অতীতের চেয়ে ভারত-বাংলাদেশের সম্পর্ক আরও সুদৃঢ় হবে বলে মন্তব্য করেন রেলপথ মন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন। তিনি বলেন বন্ধু দেশ ভারত বিগত সময়ে বাংলাদেশের পাশে ছিল ভবিষ্যতেও থাকবে। বর্তমানে তারা রেলপথকে আধুনিকায়ন করে এগিয়র নিয়ে যেতে সার্বিক সহযোগিতা করছে। সোমবার বগুড়া-সিরাজগঞ্জ এম মুনসুর আলী স্টেশন পর্যন্ত ডুয়েলগেজ রেললাইন নির্মাণ প্রকল্পের চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে মন্ত্রী এসব কথা বলেন।
ডুয়েলগেজ প্রকল্পটি ৮৬ কিঃমিঃ যার নির্মাণ ব্যয় ৫ হাজার ৫'শ ৭৯.৭০.১৫ কোটি টাকা। এই প্রকল্পের বিনিয়োগ করবে ভারতের এক্সজিম ব্যাংক। প্রজেক্টের কাজ করবে ইন্ডিয়ার জয়েনভেঞ্চার কোম্পানি রাইটস লিমিডেট এবং আরভি। আজ ২৭ সেপ্টেম্বর এই প্রজেক্টের কন্ট্রাক সাইন সই করেন দু দেশের প্রতিষ্ঠান।
এ সময় রেলমন্ত্রী বলেন,এই কন্ট্রাকের মাধ্যমে উত্তরাঞ্চলবাসীর বহুল প্রত্যাশিত বগুড়া-সিরাজগঞ্জ রেলপথ নির্মাণ প্রকল্পের কাজ বাস্তবে রূপ নিল।
তিনি বলেন, রেললাইন নির্মাণ হলে উত্তরাঞ্চলবাসী ট্রেন যোগে সাড়ে ৪ ঘন্টায় ঢাকায় পৌঁছাতে পারবে। আর এতে যাত্রীদের সময় কমবে তিন ঘন্টা। আর্থিকভাবেও সাশ্রয় হবে যাত্রীদের।
বগুড়া থেকে সিরাজগঞ্জ পর্যন্ত রেলপথ নির্মাণ হলে ঢাকার সাথে বগুড়া জেলার রেলযোগাযোগ প্রায় ৭২ কিলোমিটার কমে আসবে। সেই সাথে আর্থিকভাবে লাভবান হবেন এ অঞ্চলের যাত্রীরা।
রেলপথে বগুড়া, জয়পুরহাট, নওগাঁ, গাইবান্ধা, রংপুর, নীলফামারী, ঠাকুরগাঁও, দিনাজপুর, পঞ্চগড়, লালমনিরহাট কুড়িগ্রাম জেলার ঢাকাগামী যাত্রীরা যাতায়াত করতে পারবেন স্বল্প সময়ে।
মন্ত্রী জানান, বগুড়া-সিরাজগঞ্জ রেলপথ নির্মাণ প্রকল্পটি গত ২০১৮ সালের ৩০ অক্টোবর একনেক সভায় অনুমোদন পেয়েছে। ভারতীয় ঋণে প্রকল্পটি বাস্তবায়ন হবে। তিনি বলেন, ২০২১ সালের ২৭ সেপ্টেম্বরের পর থেকে নির্মাণ শুরুর আনুষঙ্গিক কাজ আগামী ১৩ মাসের মধ্যে সম্পন্ন করার হবে। এরপর রেললাইন নির্মাণের কাজ শুরু হবে।