সম্প্রতি পাটুরিয়া ঘাটে আমানত শাহ নামের একটি ফেরি ডুবে গেছে। ফেরিটি বয়স্ক। বয়স প্রায় ৪২ বছর। মেয়াদোত্তীর্ণ এই ফেরি মেরামত করে কোনো রকমে জোড়াতালি দিয়া চালানো হচ্ছিলো। তলদেশে ফুটার কারণে একেবারে শেষমুহূর্তে এসে ফেরিটি ডুবে যায়। তীরে এসে তরি ডুবে যাওয়ার মতো এই ঘটনা এখন জাতীয় পর্যায়ে আলোচিত হচ্ছে। উদ্ধারকাজে প্রথমে এসেছিল ৫৬ বছরের পুরাতন ‘হামজা’। যে নিজেই অক্ষম, সে অন্যকে উদ্ধার করবে কীভাবে? হামজার ব্যর্থতার পর এক দশকের পুরাতন ‘প্রত্যয়’কে তলব করা হয়; কিন্তু ওটির নিজেরই ফিটনেস নাই। ফলে ওটিকে মাঝপথেই ফেরত পাঠানো হয়। এরপর ডাকা হয় ৩৭ বছরের পুরাতন ‘রুস্তম’কে। নাম শুনে রুস্তমকে যে কেউ বেশ শক্তিশালী ভাববে নিশ্চয়। কিন্তু রুস্তমের সর্বোচ্চ উত্তোলনক্ষমতা মাত্র ৬০ টন। এই দিকে যে ফেরিটি ডুবে গেছে ওটির লাইট ওজন ৪৮০ টন হলেও ডুবে যাওয়ার কারণে ওটির ওজন দাড়ায় ৭০০ টনেরও অধিক। অর্থাৎ ৬০ টনের উদ্ধারকারী জাহাজ উত্তোলন করতে পাঠানো হয় ৭০০ টনেরও অধিক একটি ফেরিকে! ব্যাপারটা হাস্যকর।
অবশ্য বিআইডব্লিউটিএর আরেকটি উদ্ধারকারী জাহাজ আছে, নাম ‘নির্ভীক’। নাম যতই চমৎকার হোক, কাজে ঠনঠন। এই নির্ভীকও আছে ফিটনেসবিহীন অবস্থায়। এই হল নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের অধীন বিআইডব্লিউটিএর উদ্ধারকারী জাহাজের প্রকৃত অবস্থা! মাঝেমধ্যেই বিভিন্ন নৌ-রুটে লঞ্চ, স্টিমার, জাহাজ প্রভৃতি নৌযান ডুবে যাচ্ছে। সেগুলি উদ্ধার করার কাজে আমাদের সক্ষমতা নেই বললেই চলে। নদীমাতৃক বাংলাদেশের জন্য এটি বড় লজ্জাজনক। স্বাধীনতার ৫০ বছর আমরা উদযাপন করছি; কিন্তু দেশ ও জাতির উন্নয়নে এখনো অনেক মৌলিক উন্নয়নকাজ আমরা করতে পারিনি। নৌপথে ডুবে যাওয়া জাহাজগুলি ঠিকমতো উদ্ধার করতে না পারলে নৌদুর্ঘটনা বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়। বিআইডব্লিউটিএর সর্বশেষ হিসাব অনুযায়ী, গত ১১ বছরে নৌদুর্ঘটনায় ডুবেছে ৩৮৭টি নৌযান। এগুলোর মধ্যে সক্ষম উদ্ধারকারী জাহাজের অভাবে উদ্ধার করা যায়নি ১৮১টি নৌযান।
যেখানে উদ্ধার তৎপরতায় আধুনিক ও শক্তিশালী জাহাজ ব্যবহার করা প্রয়োজন, সেখানে হামজা ও রুস্তমকে অন্য জাহাজের সাহায্যে টেনে আনতে হচ্ছে। দেশে ভারী নৌযান ও নৌপরিবহনের সংখ্যা বাড়ছে। সমুদ্র পরিবহন অধিদপ্তর ৫০০ হতে ২ হাজার টনের অধিক পণ্য ও যাত্রীবাহী নৌযান চলাচলের অনুমোদন দিচ্ছে। সেক্ষেত্রে দেশে অধিকতর শক্তিশালী নৌযান উদ্ধার ব্যবস্থাপনা কেন গড়ে উঠবে না?
সাবেক নৌপরিবহন মন্ত্রী শাজাহান খান এমপির আমলে কোরিয়া থেকে ২৫০ টন উদ্ধারের ক্ষমতাসম্পন্ন দুটি উদ্ধারকারী জাহাজ সংগ্রহ করা হয়। পরে তিনি আরো দুটি ১ হাজার ২০০ টন করে ২ হাজার ৪০০ টনের নৌযান উদ্ধারের সক্ষমতাসম্পন্ন উদ্ধারকারী জাহাজ ক্রয়ের প্রস্তাব করেন; কিন্তু সেই প্রস্তাব আজ অবধি বাস্তবায়িত হয়নি কেন? কাওরান বাজারের বসুন্ধরা ভবনে আগুন লাগার পর এখন বহুতল ভবনে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটলে উদ্ধারকারী ক্রেনের সক্ষমতা মোটামুটি বেড়েছে। বর্তমানে ২০-২২ তলা ভবন নির্মিত হওয়ায় এই সক্ষমতা আরো বৃদ্ধি করা প্রয়োজন; কিন্তু নৌপথের ক্ষেত্রে কেন একই নিয়ম প্রযোজ্য হবে না? কেন এখানে অনাধুনিক ও জরাজীর্ণ উদ্ধারকারী জাহাজ থাকবে? অধিক সক্ষমতাসম্পন্ন নতুন নতুন উদ্ধারকারী জাহাজ কেন দ্রুত সংগ্রহ করা হবে না? বিষয়টি সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের যথাসম্ভব দ্রুত বিবেচনায় নেওয়া জরুরি হয়ে পড়েছে। এ ক্ষেত্রে সরকার কার্যকরি পদক্ষেপ গ্রহণ করবে এটাই প্রত্যাশা।