বাংলাদেশে দুর্ঘটনায় প্রাণহানি নিত্য-নৈমিত্তক বিষয় হয়েছে। সড়কের তুলনায় নৌ-দুর্ঘটনায় প্রাণহানির সংখ্যা বাৎসরিক হিসেবে কম হলেও মর্মান্তিক হয় বেশি। কেননা নৌ-দুর্ঘটনায় একসঙ্গে অনেকগুলো মানুষ প্রাণ হারায়। সর্বশেষ দুঃখজনক ঘটনাটি ঘটেছে ব্রাহ্মণবাড়িয়ায়। সন্দেহ নেই, শুক্রবার সন্ধ্যার ওই দুর্ঘটনা যেমন বেদনাদায়ক তেমনই বিক্ষোভ-জাগানিয়া। দুর্ঘটনার পর শনিবার পর্যন্ত উদ্ধার হওয়া ২২টি প্রাণহীন দেহ আমাদের যেন অপরাধী করে দেয়- কী দোষ ছিল নারী-শিশুসহ নিহত ব্যক্তিদের? তার চেয়েও বড় প্রশ্ন- নৌপথে কি শৃঙ্খলা ফিরবে না? বাংলাদেশের বিস্তৃত নৌপথে প্রাকৃতিক কারণে জলযান দুর্ঘটনায় মানুষের মৃত্যু নেহাত কম নয়। কিন্তু ব্রাহ্মণবাড়িয়ার দুর্ঘটনাটি এমন সময় ঘটল যখন সরকারি-বেসরকারি নানা উদ্যোগের ফলে নৌ-দুর্ঘটনা ক্রমেই কমে আসছে। আমাদের মনে আছে, এর আগে গত এপ্রিলে নারায়ণগঞ্জের শীতলক্ষ্যায় আরেকটি বড় ধরনের নৌ-দুর্ঘটনায় ২৭ জন প্রাণ হারিয়েছিলেন। সেখানেও ব্রাহ্মণবাড়িয়ার মতো সন্ধ্যার মুখে নদীপথে যাত্রীবাহী ট্রলারের সঙ্গে একটি কার্গো জাহাজের ধাক্কা লেগেছিল। এবারের মতো সেবারও দুর্ঘটনার পর পালিয়ে গিয়েছিল কার্গোটি এবং পরে আটক হয়েছিল। আমাদের প্রশ্ন, শুধু উদ্ধার কাজ সমাপ্ত করে কিংবা দুর্ঘটনার জন্য দায়ী বড় নৌযানকে আটক করেই কি দায়িত্ব শেষ হবে? মনে রাখা জরুরি, সাম্প্রতিক দুর্ঘটনাগুলোর প্রায় সবই ঘটছে সন্ধ্যা বা রাতের বেলা। এর অর্থ, নানা ব্যবস্থা গ্রহণের ফলে দিনের আলোয় নৌযান দুর্ঘটনা কমানো গেলেও রাতের নৌপথ এখনও ঝুঁকিপূর্ণ রয়ে গেছে। আমাদের প্রশ্ন, দুর্ঘটনা হ্রাস পাওয়ায় নজরদারি ও সতর্কতা কি কমে এসেছে? আমরা আশঙ্কা করি, রাত নেমে আসার সঙ্গে সঙ্গে যেমন প্রকৃতিতে আলস্য দেখা দেয়, তেমনই নৌপথের নিয়ম ও বিধিবিধান প্রয়োগেও সম্ভবত শৈথিল্য চলে আসে। আর এর বলি হতে থাকে মূল্যবান প্রাণ। এভাবে আর চলতে দেওয়া যায় না। স্বীকার করতে হবে- ব্রাহ্মণবাড়িয়ার দুর্ঘটনার ক্ষেত্রে আক্রান্ত ট্রলারটিও দায় এড়াতে পারে না। এ ক্ষেত্রে শুধু ফিটনেস সনদ না থাকার বিষয়টি নয়; ধারণক্ষমতার অনেক বেশি যাত্রীও ছিল বলে প্রত্যক্ষদর্শীরা জানাচ্ছেন। আমরা মনে করি, নৌপথে শৃঙ্খলা আনতে হলে ছোট-বড় সব পক্ষকে নিশ্চয়ই দায়িত্বশীলতার পরিচয় দিতে হবে। বস্তুত যত বড় নৌযান, তাদের দায়িত্বশীলতা তত বেশি হওয়া উচিত। আরও বেশি দায়িত্বশীল হতে হবে নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষকে। রাতে বা দিনে, শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠায় বিন্দুমাত্র ছাড় দেওয়া চলবে না। আমরা প্রায়শ এও দেখছি- বালুবাহী, যাত্রীবাহী, মাছধরা, খেয়া নৌযানের মধ্যে পারস্পরিক দুর্ঘটনা ঘটছে। সংখ্যায় কম হলেও হতাহতের ঘটনাও ঘটছে। ব্রাহ্মণবাড়িয়ার এই অঘটনেও যাত্রীবাহী নৌযানটি প্রথমে যে একটি ডিঙি নৌকার সঙ্গে ধাক্কা খেয়েছিল- কয়েকটি সংবাদমাধ্যমে তা বলা হয়েছে। এসব দুর্ঘটনায় নির্লিপ্ততা যে আরও বড় দুর্ঘটনার ক্ষেত্র প্রস্তুত করে- ২২টি মূল্যবান প্রাণ হারিয়ে তা আরেকবার প্রমাণ হলো। আমরা নিশ্চয় চাই, ব্রাহ্মণবাড়িয়ার দুর্ঘটনায় ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলো উপযুক্ত ক্ষতিপূরণ পাবে। যে নৌযানের কারণে দুর্ঘটনা ঘটেছে, সেটাকেও আনতে হবে আইনে আওতায়। গঠিত তদন্ত কমিটি যাতে যথাসময়ে প্রতিবেদন জমা দেয় এবং সে অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হয়, সে ব্যাপারেও আমরা নজর রাখব। কিন্তু এসব করেই কর্তৃপক্ষের দায়িত্ব শেষ হতে পারে না। নিরাপদ নৌপথ নিশ্চিত করতে নিতে হবে দীর্ঘমেয়াদি ব্যবস্থা। দেশের বিস্তৃত নৌপথজুড়ে যে ঐতিহ্যগত এবং অর্থনৈতিক ও পরিবেশগত দিক থেকে সাশ্রয়ী যোগাযোগ ব্যবস্থা রয়েছে, তাতে আর কান্নার রোল দেখতে চাই না আমরা। যেকোনো ধরনের নৌদুর্ঘটনা প্রতিরাধে কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া হোক, পাশাপাশি নৌযান মালিকদেরও সতর্ক হতে হবে।