বাংলাদেশে জঙ্গিবাদের উত্থান ঘটে নব্বইয়ের দশকের শুরুতে। তখন ক্ষমতায় ছিল বিএনপি। আফগানিস্তানে তালেবানের সঙ্গে যুদ্ধে অংশ নেওয়া কয়েক শত বাংলাদেশি সে সময় দেশে ফিরে আসে। তারাই হরকাতুল জিহাদ (হুজি) এবং পরে জামা’আতুল মুজাহিদীন বাংলাদেশসহ আরো কিছু জঙ্গি সংগঠন গড়ে তোলে। শুরুতে তারা প্রায় প্রকাশ্যেই কাজ করছিল। ১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় এসে তাদের তৎপরতা বন্ধের উদ্যোগ নেয়। জঙ্গিরা যশোরে উদীচীর সমাবেশ, রমনার বটমূলে ছায়ানটের সমাবেশ, পল্টনে সিপিবির সমাবেশসহ আরো কিছু স্থানে বোমা হামলা চালায়। বহু মানুষ হতাহত হয়। ২০০১ সালে জামায়াত-বিএনপি জোট ক্ষমতায় আসার পর জঙ্গিরা আবার সক্রিয় হয় এবং প্রায় প্রকাশ্যে তৎপরতা শুরু করে। রাজশাহীতে দিনের বেলা কয়েক হাজার সদস্য নিয়ে জেএমবি ট্রাক মিছিল করে। সারা দেশে একযোগে পাঁচ শতাধিক বোমা হামলা হয়। বঙ্গবন্ধু এভিনিউয়ে আওয়ামী লীগের জনসভায় বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে টার্গেট করে গ্রেনেড ও বন্দুক হামলা চালানো হয়। তিনি অল্পের জন্য প্রাণে বেঁচে যান। আদালত পর্যন্ত রক্ষা পায়নি তাদের হামলা থেকে। অনেক বিচারক, আইনজীবী নিহত হন এসব হামলায়। ২০০৯ সালে আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় আসার পর জঙ্গিবাদ দমনে ব্যাপক উদ্যোগ নেওয়া হয়। এ সময় জামায়াত-শিবিরের সঙ্গে মিলে জঙ্গিরা আইন-শৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনীকেও টার্গেট বানাতে শুরু করে। তা সত্ত্বেও এসব বাহিনীর ঐকান্তিক চেষ্টায় দেশে জঙ্গিবাদ আজ অনেকটাই নিয়ন্ত্রণে। মাঝেমধ্যে নিজেদের জানান দেওয়ার চেষ্টা করলেও খুব একটা সুবিধা করতে পারছে না।
আফগানিস্তানে তালেবান আবার বিজয়ী হয়েছে। বিভিন্ন সূত্রে জানা যায়, এবারও আফগানিস্তানের যুদ্ধে তালেবানের সঙ্গে অনেক বাংলাদেশি যোগ দিয়েছিল। তারাও দেশে ফিরে নতুন করে জঙ্গিবাদ এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করতে পারে। তদুপরি বাংলাদেশে জঙ্গিদের মদদ দেওয়ার, রাজনৈতিক পৃষ্ঠপোষকতা দেওয়ার এবং আর্থিক ও অন্যান্য উপায়ে জঙ্গিদের সহযোগিতা করার অনেক ব্যক্তি বা গোষ্ঠী রয়েছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, এই পরিস্থিতিতে বাংলাদেশের আইন-শৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনীগুলোকে অনেক বেশি তৎপর হতে হবে। কারা দীর্ঘদিন ধরে পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন, তারা কে কোথায় অবস্থান করছে, কে কবে ফিরে আসছেÑ সেগুলো জানার চেষ্টা করতে হবে। প্রকাশিত খবর থেকে জানা যায়, জঙ্গিরা সামাজিক-ধর্মীয় নানা সংগঠনের আড়ালেও সংগঠিত হওয়ার চেষ্টা করছে। সেসব দিকেও নজর রাখতে হবে। আমরা চাই না বাংলাদেশে আবারও জঙ্গি তৎপরতা মাথাচাড়া দিয়ে উঠুক।