যে শ্রমিকের শ্রম আর ঘাম এর উপর ভিত্তি করে দেশের অর্থনীতির চাকা সচল রয়েছে, বৈদেশিক রিজার্ভ বাড়ছে ব্যাংকে সেই শ্রমিকদের জীবনমান উন্নয়নের প্রতি আমাদের কোন নজর দেওয়ার সময় নেই। এমনকি কারখানায় জীবন রক্ষায় কোনো ব্যবস্থাও নেই। হয় আগুনে পুড়ে অথবা ভবনধসে জীবন দিতে হয়। স্বজনদের সেই লাশ পেতেও নানা ভোগান্তিতে পড়তে হয়। গত ৮ জুলাই নারায়ণগঞ্জের রূপগঞ্জে সিজান জুস কারখানায় ৫৩ শ্রমিককে পুড়ে মরতে হলো। তারা এমনভাবে পুড়েছেন যে তাদের চেনার কোন উপায় নেই। ডিএনএ পরীক্ষার মাধ্যমে স্বজনদের কাছে লাশ ফেরত দেওয়া হচ্ছে।
ফায়ার সার্ভিস এর তথ্য অনুযায়ী গেল ১৫ বছরে অগ্নি দুর্ঘটনায় মৃত্যু হয়েছে দুই হাজার ৩১৭ জনের। আহত হয়েছেন ১২ হাজার ৩৭৪ জন। এর মধ্যে একটি বিশাল অংশ শ্রমিক। ২০১২ সালের ২৪ নভেম্বর ইতিহাসের ভয়াবহ অগ্নিকা-ে আশুলিয়ায় তাজরিন ফ্যাশন লিমিটেডের ১১৭ জন পোশাক শ্রমিক আগুনে পুড়ে মারা যান। আহত হন দুইশরও বেশি শ্রমিক। অন্যদিকে ২০১৩ সালের ২৪ এপ্রিল সাভারে রানা প্লাজা ধসে ১ হাজার ১৭৫ জন শ্রমিক নিহত এবং দুই হাজারেরও বেশি মানুষ আহত হয় যা বিশ্বের ইতিহাসে তৃতীয় বৃহত্তম শিল্প দুর্ঘটনা হিসেবে বিবেচিত। এ ঘটনার পর অবশ্য গার্মেন্টসে বিদেশি বায়ারদের চাপে গার্মেন্ট কারখানাগুলোয় কাজের পরিবেশ নিশ্চিত করতে যথাযথ ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে। কিন্তু অন্যান্য ক্ষেত্রে কারখানাগুলোর দেখভাল করার যেন কেউ নেই।
প্রতিটি ঘটনা ঘটার পর নানা আলোচনা-সমালোচনা শুরু হয়। তদন্ত কমিটি গঠিত হয়। কোন কোনটির রিপোর্ট দাখিল করা হলেও সুপারিশগুলো বাস্তবায়িত হয় না। আর কোনো তদন্ত কমিটির রিপোর্ট আলোর মুখ দেখেনা। মামলা হয়, গ্রেফতার হয়। কিন্তু বিচার হয় না। সিজান জুস কারখানার মালিক ও ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষের আটজনের গ্রেফতার হয়েছে। আনা হয়েছে রিমান্ডে। ফলাফল কি হবে তা এখনও বলা যাচ্ছে না। শুধু মালিকপক্ষকে দোষারোপ করে শ্রমিক বান্ধব পরিবেশ তৈরি করা যাবে না। এজন্য কারখানা তদারকির জন্য যে কর্তৃপক্ষ আছে তাদের তদারকিতে ও কতটা গাফিলতি আছে তা খতিয়ে দেখা উচিত। জনগণের ট্যাক্সের টাকায় বিশাল শ্বেতহস্তী পালনের পর যদি একের পর এক দুর্ঘটনার নামে শ্রমিকদের জীবন মরণ যুদ্ধে পড়তে হয় তবে সেই শ্বেতহস্তী রাখার দরকার কি?
দরিদ্র দেশ থেকে আজ বাংলাদেশ উন্নয়নশীল দেশের তালিকায় নাম লিখিয়েছে। কিন্তু শ্রমিকদের জীবন মান উন্নয়ন না হলে, কাজের পরিবেশ নিরাপদ না হলে দেশ উন্নত হবে কি করে। তাই শ্রমের মর্যাদা প্রতিষ্ঠা করে শ্রমিকদের জীবন নিরাপদ করে দেশের অর্থনীতির চাকাকে সচল রাখা এখন সময়ের দাবি। আর এ দাবি পূরণ না হলে কাঙ্খিত লক্ষ্যে পৌঁছানো যাবে না।