাকার মানুষ জানে না আর কত বছর তাদের এমন দুর্ভোগ পোহাতে হবে?
সরকারি তথা জনগণের অর্থে নির্মিত একটি সেতুর স্থায়িত্বকাল এত কম হবে কেন? এসব সেতুর ডিজাইন কি এমনভাবে করা হয় যে সামান্য বন্যার পানির তোড়েও সেই সেতু টিকতে পারবে না? তাহলে কি এর নির্মাণে ত্রুটি হয়েছিল? নির্মাণকারী সংস্থাকে কি এ ব্যাপারে জবাবদিহি করা হয়েছে? যাঁরা সেতু নির্মাণকাজের তদারকি করেছেন, এখানে তাঁদের কি কোনো দায় নেই? এসব প্রশ্নের সঠিক সুরাহা না হলে উন্নয়ন টেকসই হবে না। গ্রামীণ জনপদের অবকাঠামোর উন্নয়ন কাক্সিক্ষত পর্যায়ে যাবে না। বরং সরকারি অর্থের অপচয়ই শুধু বাড়বে। ঝিনাই নদীতে সেতুটি হওয়ার পর এলাকার কয়েক লাখ মানুষের ভাগ্যের পরিবর্তন হতে শুরু করেছিল। জামালপুরের মাদারগঞ্জ ও সরিষাবাড়ী এবং কুড়িগ্রামের রৌমারী উপজেলার চরাঞ্চলের মানুষ এই সেতু ব্যবহার করত। উৎপাদিত কৃষিপণ্য শহরাঞ্চলে যেতে পাড়ায় দরিদ্র কৃষকরা ভালো মূল্য পেত। হাজার হাজার বেকার যুবক অটোরিকশা, ভ্যান চালিয়ে জীবিকা নির্বাহ করত। সেতু ভেঙে যাওয়ায় তাদেরও কপাল ভেঙেছে। আয়-রোজগার কমে গেছে। এলাকার মানুষের চলাচলের অসুবিধার পাশাপাশি মুমূর্ষু রোগীদের উপজেলা সদরের হাসপাতালে নেওয়াও কঠিন হয়ে পড়েছে।
জনগণের অর্থের এমন অপচয় বন্ধ করতে হবে। সেতু ভেঙে পড়ার পেছনে কারো অবহেলা বা দুর্নীতি থাকলে তাদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নিতে হবে। পাশাপাশি ঝিনাই নদীর এই স্থানটিতে নতুন করে সেতু নির্মাণের উদ্যোগ দ্রুততর করতে হবে।