চলছে আশুগঞ্জ-আখাউড়া চার লেন মহাসড়ক উন্নয়নের কাজ। সরূ হয়ে গেছে পাশের খাল। একেবেঁকে কখনো একেবারে বন্ধ হয়ে যাচ্ছে পানির প্রবাহ। কাজের প্রয়োজনে কখনো খালের মাঝখানে দেয়া হচ্ছে বাঁধ। ফলে সরাইলের সেচ প্রকল্পে দেখা দিয়েছে তীব্র পানি সংকট। সবুজের ভরা মৌসমে জাফর খালে এখন গরূ চড়ছে। লালচে হয়ে ফেঁটে চৌঁচির হয়ে গেছে অনেক জমি। বন্ধ হয়ে গেছে বিএডিসি’র অনুমোদিত অনেক সেচ পাম্প। ফলে সরাইলে চাষ করা ১০ সহ¯্রাধিক হেক্টর বোরো ধানের জমি এখন হুমকির মধ্যে পড়েছে। চিন্তায় ঘুম হারাম কৃষকদের। টেনশনে সময় পাড় করছেন সেচ পাম্পের মালিকরা। দিশেহারা কৃষকরা কখনো দৌড়ে আসছেন ইউএনও’র কাছে। অভিযোগ করছেন। আবার পানির দাবীতে দাঁড়িয়ে পড়ছেন মহাসড়কে। এ বছর ধান না পাওয়ার চিন্তায় অনেক কৃষক চোখের জল ছেড়ে বুক চাপরাচ্ছেন। পানি দিয়ে কৃষক ও কৃষি জমি রক্ষার দাবীতে আগামী ১৮ মার্চ মানবন্ধন কর্মসূচি পালনের মাইকিং হচ্ছে সরাইলে।
বিএডিসি, ইউএনও’র কার্যালয় ও স্থানীয় সূত্র জানায়, পার্শ্ববর্তী দেশ ভারতকে ট্রানজিট দেওয়ার লক্ষ্যে আশুগঞ্জ থেকে সরাইলের বিশ্বরোড মোড় হয়ে আখাউড়া পর্যন্ত মহাসড়কের ৫০ কিলোমিটার জুড়ে চার লেন উন্নয়নের কাজ চলছে। মোট ব্যয় বরাদ্ধ হচ্ছে ৫৬৭ কোটি ৮৫ লাখ টাকা। এ কাজের জন্য আশুগঞ্জ থেকে সরাইল পর্যন্ত ১০ কিলোমিটার সড়কের পাশের খালের এক তৃতীয়াংশেরও বেশী ভরাট হয়ে গেছে। কাজ শুরূর আগে ৩৫-৪০ ফুট প্রস্থের খাল দিয়ে পানি প্রবাহিত হতো। বর্তমানে ওই খালের প্রস্থ ৫-৬ ফুট। অনেক জায়গায় আরো কম। মাঝে মধ্যে বালু পড়ে বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। অগণিত জায়গায় প্রবাহের দিক ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেওয়া হচ্ছে। খালের গভীরতাও পূর্বের তুলনায় অনেক কমে গেছে। বারবার বাঁধাগ্রস্থ হচ্ছে পানির প্রবাহ। এসব কারণে আশুগঞ্জ অ্যাগ্রো ইরিগেশন সেচ প্রকল্পের (সবুজ প্রকল্প) আওতায় সরাইল উপজেলার ১০ হাজার হেক্টর জমির বোরো ধান চাষের ফলন অনেকটা অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়েছে। সবুজের পানি মহাসড়কের পাশের খাল দিয়ে প্রথমে জাফর খালে প্রবাহিত হতো। জাফর খাল থেকে বোয়ালিয়া, লাহুর, নাইজুর, বুড্ডা ও উত্তর এলাকার খাল হয়ে সরাইল উপজেলার সদর ইউনিয়ন, কালিকচ্ছ, পানিশ্বর, নোয়াগাঁও, চুন্টা, শাহবাজপুর এলাকার ১০ সহ¯্রাধিক হেক্টর জমিতে বোরো ধান চাষ করা হতো। এ সময় খাল গুলি পানিতে টুইটুম্বুর থাকত। আশুগঞ্জ সবুজ প্রকল্পের পানি দিয়ে ২০-২২ হাজার কৃষক এ চাষাবাদ করে আসছেন গত ৪০-৪২ বছর ধরে। সাধারণত বছরের প্রথম দিকেই এ প্রকল্পের পানি প্রবাহ শুরূ হয়। এবার পানির প্রবাহ নেই। কারণ আগের তুলনায় খাল সরূ হয়ে গেছে। সময় মতো পানি আসছে না। জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহে বাংলাদেশ কৃষক সমিতি ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলা শাখা মহাসড়কের পাশের খালের প্রস্থ বাড়ানোর দাবীতে কৃষক সমাবেশ করেন। ঘুম ভাঙ্গে কর্তৃপক্ষের। জানুয়ারির দ্বিতীয় সপ্তাহে সবুজের পানি প্রবাহ শুরূ হয়। কিন্তু সেই প্রবাহে আগের যৌবন নেই। খালের তলায় কোন রকমে গড়িয়ে যায়। গত ৪ দিন সরেজমিনে ঘুরে দেখা গেছে, পানিশ্বর, বিটঘর, বেড়তলা, নাইলা, সরাইল সদরের সৈয়দটুলা, কুট্রাপাড়া, চুন্টা ইউনিয়নের বড়বল্লা, রসুলপুর ও চুন্টায় পানি প্রবাহ অনেকাংশে কমে গেছে। প্রকল্পের প্রধান খালটি কুট্রাপাড়া এলাকার পর নোয়াগাঁও ইউনিয়নের ইসলামাবাদ (গোগদ) থেকে শাহবাজপুর পর্যন্ত একেবারে শুকিয়ে গেছে। খালের সাড়ে ৫ কিলোমিটার অংশে পানি নেই। সেখানে অন্তত: ২০-২২ টি সেচ পাম্প সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে গেছে। অনেক পাম্প বিকল হয়ে পড়ে আছে। ওইসব এলাকায় পানি সরবরাহ করা যাচ্ছে না। পানি সংকটের কারণে অনেক কৃষক বাধ্য হয়ে অগভীর সেচ পাম্প বসিয়েছেন। খাল ভরাটের কারণে সঠিক সময়ে কৃষকরা ধানের চারা রোপন করতে পারেননি। সময়মত পাননি পানি। তাই এবার ধানের উৎপাদন নিয়ে শঙ্কিত হয়ে পড়েছেন স্থানীয় কৃষকরা। এখানকার কৃষকদের মুখে হাঁসি নেই। জমির আইল দিয়ে ঘুরছেন আর হ্যাঁ হুতাশ করছেন। অনেকে জমির আশা ছেড়েই দিয়েছেন। শাহবাজপুর গ্রামের কৃষক আলিম মিয়া বলেন, সবসময় এই সময়ে এ খালে ৪-৫ ফুট উচ্চতার পানি থাকে। এবার শুকনা। ৭ কানি জমি চাষ করেছি। গত ১৭ দিন ধরে জমিতে পানি নাই। জমি ফেঁটে যাচ্ছে। সবুজের পানি আসছে না। ম্যানেজার সেলু মেশিন বসাইছে। তাতেও পানি পাচ্ছি না। কুট্রাপাড়া গ্রামের কৃষক সেচ পাম্প মালিক আহাম্মদ মিয়া, ইসলামাবাদ (গোগদ) গ্রামের কৃষক আঞ্জির আলী, কুদরত আলী ও আবদুল আলিম বলেন, আমরা কৃষকদের পানি দিতে পারছি না। গত ৪০-৪২ বছরের মধ্যে এমন সমস্যা হয়নি। স্কীমের অর্ধেকেরও বেশী জমি নষ্ট হওয়ার পথে। মাসে ৭-৮ দিন পাম্প চালাতে কষ্ট হয়। কৃষকরা আমাদের কাছে ক্ষতিপূরণ দাবী করছেন। মাঝে মধ্যে মারতে আসেন। কি করব ভেবে পাচ্ছি না। কৃষক আফতাব মিয়া বলেন, সবুজ প্রকল্পের অধীনে আমার ৩টি সেচ পাম্প রয়েছে। খালে পানি না থাকায় ২টি পাম্প বিকল হয়ে গেছে। দুই শতাধিক কানি জমি নিয়ে বিপদে আছি। প্রশাসনও কৃষকদের এ সমস্যার সমাধান করতে পারছেন না। সরাইল উপজেলা কৃষক সমিতির সভাপতি দেবদাস সিংহ রায় বলেন, মহাসড়ক ফোর লেন হউক। কিন্তু ৩৫ হাজার কৃষক বাঁচাতে আগে খালটি রক্ষা করা দরকার। কারণ কৃষক বাঁচলে, বাঁচবে দেশ। পানি প্রবাহের বিকল্প ব্যবস্থা না করে খাল ভরাট করা ঠিক হচ্ছে না। পানি সংকটের কারণে এখানকার গ্রামের কৃষকদের মধ্যে ক্ষোভ ও হতাশা বিরাজ করছে। আমরা পরমর্শ করে পানির দাবীতে কর্মসূচি দিব। বিএডিসি’র আশুগঞ্জ কার্যালয়ের সহকারি প্রকৌশলী খলিলুর রহমান বলেন, সরাইলে ৫৫০ কিউসেক পানির দরকার। খাল ভরাট হয়ে যাওয়াতে শুধু ১৫০ কিউসেক পানি দেওয়া যাচ্ছে। ফলে কৃষকদের চাহিদামত পানি পৌঁছানো সম্ভব হচ্ছে না। সরাইল কার্যালয়ের সহকারি প্রকৌশলী মো. আশরাফুল ইসলাম বলেন, সড়কে কাজের জন্য ৪০ ফুট প্রস্থের খাল এখন ৪-৫ ফুট। প্রায়ই ওই খালও বালু দিয়ে বন্ধ করা হচ্ছে। তাই চাহিদামত পানি পাচ্ছে না কৃষক। দিশেহারা সহ¯্রাধিক কৃষক। বিষয়টি জনপ্রতিনিধি, উপজেলা ও জেলা প্রশাসন অবগত আছেন। আমরা প্রয়োজনীয় সকল জায়গায় সমস্যাটি লিখিত ভাবে জানিয়েছি। সাধ্যমত চেষ্টাও করছি। সরাইল উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. আরিফুল হক মৃদুল বলেন, প্রকল্পের পানির প্রবাহ সঠিক রাখতে সড়ক সম্প্রসারণ প্রকল্পে ৬-৮ ফুট প্রশস্থ ড্রেন নির্মাণের কথা আছে। কিন্তু বর্তমানে একই সঙ্গে দুটি কাজ অসম্ভব। কাজ শেষে জুন মাসের দিকে ড্রেনের কাজ হবে। এলাকাভিত্তিক পানি বন্টনের কথা বলেছিলাম। কিন্তু কৃষকদের আভ্যন্তরিণ দ্বন্ধের কারণে সেটিও হচ্ছে না। বৃষ্টিই এখন মূল ভরসা।