রাজধানীর যানজট নিরাশনের জন্য জরুরি প্রকল্প হিসেবে মেট্রো রেল ও ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে বা উড়াল সড়ক প্রকল্প নেয়া হয়।কিন্তু বাস্তবতা হচ্ছে এদুটি প্রকল্পের নির্মান কাজের কারণে সড়কে এমন যানজট ও ধুলিময় হয়েছে যে সুস্থ মানুষের পক্ষে এখন পথ চলা দায় হয়ে গেছে। ধুলার কারণে মানুষের শ^াসকষ্ট বাড়ছে, যানজটের কারণে নষ্ট হচ্ছে কর্মঘন্টা। এতকিছুর পর যদি প্রকল্প গুলো দ্রুততম সময়ের মধ্যে শেষ হতো,তবুও কিছুটা সস্থি পাওয়া যেত। বিমানবন্দর থেকে মিরপুর,পল্লবী হয়ে মতিঝিল পর্যন্ত মেট্রোরেলের কাজ অনেকটা এগিয়ে গেছে। পরীক্ষামূলক ট্রেন চলাচলও করছে পল্লবী থেকে বিমানবন্দর পর্যন্ত।আশা করা যাচ্ছে আগামী বছর জুন নাগাদ বিমানবন্দর থেকে আগারগাঁও পর্যন্ত মেট্রোরেল যাত্রী নিযে চলাচল করবে। কিন্তু উড়াল সেতু নির্মানের কাজ সাড়ে তিন বছরে শেষ হওয়ার কথা থাকলেও গত দশ বছরের বেশি সময় পার হয়ে গেছে। কাজের সার্বিক অগ্রগতি মাত্র ২৮ শতাংশ।পুরো কাজ কবে শেষ হবে তা নিয়েও বাড়ছে সংশয়।
সরকারী হিসাব বলছে,উড়াল সড়কটি চালু হলে যানবাহন ৮০ কি.মি গতিতে চলতে পারবে। এ হিসেবে বিমানবন্দর এলাকা থেকে কুতুবখালি যেতে মোটামুটি ২০ মিনিট সময় লাগবে। পুরো পথে মোট ১৫টি ওঠার ও ১৬াট নামার জায়গা থাকবে। এর পাশাপাশি ফার্মগেট হয়ে মানিকমিয়া এভিনিউ এবং কাটাবন হয়ে পলাশী মোড় পর্যন্ত উড়ালপথে দুটি সংযোগ সড়কও থাকবে।ফলে সুফল পাবেন ওই এলাকাবাসী মানুষেরা। ২০১১ সালের ৩০ এপ্রিল এ প্রকল্পের নির্মান কাজ উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এরপর আরও দুইবার নির্মান কাজ উদ্বোধন করেন সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রী ওবায়দুল কাদের।শুরুতে এ প্রকল্পের ব্যায় ধরা হয়েছিল ১১ হাজার ৯২০ কোটি টাকা,যা বর্তমানে আরও ১ হাজার ৯৩৮ কোটি টাকা বেরেছে।
উরাল সেতুর কাজ হচ্ছে তিন ভাগে। প্রথম ভাগ বিমানবন্দর থেকে বনানী পর্যন্ত সাড়ে ৭ কি.মি.। দ্বিতীয় ভাগ বনানী থেকে মগবাজার রেলক্রসিং পর্যন্ত ৬ কি.মি. কিছু কম। তৃতীয় ভাগ মগবাজার থেকে কুতুবখালী পর্যন্ত প্রায় সাড়ে ৬ কি.মি। সেতু বিভাগের দরপত্র অনুযায়ী ১০ বছরে সার্বিক কাজ মাত্র ২৫ শতাংশ হলেও বিমানবন্দর থেকে বনানী পর্যন্ত অগ্রগতি ৬৫ শতাংশের মত। বনানী থেকে মগবাজার পর্যন্ত কাজ চলছে। বাকি অংশ কাজ শুরু হয়নি। থাইল্যান্ড ভিত্তিক প্রতিষ্টান ইটালিয়ান থাই ডেভলপমেন্ট কোম্পানি যা ইতাল থাই নামে পরিচিত কে ২০১১ সালের জানুয়ারী মাসে প্রজেক্টটির দায়িত্ব দেয় সরকার।কাজ শেষ হওয়ার কথা ছিল ২০১৪ সালে। কিন্তু এ সময়ের মধ্যে কাজই শুরু হয়নি। ইতাল থাইকে কাজ দেয়া হয়েছিল নিজের টাকা বিনিয়োগ করার শর্তে।কিন্তু তারা প্রয়োজনীয় টাকা যোগাড় করতেই সময় লাগিয়েছে ৯ বছর। এজন্য প্রকল্প ব্যয় বেড়ে গেছে। সেতু তৈরির পর যান চলাচল শুরু হলে তারা টোল তুলে তাদের বিনিয়োগের টাকা তুলে নিবে।সময় পেছানর কারণে উড়াল সেতু নির্মানের আসল উদেশ্য সফল হয়নি।বরং ব্যায় বেড়ে যাওয়ায় সরকারের বাড়তি টাকা দিতে হবে।
দ্রুত কাজ শেষ করার সবধরনের সুযোগ থাকার পরও তা টাকার জন্য করা সম্ভব হয়নি। তাই এখন আর সময় খেপন নয়, যতদ্রুত সম্ভব প্রকল্পের কাজ করতে হবে।এজন্য সরকারকে প্রযোজনীয় পদক্ষেপ নিতে হবে।