আলু রোপনে খ্যাত রংপুরের পীরগাছা উপজেলার আলু চাষীরা রোপনের শুরুতেই হোচট খাচ্ছেন। গত বছরের লোকসানের পর চলতি বছর আলু রোপনের শুরুতেই পটাশ সারের চরম সংকট দেখা দিয়েছে। বেশি দামেও মিলছে না পটাশ সার। রোপনের সময় ব্যবহৃত পটাশ সার নিয়ে কৃষকদের মাঝে হাহাকার দেখা দিয়েছে। কতিপয় সার ডিলার পটাশ সার লুকিয়ে খুচরা ব্যবসায়ীদের মাধ্যমে বেশি দামে বিক্রি করছেন বলে অভিযোগ করছেন চাষীরা। চলতি আলু মৌসুমে ৭০৩ মেট্রিক টন পটাশ সারের প্রয়োজন হলেও মিলছে মাত্র ৪৫ মেট্রিক টন। ফলে হতাশ আলু ও গম চাষীরা। সার পেতে ছুটছেন বিভিন্ন স্থানে, তবুও মিলছে না সার।
জানা গেছে, চলতি মৌসুমে পীরগাছা উপজেলায় সাড়ে ৯ হাজার হেক্টর জমিতে আলু চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হলেও শুধু মাত্র আলু চাষাবাদে ৭০৩ মেট্রিক টন পটাশ সার প্রয়োজন। কৃষকরা আমন ধান কেটে আলুর জমি তৈরির সময় এই সার প্রয়োগ করেন। গত এক মাস ধরে একে একে আলুর জমি তৈরি করা হলেও গত দুই সপ্তাহ থেকে পটাশ সার মিলছে না। বাজারে সার সংকট চরম আকার ধারণ করেছে। উপজেলার ৯টি ইউনিয়নে বিসিআইসির ডিলার রয়েছে ১২ জন এবং বিএডিসির ডিলার রয়েছে ২৬ জন। সব ডিলার সারের জন্য চাহিদা পাঠালেও বরাদ্দ মিলছে না।
সরেজমিনে উপজেলার পীরগাছা সদর, দেউতি, গুঞ্জর খাঁ এলাকায় গিয়ে দেখা গেছে, মাঠজুড়ে পাওয়ার ট্রিলার ও ট্রাক্টর দিয়ে জমি চাষ করছেন কৃষকরা। নভেম্বরের শেষ আর ডিসেম্বরের শুরু এই সময়ে দিগন্ত জূড়ে আলু রোপনে ব্যস্ত সময় পার করেন এ উপজেলার কৃষকরা। সার ছিটিয়ে আলু রোপন করেন তারা। কিন্তু সার না পাওয়ায় তারা ঘুরছেন হন্যে হয়ে। কিছু খুচরা দোকানে পটাশ সার পাওয়া গেলেও ৩শ টাকা বেশি দরে কিনতে হচ্ছে। তবুও পাওয়া যাচ্ছে না।
কথা হয় দেউতি এলাকার কৃষক নজরুল ইসলামের সাথে। তিনি বলেন, ৩০ বছর ধরে আলু চাষ করি। কখনো এরকম সমস্যায় পড়িনি। শুরুতেই সার সংকট দেখা দিয়েছে। বাকি সময়গুলো কিভাবে যাবে জানিনা। ভরা মৌসুমে সার না পেলে আলু উৎপাদন কমে যাবে আর লোকসানে পড়বে কৃষকরা।
পীরগাছা সদরের অনন্তরাম এলাকার কৃষক শাহ জামাল বলেন, আগে থেকেই নজরদারি না থাকায় ব্যবসায়ীরা সার সংকট সৃষ্টি করে বেশি দামে বিক্রি করেন। এতে তারা লাভবান হলেও লোকসান গুনছেন আলু চাষীরা। সরকারে উচিত আলু চাষের সময়টাতে সার ও কীটনাশকের দাম কৃষকের ক্রয় ক্ষমতার মধ্যে রাখা এবং মজুদকারীর অসাদু ব্যবসায়ীদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেয়া।
উপজেলার অন্নদানগর ইউনিয়নের সার ডিলার নুরুল আমিন বুলেট বলেন, পটাশ সারের বরাদ্দ কম। আমরা সার উত্তোলনের জন্য টাকা জমা দিয়েছি। এখনো বরাদ্দ পাওয়া যায়নি। বরাদ্দ পেলেই কৃষকদের মাঝে বিক্রি করা হবে।
পীরগাছা উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ সাইফুল আলম বলেন, অন্যান্যে সারের কোন সংকট নেই। পটাশ বরাদ্দ কম থাকলেও কয়েক দিনের মধ্যে ঠিক হয়ে যাবে। প্রতিটি ডিলারের ঘরে আমাদের উপ-সহকারি কৃষি কর্মকর্তারা বসে থেকে সার বিতরণ করছেন। কোথায় কোন অনিয়মের সুযোগ নেই। ঘুর্ণিঝড় জাওয়াদের কারণে সার খালাস হচ্ছে না বলে আমাদের জানানো হয়েছে।