গোমতী নদীর খননকাজে অনিয়মের সংবাদ অনভিপ্রেত। উল্লেখ্য, চলনবিলের বুক চিরে প্রবহমান গোমতী নদী বাঘাবাড়ী থেকে উত্তর জনপদের অন্তত ৮টি জেলার সঙ্গে নৌ-চলাচলের প্রধান মাধ্যম। তাই গোমতীর নাব্যতা ফিরিয়ে নৌ-চলাচল স্বাভাবিক করার পাশাপাশি বিল এলাকার মানুষের জন্য সেচসুবিধা সৃষ্টি ও দেশীয় মাছের উৎপাদন বৃদ্ধির লক্ষ্যেই এটি খনন করা হয়েছিল। তবে খননকাজে অনিয়ম হওয়ায় বাস্তবে এর কোনো সুফলই পাওয়া যাচ্ছে না। আশঙ্কার বিষয় হলো, শুধু গোমতী নদী নয়; চলনবিলের আত্রাই ও গুমানী তুলসীগঙ্গা নদীর খননকাজেও একই ধরনের অনিয়ম করা হয়েছে। খনন করা মাটি নদীর তীর থেকে এক হাজার মিটার দূরে রাখার কথা থাকলেও দেখা গেছে, নদীর দুপাশেই তা রাখা হয়েছে। ফলে যা হওয়ার তাই হয়েছে। তীরে রাখা মাটি পুনরায় নদীতে চলে যাওয়ায় নদীগুলো ভরাট হয়ে যাচ্ছে। নদী খননে এমন দৃশ্যমান অনিয়ম করার পরও বিআইডব্লিউটিএ কর্তৃপক্ষ কেন ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা গ্রহণ করেনি, তা রহস্যই বটে। এ রহস্য উদ্ঘাটনে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া উচিত বলে মনে করি আমরা। উদ্বেগজনক হলো, শুধু খননে অনিয়ম নয়; দখল-দূষণ আর ভরাটের কবলে পড়ে অস্তিত্ব হারাচ্ছে চলনবিলের প্রায় ২২টি নদী। বস্তুত দেশের ছোট-বড় সব নদ-নদীই মারাত্মক দূষণ ও দখলের শিকার হচ্ছে। বাংলাদেশকে বলা হয় নদীমাতৃক দেশ। একসময় জালের মতো সারা দেশে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা অসংখ্য খর¯্রােতা নদ-নদী ও খাল-বিল আমাদের জীবন-জীবিকা, সভ্যতা ও সংস্কৃতিকে সমৃদ্ধ করলেও আজ সেগুলো জীর্ণ-শীর্ণ অথবা মরণাপন্ন অবস্থায় উপনীত হয়েছে। অনেক নদী ও খাল-বিল ইতোমধ্যে মানচিত্র থেকে হারিয়েও গেছে। এজন্য দায়ী আমাদের অবিবেচনাপ্রসূত কর্মকা- ও অদূরদর্শিতা। সরকারি-বেসরকারি বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান ও সংস্থা ছাড়াও একশ্রেণির দুর্বৃত্ত দেশের নদ-নদীগুলো দখল করে বাড়ি, ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান, আবাসিক প্লট, ইটভাটা প্রভৃতি গড়ে তোলার পাশাপাশি নানা ধরনের দূষণ প্রক্রিয়ার সঙ্গে যুক্ত। অনেক ক্ষেত্রে দেখা যায়, এ কাজে দুর্বৃত্তরা ক্ষমতাসীন দলের নাম-পরিচয় ব্যবহার করছে এবং তারা প্রচলিত আইন ও নিয়মকানুনের খুব একটা তোয়াক্কা করছে না। যত বড় প্রভাবশালীই হোক না কেন; আইন অনুযায়ী শাস্তি নিশ্চিত করা হলে ভবিষ্যতে নদী দখল ও দূষণ রোধসহ পরিবেশ রক্ষায় তা ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলেই মনে হয়। পাশাপাশি অভিন্ন নদ-নদীগুলোর গতিপ্রবাহ স্বাভাবিক রাখার ব্যাপারে প্রতিবেশী দেশ, বিশেষ করে ভারত ও নেপালের সঙ্গে গঠনমূলক উদ্যোগ নেওয়া উচিত, যাতে তা কার্যকর ও ফলপ্রসূ হয়।