খুলনার পাইকগাছায় চলতি মৌসুমে ৫শ ৮৫ হেক্টর জমিতে আমের চাষ করা হয়েছে। ইতোমধ্যে ৮০ ভাগ গাছে মুকুল এসেছে। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে আমের উৎপাদন ভাল হবে বলে আশা করছেন চাষিরা।
উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে, উপজেলায় এক পৌরসভা ও ১০ ইউনিয়নে ছোট বড় মিলিয়ে প্রায় সাড়ে ৬শ আমের বাগান রয়েছে। চলতি মৌসুমে ৫শ ৮৫ হেক্টর জমিতে গোপাল ভোগ, আ¤্রপালী, ল্যাংড়া, মল্লিকা, হিমসাগর, হাড়ি ভাঙ্গা, বারি-৪, বারি-১১, লতা ও ফজলি সহ বিভিন্ন প্রজাতির আমের চাষ হয়েছে। উল্লেখ্য অত্র এলাকা আম চাষের জন্য উর্বর ভূমি। এখানকার উৎপাদিত আম স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে পার্শ্ববর্তী জেলা সমূহে সরবরাহ হয়ে থাকে। রাজধানী শহর ঢাকা সহ দেশের বিভিন্ন স্থানে কাঁচা আমের চাহিদা অনেকটাই অত্র এলাকা থেকে পূরুণ হয়ে থাকে। উপজেলা কৃষি বিভাগ এবছর ৫ হাজার ৮শ ৫০মেট্রিক টন আম উৎপাদনের লক্ষমাত্রা নির্ধারণ করেছে। লক্ষমাত্রা পূরুণে কৃষি বিভাগ আম চাষিদের পরামর্শ দিয়ে সার্বিক সহযোগিতা করছে। চাষিরা পোকা দমন প্রতিরোধে আমগাছের নিবিড় পরিচর্যায় এখন ব্যস্ত সময় পার করছেন। উপজেলার গদাইপুর গ্রামের চাষি রাজু অধিকারী জানান বর্তমানে বাগানের ৮০ভাগ গাছে মূকুল এসেছে। আশা করছি এবছর ভালো ফলন হবে।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মোঃ জাহাঙ্গীর আলম জানান, মূকুলে পোকার আক্রমণ ও গুটি ঝরার ফলে আমের উৎপাদন কম হয়ে থাকে। এজন্য চাষিদেরকে আগে ভাগে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। পরামর্শ অনুযায়ী চাষিরা সরকার অনুমোদিত কীটনাশক ব্যবহার ও নিবিড় পরিচর্যা করছেন। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে এবছর আমের উৎপাদন ভালো হবে বলে কৃষি বিভাগের এ কর্মকর্তা জানিয়েছেন।