ঝিনাইদহ কালীগঞ্জ থেকে দেশের বিভিন্ন স্থানে বাশ সরবরাহ হচ্ছে। লগডাউন ও বিধিনিষেধে ক্ষতিগ্রস্থ ব্যবসায়িরা আর্থিক দিক থেকে অনেকটা লাভবান হচ্ছে। এ ব্যবসার সাথে জড়িত বেকার অনেক মানুষের কর্মসংস্থান তৈরি হচ্ছে। কালীগঞ্জ উপজেলার বাশের গুরুত্ব রয়েছে অপরিসীম। এলাকার মানুষ বাশ দিয়ে চাটই, কুলা, চালন, ঠুলি, ঝুড়ি, ঘরের ছাউনি, ঘরের বারান্দা, মাছ ধরার পল, মই পানের বরজ, শিশু খেলনা, বাশি,মাছ ধরার ঝুড়ি, ফুলদানি, আসবাবপত্রসহ নিত্যদিনের ব্যবহার্য্যসহ বাশের রয়েছে বহুল ব্যবহার। বাঁশ চাষ এখন পরিবেশ বান্ধব বলে পরিচিত রয়েছে। গ্রাম এলাকায় পরিপক্ক বাশের ঝাড়ে বাঁশ তৈরি নতুন গুট গজানোর মাধ্যম নতুন বাশের জন্ম দেয়। গ্রাম এলাকার মানুষ বাঁশ ঝাড় কে বান্যিজ্যিক হিসাবে তৈরি করে। এত তারা আর্থিক ভাবে ব্যাপক ভাবে লাভবান হয়ে থাকে।
বিশেষ করে জেলার মধ্যে কালীগঞ্জ,কোটচাদপুর, মহেশপুর,জীবননগর এলাকা থেকে ব্যবসায়িরা বাঁশ কিনে নিয়ে দেশের বিভিন্ন স্থানে সরবরাহ করছে। এসব বাঁশ নিয়ে যাওয়া হয় ট্রাকে করে। ব্যবসায়িরা বাঁ কেনার আগে গ্রাম এলাকায় তাদের নিজস্ব শ্রমিক নিয়ে কয়েকদিন ধোরে বাশ কাটতে থাকে। প্রায় লক্ষাধিক টাকার বাশ ট্রাক ভর্তি করে নিয়ে যাওয়া হয়। এ অঞ্চলের বাঁশ ট্রাক ভর্তি করে যশোর, খুলনা, নওয়াপাড়া, দৌলতপুরসহ বিভিন্ন স্থানে নিয়ে যাওয়া হয়। পাইকারি ব্যবসায়িরা তাদের নির্দিষ্ট স্থানে নিয়ে খুচরা ব্যবসায়িদের নিকট বিক্রি করে থাকে। দিনমজুর ব্যাক্তিরা বাঁশ বাগানে গিয়ে প্রতিটি বাঁশ ৩০/৩৫ টাকায় কেটে থাকে। বাশের ঝাড় থেকে প্রতিটি বাশ ৩ টাকা করে গন্তব্যস্থলে নিয়ে যাওয়া হয়। আবার ট্রাকে তুলতে প্রতিটি বাঁশ শ্রমিকরা ৬ থেকে ৭ টাকা নিয়ে থাকে। যে কারনে বাশের ঝাড়ে ও কর্তনের কারনে অসংখ্য বেকার মানুষের কর্মসংস্থান তৈরি হচ্ছে। বাঁশ কাটার ¤্রমিকরা বলছে ঝাড় থেকে বাঁশ টাকা খুবই ঝুকিপুর্ন, এটা সবাই পারে না। অনেকে আহত হয় বা কেই ক্ষত পর্যন্ত হয়ে থাকে। রামনগর গ্রামের মহিদুল ইসলাম বলেন, পাইকারি ব্যবসায়িরা তাদের শ্রমিক দিয়ে ঝাড় থেকে বাঁশ কেটে নিয়ে যাচ্ছে আমাদের তো বাজারে নিয়ে যাওয়া লাগছে না। ফলে আমরা বাড়িতে থেকে বিক্রি করতে পারছি। বাশ ঝাড় থাকলে নাকি অনেকটা লাভবান হওয়া যায়।
যশোর থেকে আসার পাইকারি ব্যবসায়ি জামাল মন্ডল বলেন, একটি ট্রাকে প্রায় লাখ টাকার বাঁশ থাকে, এবং ট্রাক ভাড়া দিয়ে তয় ২০ থেকে ২২ হাজারটাকা। আবার আনলোডকরতে প্রতিটি বাশ ৫ থেকে ৬ টাকা নিয়ে থাকে লেবাররা। যারা খুচরা বিক্রি করে তাদের প্রতিটি বাশে নাকি ৬০ থেকে ১০০ টাকা পর্যন্ত লাভ হয়। বাঁশের ঝাড় একটি অর্থকারি ফসল, কৃষকরা অতিরিক্ত লাভের ফসল বলে মনে করেন।
প্রয়োজনীয় রক্ষণাবেক্ষণ, পরিচর্যা, রোপণ ও সঠিক পরিকল্পনার অভাবে ঝিনাইদহ জেলার ৬ উপজেলায় বাঁশ ও বেত ঝাড় উজাড় হয়ে যাচ্ছে। ফলে এলাকা থেকে বাঁশ-বেতনির্ভর শিল্প হারিয়ে যেতে বসেছে। একসময় গ্রামের হাটবাজার গুলোতে নানান ধরনের বাঁশের তৈরি শিল্প বিক্রি হতো। যেমন কুলা, ডালা, টুপরি, কুড়ি চালুন, তালাই টেমাই, জোলঙ্গাসহ মাছ ধরার বিভিন্ন সামগ্রী, মই, খেলনা ও বিভিন্ন শৌখিন দ্রব্য সামগ্রী। এ ছাড়া এলাকায় কাঁচা ঘর তৈরিতে বাঁশের খুঁটি, বেড়া, ঘরের দরজা ইত্যাদি উপকরণ দরকার হয়। আর বেত দিয়ে তৈরি হয় ঢাকি, কাটা, দাঁড়িপাল্লা, ছোট ছেলে মেয়েদের বিভিন্ন খেলনা সামগ্রী। আধুনিকের ছোঁয়ায় এ শিল্প এখন বিলুপ্তর পথে। হাটবাজার গুলোতে বাঁশের তৈরি শিল্প আগের মতো চোখে আর পড়ে না। এ শিল্পের সঙ্গে জড়িত থাকা পরিবার গুলো এখন মানবেতর জীবনযাপন করছে। এক সময় বিস্তীর্ন পল্লীতে বাঁশ ও বেত ঝাড় থাকায় বাঁশের তৈরি শিল্পের প্রচুর ব্যবহার ছিল। এই বাঁশ-বেতের ওপর নির্ভর করে প্রত্যন্ত গ্রামগঞ্জে বাঁশের তৈরি শিল্পরও প্রচুর চাহিদা ছিল। কিন্তু আগের মতো বাঁশ ঝাড় বেত ঝাড় এখন আর চোখে পড়ে না।